KÉSUMÉ. 333 



taire; celle de Schelling, selon sa propre expression (1), 

 transcendantale ; celle de Geoffroy Saint-Hilaire , scien- 

 tifique. 



De là le rôle et le sort de chacune. 



On doit commencer, logiquement, par ce qui est élé- 

 mentaire. La première des trois méthodes devait donc 

 d'abord dominer dans l'Histoire naturelle. Ses défenseurs 

 ont donc eu raison , temporairement ^ contre ceux qu'ils 

 combattaient. Mais ils ont voulu avoir trop longtemps rai- 

 son, et c'est pourquoi la science a échappé de leurs mains. 

 Ils s'arrêtaient : elle ne s'arrête jamais. 



La méthode de Schelling est transcendantale. S'appli- 

 ' quera-t-elle un jour heureusement à la science réelle ? 

 Deviendra-t-elle , selon l'espoir toujours nourri par son 

 auteur, un instrument de découverte (2) ? Plus générale- 



ailleurs, rapportent à des groupes prétendus naturels des êtres chez 

 lesquels on chercherait en vain les caractères de ces groupes ; ou 

 encore ils associent entre eux des types qu'ils reconnaissent eux-mêmes 

 étrangers les uns aux autres : abus que nous voyons se reproduire 

 jusque dans les travaux récents des disciples directs et des collabora- 

 teurs eux-mêmes de Cuvier. Voyez, par exemple, le Dictionnaire uni- 

 versel d'Histoire naturelle, t. Il, p. 619 ; 18/io. 



Plus r autorité de Cuvier est légitime et imposante, plus grand est 

 le nombre des naturalistes qui ont ici suivi l'exemple du maître, 

 plus il importe d'insister sur la nécessité d'une marche plus logique. 

 Je rai fait déjà à plusieurs reprises ; je le ferai de nouveau en toute 

 occasion, tant que les naturalistes, qu'ils soient de l'école positive ou 

 de l'école philosophique, ne s'accorderont pas entre eux sur un point 

 aussi fondamental. 



(1) Voyez p. 295, i^ote 1, et p. suiv. 



Je laisse ici de côté cette science empirique et périphérique que re- 

 connaît Schelling, mais qui est en dehors de sa doctrine fondamentale. 



(2) Schelling croit qu'il n'eût pas été absolument impossible de pré- 



