MÉTHODE SYI^THÉTiQUE PAR DIVISIOIS'. 403 



tendent à ia totalité des êtres organisés, chaeun a dù se spé- 

 cialiser pour l'étude des faits de détail, et il se tient pour 

 satisfait si, dans cet ordre de recherches, il est parvenu 

 à se rendre maître d'une ou de quelques parties de l'im- 

 mense ensemble. L'ambition d'un naturaliste, fùt-il un 

 Gesner, fùt-il un Linné, ne saurait ici prétendre davan- 

 tage; on n'est plus universel dans notre science, on ne 

 peut plus l'être, qu'à la condition d'y avoir tout effleuré, 

 rien approfondi. Ne savons-nous pas que la vie la plus 

 pleine et la plus laborieuse compte moins d'heures de tra- 

 vail qu'on ne connaît aujourd'hui d'êtres organisés (1)? 



Comment concilier la nécessité où nous sommes, d'une 

 part, de borner nos études spéciales à un nombre rela- 

 tivement très petit de laits particuliers, de l'autre, de les 

 comprendre tous dans de communes généralités ? A l'aide 

 de la Méthode synthétique par division, combinaison de 

 deux procédés logiques, l'un décomposant les questions 

 qu'il s'agit de résoudre, l'autre les recomposant après de 

 premières solutions partielles. 



Le premier n'est qu'une des formes ordinaires et les 

 plus connues de l'analyse. Décomposer un problème trop _ 

 complexe en plusieurs plus simples, délier le faisceau 

 qu'on ne saurait rompre dans son entier, c'est ce qu'on 

 fait, à chaque instant, non seulement dans toutes les 

 sciences , mais dans tous les travaux difficiles de l'esprit 

 et du corps. Divide ut vincas : cette maxime des tacticiens 

 n'est rien moins que propre à leur art : elle est d'une 

 appHcation universelle. 



(1) Chap. IV, sect. i. 



