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serve (1), la Philosophie de la nature, dans toutes ses 

 exagérations allemandes , de quelles sources qu'elles 

 vinssent; se complaisant dans leur énumération , dans 

 leur développement ; recherchant, entre toutes, les plus 

 bizarres pour les mettre le plus en lumière; ne dé- 

 daignant pas d'en triompher par le plus facile, mais le 

 moins démonstratif des argumenis, la plaisanlerie, et y 

 réussissant, du moins au jugement du public scientifique 

 qui, ayant sans cesse sous les yeux le tableau de toutes 

 ces aberrations de l'esprit humain. Unissait parles prendre, 

 qu'elles fussent ou non de Schelhng, pour la doctrine 

 elle-même dont elles ne sont que l'abus ! Combien de 

 savants encore, parmi les zoologistes eux-mêmes, croient 

 connaître assez la Philosophie de la nature, parce ((u'ils 

 ont ri, avec Cuvier, de la décomposition de la téte en 

 membres, corps et téte (2), ou de tel autre de ces 



(1) Et parfois, trop manifestement, sans études sérieuses, sans avoir 

 pris la peine de remonter aux sources. Tels auteurs français n'avaient 

 pas même vu les titres des ouvrages dont ils se portent juges! 



L'un d'eux, par exemple , qui prétend nous faii'e connaître Kiel- 

 meyer, et le juger, ne sait pas en écrire le nom! Le même juge re- 

 porte à Tubingue, et en 1796, le célèbre discours qui fut prononcé 

 par Kielmeyer à Stuttgart, le 11 février 1793. 



(2) La téte de la téte! Cet exemple des idées fantastiques des Philo- 

 sophes de la nature est celui que Cuvier se plaisait le plus à citer. 

 Combien de fois il l'a reproduit dans ses cours du Muséum et du 

 Collège de France, toujours spirituel et mordant, et toujours sûr de 

 provoquer le rire de ses auditeurs! 



Ses disciples ont depuis essayé de faire comme lui. 



M. de Schelling entendait autrement la criUque scientitique. « Je 

 » n'attaquerai jamais , dit-il , une philosophie par ses derniers ré- 

 » sultats; mais je la jugerai dans ses premiers principes, comme doit 

 » le faire tout esprit philosophique. » (Voyez le Discours d'ouverture 



