VUES DE SCHELLING. âÔ^ 



Et si des théories sont nécessaires, comment y parvenir ? 

 En dehors des faits, et non par eux. Toute théorie, dit 

 SchelHng, qui est abstraite de l'expérience, est contraire 

 à l'expérience elle-même. « 11 ne peut y avoir ou se for- 

 » mer de vraies théories que celles qui se construisent à 

 » priori (1). » Au fond, « tous les phénomènes se ratta- 

 » chent à une seule loi absolue et nécessaire, de laquelle 

 » ils peuvent tous être déduits. En un mot, dans la science 

 » de la nature , tout ce que l'on sait (dans le sens le plus 

 » rigoureux du terme), on le sait à priori (2). » 



La méthode recommandée par Schelling est donc es- 

 sentiellement déductive, et la science de la nature, comme 

 il la conçoit, devient une science toute rationnelle où, 

 bien loin de remonter des faits à leurs lois, on descend de 

 celles-ci aux faits. Si l'observation, l'expérience, ont à in- 

 tervenir dans la vraie science, ce sera donc, à prendre 

 dans toute leur rigueur les idées de Schelling, non plus 

 pour découvrir, mais pour vérifier des conceptions déjà 

 existantes dans notre esprit; et encore pourrait-on dire 

 qu'elles ne sont pas indispensables, même à ce titre ; car 

 si Schelling part d'hypothèses, c'est, suivant lui, d'hypo- 

 thèses nécessaires, par conséquent démontrées. 



Schelling, auquel on a reproché à juste titre, comme à 

 ses disciples, de dédaigner, de mépriser les faits, se garde 

 cependant d'admettre ces conséquences extrêmes. Il re- 

 connaît formellement la nécessité de l'expérimentation. 

 Lui-même l'a dit : « Il serait impossible de pénétrer la con- 



(1) Zeitschr., loc. cit. Trad. de M. Bénard, p. 368. 



(2) Fragment Sur l'idée d'une physique spéculative; traduit par 

 M. BÉNARD, ïbid,, p. 37 à- 



