DÉMONSTRATION PAR VOIE ANALOGIQUE. 391 



rons; et les nouveaux rapports d'analogie, que nous dé- 

 duirons, avec son secours, des analogies d'abord consta- 

 tées par voie de comparaison directe, auront exactement 

 la même valeur logique que celles-ci. D'où la possibilité 

 de les combiner à leur tour entre elles et avec celles dont 

 elles dérivent, pour obtenir encore de nouvelles con- 

 séquences auxquelles la certitude ne saurait non plus 

 faire défaut, si elle existait au point de départ (1). 



On verra plus tard jusqu'où peut conduire cette mé- 

 tbode nouvelle et rigoureuse de compaî^aison indirecte y 

 instituée à côté de cette comparaison directe si long- 

 temps seule en usage, et condamnée par sa nature même 

 à s'arrêter presque partout dès les premiers pas (2). 



(1) Reprenons ceci sous une autre forme. En mathématiques, lors- 

 qu'on a A=B, B=C, et d'une autre part, G=D, on conclut d'abord 

 A=C, puis A=D. 



On ne saurait contester que le naturaliste raisonnera semblable- 

 ment, et avec non moins de rigueur, lorsqu'il dira : 



A est analogue à B, B l'est à C, et G à D; donc A est analogue à C, 

 et par conséquent aussi h D. 



Ou en abrégeant à raide de notations (le signe ::: exprimant 

 l'analogie) : 



A::: B, B ::: C, C:::D; donc A :::D; 



ou : 



A:::B:::C:::D. 



De l'emploi des notations que j'indique ici, peut résulter, il est 

 facile de le voir, une expression aussi claire que concise de rap- 

 ports très complexes, et même une sorte de calcul des analogies dont 

 la science pourra tirer, par la suite , un parti très avantageux. 



(2) A ce qu'on peut appeler en général la méthode de comparaison 

 indirecte se rapportent une multitude de tentatives faites, depuis un 

 demi-siècle surtout, pour déterminer les analogies des êtres ou de 

 quelques uns de leurs organes, k l'aide de moyens termes ou, selon 

 l'expression reçue, de passages. Ces tentatives ont souvent été très heu- 



