310 PROLÉGOMÈNES, LIY. Il, CHAP. II. 



sans conclusions possibles ; sans lien avec la première, 

 qui ne daigne pas descendre jusqu'à elle, et jusqu'à la- 

 quelle il lui est interdit d'aspirer ! 



Scission singulière, plus singulière dans le système 

 unitaire par excellence, de la science essentiellement une 

 de la nature, en deux sciences diverses et partout sépa- 

 rées! en deux sciences telles, que je ne craindrai pas de 

 dire l'une au-dessous de la dignité de l'esprit humain , 

 l'autre à jamais au-dessus de sa puissance! 



VI. 



Serons-nous condamnés à opter entre ces deux voies 

 et ces deux ordres de résultats? D'une part, l'étude par 

 les sens ; les fondements jetés, et sans cesse agrandis, 

 d'un édifice qui jamais ne doit s'élever : de l'autre, l'é- 

 tude par l'esprit ; des plans, tracés au loin dans l'espace ; 

 un édifice immense qui demeure suspendu sur le vide ! 

 Est-ce là la vraie science? Ne rien oser, est-ce assez? tant 

 oser, n'est-ce pas trop ? Et sera-ce , les regards toujours 

 abaissés vers la terre ou toujours élevés vers la nue, que 

 nous connaîtrons, dans sa majestueuse réalité, le monde 

 qui nous entoure ? 



Non, avait dit Linné dès la première page du Systema 

 natiirœ (i) : la vraie noblesse de l'homme, le carac- 

 tère éminent de sa supériorité sur les anim_aux, est 

 d'observer, de raisonner et de conclure; et c'est 



(1) Introitus, p. 1. — Cet introitus ne se trouve que dans les der- 

 nières éditions du Systema naturœ. 



