396 PROLÉGOMÈNES, LIV. II, CHAP. V. 



de cette vérité sublime, Newton ne l'a pas rendue géomé- 

 trique ; elle ne l'est que par l'expression ou la forme, 

 non par le fond. Mais, par elle, ce qu'on savait, s'ex- 

 plique, et ce qu'on ne savait pas, se déduit; les problèmes 

 regardés comme les plus insolubles, se résolvent de la 

 manière la plus satisfaisante; les astres les plus rebelles se 

 laissent eux-mêmes dompter (1); et l'ordre règne dans 

 les cieux. Et c'est pourquoi on ne dit plus, comme autre- 

 fois Newton lui-même, V hypothèse, mais la loi de New- 

 ton; la loi des lois, régulatrice de tous les astres connus 

 et inconnus de notre système, et plus générale encore ; 

 si bien qu'on peut presque aujourd'hui lui appliquer ces 

 paroles hardies de Descartes sur les lois fondamentales de 

 la nature : « Encore que Dieu aurait créé plusieurs mondes, 

 » il n'y en saurait avoir aucun où elles manquassent d être 

 )) observées (2). » 



(1) Expression de FOiMEinelle dans un passage de V Éloge de Neujton, 

 où Tauteur traduit, ou plutôt imite, deux vers de l'illustre astronome 

 Halley. 



(2) Discours de la Méthode, cinquième partie, édit. de 1668, p. US; 

 et dans les Œuvres, édit. de M. Cousm, 1. 1, p. 170. 



