OBSERVATION INDIVIDUELLE ET OBSERVATION TYPIQUE. 359 



sonnement et des connaissances antérieurement acquises. 



Et encore, quand il est assez heureux pour y parvenir, 

 que possède-t-il? Le plus souvent, un résultat incom- 

 plet, et qui ne peut encore être admis dans la science. 

 On a passé du fait apparent au fait réel, mais brut : il 

 reste à passer de celui-ci au fait scientifique, ou mieux, 

 scientifié. 



III. 



C'est ici que se rencontre, dans l'étude des faits par 

 l'observation, un second genre de difficultés, et celles-ci ne 

 sont guère moins graves que les premières, qui pourtant 

 ont presque seules lixé l'attention des naturalistes. Il sem- 

 ble qu'on ne se soit pas bien rendu compte des différences 

 considérables qui existent entre l'observation zoologique, 

 botanique, physiologique, essentiellement relative à des 

 phénomènes ou à des caractères individuels, et l'observa- 

 tion physique ou chimique, portant sur les propriétés de 

 la matière en général, des corps élémentaires et de leurs 

 combinaisons diverses. Dire, comme on l'a fait si souvent, 

 qu'ici, les faits étant plus simples et plus fixes, l'observa- 

 tion préparée ou l'expérimentation (1) peut être le plus 

 souvent substituée à l'observation ordinaire, c'est, sans 

 doute, signaler l'un des grands avantages de la physique 

 et de la chimie sur l'Histoire naturelle , et l'une des 

 causes principales de la sûreté de leur marche et de la 

 rapidité de leurs progrès. Mais je vois ailleurs, entre ces 

 diverses sciences, une différence bien plus importante 



(1) Voyez Liv. I, Chap. II, sect. i et n. 



