CONCORDANCES LOGIQUES ET HISTORIQUES. 2[\D 



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Arrivés à ce point, qui ne voit que nous sommes reve- 

 nus à la série de Descartes, mais maintenant à sa série 

 divisée, décomposée, dont nous connaissons les termes 

 principaux aussi bien que la direction générale, et dont 

 l'ordre se trouve vérifié par de multiples concordances? 

 Ces termes sont les sciences mathématiques, physiques, 

 biologiques et humanitaires ou sociales , que relieui^ dans 

 leurs sommités ^\e^ sciences philosophiques (1). Cet ordre 

 est celui dans lequel je les énonce ici : ordre dont je 

 puis dire d'abord, avec Descartes, qu'il procède des 

 objets les plus simples aux plus composés (2), et en outre, 

 des objets les plus généraux aux plus particuliers; de 



(1) Des noms dont je me sers ici, les deux premiers et le dernier sont 

 depuis longtemps sanctionnés par l'usage : nulle difficulté à leur égard. 



Le nom de sciences biologiques, appliqué au troisième groupe, est 

 beaucoup plus récent; mais un grand nombre d'auteurs s'en sont déjà 

 servis à l'exemple de Lamarck (voyez p. 168), et il est aujourd'hui très 

 généralement usité. On ne saurait d'ailleurs lui substituer un terme 

 plus satisfaisant en lui-même, et mieux en rapport avec l'idée qu'il doit 

 exprimer. Encore ici, nulle difficulté. 



J'ai, au contraire, beaucoup hésité sur le choix du nom qu'il con- 

 viendrait d'adopter pour le quatrième groupe. Aucun des termes jus- 

 qu'ici employés n'est exempt d'objection. Provisoirement je me sers 

 tout àla foisdu mot sciences sociales, très généralement usité (trop peut- 

 être, parles extensions diverses qu'on lui a si souvent données;, et du 

 mot sciences humanitaires, qui , plus large , et par cela môme , plus 

 exact, semble pouvoir être utilement introduit dans la nomenclature 

 mathésiologique. Je laisse aux auteurs qui s'occupent spécialement de 

 ces sciences, le soin de prononcer sur le nom qui doit leur être défi- 

 nitivement donné. 



(2) Voyez Chap. V, p. 223 et 22Zi. 



