286 i'ROLÉGOMÈINES, LIV. li^ CHAP. 11. 



découvertes ce sentiment si vivement exprimé de la gran- 

 deur de la science, et dans ce sentiment lui-même la force 

 de les poursuivre et la puissance de les accomplir. 



L'Histoire naturelle , disait encore , deux ans plus 

 tard (i), l'illustre zoologiste, c'est la connaissance de 

 toutes les propriétés sensibles et de toutes les parties 

 des corps miureh^V explication de tons les phénomènes 

 dont ils sont le théâtre, et la démonstration de la con- 

 formité de ces phénomènes, selon leur nature, avec les 

 lois générales des sciences physiques et mathématiques^ 

 ou avec celles des sciences morales et psijchologiques. 

 D'où, au delà des branches diverses de V Histoire naturelle 

 particulière, et dérivant de toutes à la fois, comme elle 

 les relie et les résume toutes, une science supérieure et 

 mhWme^Y Histoiî'c naturelle généi^ale ; science qui «con- 

 » sidère d'un seul point de vue tousles corps naturels, et le 

 )^ résultat commun de toutes leurs actions dans le grand 

 «ensemble de la nature. » L'Histoire naturelle générale, 

 ajoute Guvier, « ne peut être portée à sa perfection que 

 » lorsqu'on aura complété les histoires particulières de 

 )j tous les corps naturels (2). » 



Ainsi, en 1795, en 1796, en 1798 encore, pour Gu- 

 vier, les faits, leurs rapports^ leurs lois, leurs causes^ 

 tel est l'objet de l'Histoire naturelle. Notre science touche 

 aux sciences de pur raisonnement ; elle observe , dé- 

 couvre, explique, démontre ; elle tend vers une sublime 

 unité, et elle y parviendra : car, dans son jeune enthou- 



(1) Dans son Tableau élémentaire de l'Histoire naturelle des ani- 

 maux, an VI (1798), p. 2 et 3. 



(2) Ibid., p. h. 



