METHODE PARALLELIQLE. 421 



Clin ajoutej'u racileinent à leur suite, l'étude des séries 

 [)arallèles conduit également à ceci : 



Pour tous les termes de la même série, un ensemble 

 de {propriétés qu'on peut appeler la constante de la série, 

 et qui la caractérise relativement à toutes les autres ; 



Pour chacun des termes d'une série, une modification 

 déterminée de la constante^ ou, suivant une expression 

 en usage dans plusieurs sciences, une variation; 



Pour les séries comparées entre elles terme à terme, 

 des suites de modilica lions qui se répètent d'une série à 

 l'autre, \xwq constante diiïérente s'y combinant successi- 

 vement avec de semblables éléments de variation. 



D'où partout similitude , jamais identité; correspon- 

 dance point par point, nulle part rencontre. Comment se 

 rencontrer en s'avançant dans la même direction, à partir 

 de points différents? 



Reconnaître en Histoire naturelle l'existenf^e fréquente 

 de ces suites de termes homologues ou correspondants, 

 que j'ai nommées séries parallèles, c'est reconnaître 

 aussi la nécessité d'une méthode qui soit pour l'étude com- 

 parée de ces séries, ce qu'est pour l'étude isolée de l'une 

 d'elles la Méthode sériale simple. 



Cette méthode heureusement comparative, c'est la 

 Méthode parallélique, dont les applications seront par la 

 suite , on peut l'affirmer sans témérité, tout aussi nom- 

 breuses et tout aussi importantes que celles des deux 

 méthodes précédentes; et non pas seulement dans les 

 sciences naturelles, mais dans presque toutes les branches 

 des coimaissances humaines (1). 



(1) J'ai déjà montré plus haut(Liv. l,Chap. VI,sect. v)Ia possibilité 

 d'appliquer la Méthode parallélique i{ nx\e question importante qui, 



