261 PROLÉGOMÈNES, Ll\ . 1, CHAP. VI. 



ment antérieures, et dont elles dériventnécessairement, 

 soit postérieures, et dont elles-mêmes à leur tour fournis- 

 sent les antécédents logiques. Déterminations indispensa- 

 bles au début de ce livre ; ear par elles se trouve nettement 

 tracée à l'avance la voie où nous devons nous avancer. 

 Tels sont les rapports hiérarcbiques d'une science et ses 

 antécédents logiques, et telle sera sa méthode. 



Résumons, avant de terminer, quelques unes des con- 

 séquences auxquelles nous sommes arrivés. 



Les sciences biologiques, dont les sciences naturelles 

 font partie, disons ])lus, dont elles constituent la partie 

 diéorique et fondamentale, ont leur place marquée entre 

 les sciences physiques et les sciences humanitaires ou 

 sociales. Celles-ci s'appuient sur elles; elles-mêmes s'ap- 

 puient sur les premières. Tel est, logiquement, leur ordre 

 de fdiation; tel aussi, historiquement, l'ordre dans lequel 

 devait s'opérer leur développement, dans lequel en effet 

 il s'est opéré et se poursuit encore. 



Notre classification exprime ces relations en disant que 

 les sciences physiques constituent le second embranche- 

 7nent mathésiologique , les sciences biologiques le troi- 

 sième, sciences humanitaires le quatrième. En plaçant 

 les mathématiques en tête et comme premier embranclie- 

 ment, la classification indique aussi très exactement les 

 rapports de ces sciences avec toutes les autres : rapports 

 immédiats avec les sciences physiques; aussi leur sont- 

 elles directement et très efficacement applicables ; rapports 

 seulement médiats avec les sciences biologiques et humani- 

 taires ; aussi n'ont-elles plus sur celles-(n qu'une action 

 indirecte et de plus en plus affaiblie. 



