^26 PROLÉGOMÈNES, LIV. I, CHAP. V. 



organisation de rinstiliil national (l) , il faut venir jusqu'à 

 nos jours pour les trouver scientifiquement exposées et 

 démontrées. M. Auguste Comte en 1830, Ampère, 

 en 1834, sont ici, après deux siècles d'intervalle, les 

 continuateurs immédiats de Descartes. 



IL 



On pourra s'étonner de voir ici rapprochés ces 

 deux noms si inégalement et surtout si diversement 

 célèbres , Ampère et M. Auguste Comte. Partisan et 

 ardent défenseur de doctrines en opposition radicale avec 

 les théories philosophiques de Descartes, avec les convic- 

 tions d'Ampère, l'auteur du Cours de philosopliie po- 

 sitive (2) ne semble pas moins séparé d'eux en mathésio- 



(1) La loi organique de Tlnstitut national des sciences et arts, votée 

 le 25 octobre 1795 par la Convention, et dernière œuvre de cette 

 assemblée, divisait l'Institut en trois classes : les sciences physiques et 

 mathématiqups . subdivisées en mathématiques, arts mécaniques, 

 astronomie, physique, chimie, minéralogie, botanique, zoologie, mé- 

 decine et économie rurale; les sciences morales et politiques; la litté- 

 rature et les beaux-arts. 11 est facile de voir que Tordre adopté dans 

 cette loi dérive directement de la série de Descartes. 



On a souvent rappelé que Daunou fut le rapporteur et l'un des 

 auteurs principaux de la loi organique de l'institut; maison sait 

 beaucoup moins généralement qu'il y eut pour coopérateurs, non 

 seulement Boissy d'Anglas et Lanjuinais, ses collègues dans la Com- 

 mission dite des Onze, mais aussi Lagrange et surtout Laplace. On 

 ne s'étonnera pas que de tels hommes se soient inspirés des vues de 

 Descartes. 



Le Cours de philosophie positive de M. Auguste Comte a été 

 publié de 1830 à 18/i2 ; mais, dès le premier des six volumes qui corn- 



