DES POISSONS. 



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s'avancer, tout égal d'ailleurs, avec moins de 

 rapidité que ces derniers, parce que sa tète as- 

 sez grosse , arrondie et relevée , doit fendre 

 l'eau de la mer avec moins de facilité que le 

 glaive mince et étroit des xiphias? 



Quoi qu'il en soit de la force de la queue du 

 loup, celle de sa tête est si considérable, et ses 

 dents sont si puissantes, qu'on ne le pèche dans 

 beaucoup d'endroits qu'avec des précautions 

 particulières. Dans la mer d'Ochotsk, auprès du 

 Kamtschatka, vers le cinquante-troisième de- 

 gré de latitude, on cherche à prendre le loup 

 avec des seines ou filets faits de lanières de 

 cuir, et par conséquent plus propres à résister 

 à ses efforts. Dans ce même Kamtschatka , le 

 célèbre voyageur Steller a vu un individu de 

 cette espèce que l'on venait de pécher, irrité de 

 ses blessures et de sa captivité, saisir avec fu- 

 reur, et briser comme, un verre, une sorte de 

 coutelas avec lequel on voulait achever de le 

 tuer, et mordre avec rage des bâtons et des mor- 

 ceaux de bois dont on se servait pour le frapper. 



Au reste , on va avec d'autant plus de con- 

 stance à la poursuite du loup, qu'il peut four- 

 nir une grande quantité d'aliment, et que sa 

 chair, suivant Ascagne, est, dans certaines cir- 

 constances, aussi bonne que celle de l'anguille. 

 Les habitants du Groenland le pèchent aussi 

 pour sa peau, qui leur sert à faire des bourses 

 et quelques autres ustensiles. 



Le loup a été nommé Crapaxidine , parce 

 qu'on a regardé comme provenant de cet ani- 

 mal, de petits corps -fossiles, connus depuis 

 longtemps sous le nom de Bufonites ou de Cra- 

 paudines. Ces bufonites ont reçu la dénomina- 

 tion qu'on leur a donnée dès les premiers mo- 

 ments où l'on s'en est occupé , à cause de 

 l'origine qu'on leur a dès lors attribuée. On a 

 supposé que ces petits corps étaient des pierres 

 sorties de la tète d'un crapaud , en latin Bufo. 

 Ils sont d'une forme plus ou moins convexe 

 d'un côté , plane ou concave de l'autrê, d'une 

 figure quelquefois régulière et quelquefois irré- 

 gulière, et communément gris ou bruns, ou 

 roux, ou d'un rouge-noirâtre. Par une suite de la 

 fausse opinion qu'on avait adoptée sur leur na- 

 ture, on les a considérés pendant quelque temps 

 comme des pierres fines du second ordre : mais 

 lorsque l'histoire naturelle a eu fait de plus 

 grands progrès, on s'est bientôt aperçu que ces 

 prétendues pierres fines n'étaient que des dents 

 de poissons pétrifiées , et presque toujours des 



molaires. Les uns les ont regardés comme des 

 dents d'anarhique, d'autres comme des dents 

 du spare dorade , d'autres comme des dents de 

 poissons osseux, différents de la dorade et de 

 l'anarhique. Ds ont tous eu raison, en ce qu'on 

 doit rapporter ces fossiles à plusieurs espèces 

 de poissons très-peu semblables l'un à l'autre; 

 et telle a été l'opinion de Wallérius. La plus 

 grande partie de ces dents nous ont paru néan- 

 moins avoir appartenu à des dorades ou à des 

 anarhiques. Au reste, il est très-aisé de séparer 

 parmi ces fossiles les dents molaires du loup d'a- 

 vec celles du spare dorade : les dernières ont 

 une régularité et une convexité que l'on ne voit 

 pas dans les premières. Mais pour être de quel- 

 que utilité aux géologues, et leur donner des 

 bases certaines d'après lesquelles ils puissent 

 lire sur les corps pétrifiés et fossiles quelques 

 points de l'histoire des anciennes révolutions du 

 globe, nous tâcherons de montrer, dans notre 

 discours sur les parties solides des poissons, les 

 véritables caractères des dents d'un assez grand 

 nombre d'espèces de ces animaux. 



Le loup est d'un noir cendré par-dessus, (t 

 d'un blanc plus ou moins pur par-dessous ; ce 

 qui lui donne un nouveau rapport extérieur avec 

 plusieurs cetacées. Mais peut-être ne doit-on 

 regarderqueeomme une variétéde cette espèce, 

 l'anarhique que l'on a désigné par le nom de 

 Strié ', qui présente en effet des stries irrégu- 

 lières, presque transversales, et brunes, et qui 

 a été péché auprès des rivages de la Grande- 

 Bretagne 2 . 



L'ANARHIQUE KARRAK \ 



Anarhichas Kan ak, Lacep.; A. miiior, Cius.,Cuv. 

 ET 



L'ANARHIQUE PANTHÉRIN \ 

 Anarhichas pantherinus, Lacep. >. 

 Ces deux espèces habitent dans l'Océan sep- 



' Anarhichas strigosus, Linnée, éd. de Gmelin. — Brit 

 Zool. 3, n. 63, p. 119. 



5 A la membrane des branchies du loup 6 rayons, à la na- 

 geoire dorsale 74, a chacune des nageoires peclorales 20, à 

 celle de l'anus <56, à celle de la queue 16 ; on a compté, à 

 chacune des pectorales de l'anarliique strié 18, et à celle de 

 la queue du même animal 13. 



5 Lnwp marin kan ak, Bonnalerre, pl. de l'Eue, méih. — 

 Ot. Fabric. Faun Groenland , p. 139, n. 936. — Jnarhieliat 

 minor, Mullcr, Prodrom. Zool. dan.— Olafs. Island., p. 592, 

 t. 42. 



< Kiisatschka, en Russie. — Zoview, Act. Petrop. 17s I, 1, 

 p. 271, lab. 6. 



1 M, Cuvier ne mentionne pas cette dernière espace. D. 



