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HISTOIRE NATURELLE 



Il y a deux nageoires sur le dos : celles de la 

 poitrine sont très-grandes . ainsi aue la cau- 

 dale. Des teintes jaunâtres distinguent ces 

 nageoires pectorales; celle de l'anus est d'un 

 noir éclatant : l'animal est d'ailleurs brun par- 

 dessus, gris sur les côtés, et blanc par-des- 

 sous. 



Le canal intestinal de l'uranoscope rat n'est 

 pas très-long, puisqu'il n'est replié qu'une fois; 

 mais la membrane qui forme les parois de son 

 estomac, est assez forte, et Ton compte auprès 

 du pylore , depuis huit jusqu'à douze appendices 

 ou petits eœcum propres à prolonger le séjour 

 des aliments dans l'intérieur du poisson , et par 

 conséquent à faciliter la digestion. 



Le rat habite particulièrement dans la Médi- 

 terranée. Il y vit le plus souvent auprès des 

 rivages vaseux; il s'y cache sous les algues ; il 

 s'y enfonce dans la fange; et par une habitude 

 semblable à celles que nous avons déjà obser- 

 vées dans plusieurs raies, dans la lophie bau- 

 droie et dans quelques autres poissons, il se. 

 tient en embuscade dans le limon, ne laissant 

 paraître qu'une petite partie de sa tête, mais 

 étendant le filament mobile qui est attaché au 

 bout de sa mâchoire inférieure , et attirant par 

 la ressemblance de cette sorte de barbillon avec 

 un ver, de petits poissons qu'il dévore. C'est 

 Rondelet qui a fait connaître le premier cette 

 manière dont l'uranoscope rat parvient à se sai- 

 sir facilement de sa proie. Ce poisson ne peut se 

 servir de ce moyen de pêcher qu'en demeurant 

 pendant très-longtemps immobile, et parais- 

 sant plongé dans un sommeil profond. Voilà 

 pourquoi, apparemment, on a écrit qu'il dor- 

 mait plutôt pendant le jour que pendant la nuit, 

 quoique dans son organisation rien n'indique 

 une sensibilité aux rayons lumineux plus vive 

 que celle des autres poissons , desquels on n'a 

 pas. dit que le temps de leur sommeil fût le plus 

 souvent celui pendant lequel le soleil éclaire 

 l'horizon 1 . 



Il parvient jusqu'à la longueur de trois déci- 

 mètres : sa chair est blanche, mais quelquefois 

 dure, et de mauvaise odeur; elle indique, par 

 ces deux mauvaises qualités , les petits mollus- 

 ques et les vers marins dont le rat aime à se 

 nourrir, et les fonds vaseux qu'il préfère. Dès 

 le temps des anciens naturalistes grecs et la- 



4 Voyci, dans le Discours sur la nature des poissons , ce qui 

 concerne le sommeil de ces animaux. 



tins, on savait que la vésicule du fiel de cet 

 uranoscope est très-grande, et l'on croyait que 

 la liqueur qu'elle contient était très-propre 

 à guérir des plaies et quelques maladies des 

 yeux \ 



L'URANOSCOPE HOUTTUYN 2 . 



Uranoscopus japonicus, Linn., Gmel.; Uranoscopus 

 Houttuyn, Lacep. s . 



Le nom que nous donnons à cet uranoscope 

 est un témoignage de la reconnaissance que les 

 naturalistes doivent au savant Houttuyn, qui 

 en a publié le premier la description. 



On trouve ce poisson dans la mer qui baigne 

 les îles du Japon. Il est, par ses couleurs, plus 

 agréable à voir que l'uranoscope rat ; en effet, 

 il est jaune dans sa partie supérieure, et blanc 

 dans l'inférieure. Les nageoires jugulaires sont 

 assez courtes 4 ; des écailles épineuses sont 

 rangées longitudinalement sur le dos de l'hout- 

 tuyn. 



QUARANTE-SEFTIÈME GENRE. 



LES TRACHINES. 



La tête comprimée et garnie de tubercules ou d'aiguil- 

 lons : une on plusieurs pièces de chaque opercule, 

 dentelées ; le corps et la queue allongés et couverts de 

 petites écailles ; l'anus situé très-près des nageoires 

 pectorales. 



ESPÈCES. CABiCTÈBES. 



t. (La mâchoire inférieure plus a v an- 



LA Tbaciiine tive. { cée que la supérieure. 



2. I Les deux mâchoires égalenuut 



La TnACHiNE osbeck. j avancées. 



LA TRACHINE VIVE \ 

 Trachinus Draco, Linn.; Trachinus Vividus, Lacep. 6 . 

 Cet animal a été nommé Dragon marin «lès 



< Pline, l. 32, c. 7. 



1 Houttuyn, Act. Haarlem. 20, 1 , p. 514. — Uranoscope 

 astrologue, Bonnaterre, pl. de l'Enc. méth. 



5 M. Cuvier n'admet pas cette espèce qu'il soupçonne ap- 

 partenir au genre Platycéphale. D. 



1 A la première nageoire dorsale 4 rayons, à laspconile 15, 

 à chacune des pectorales 12, a chacune des jugulaires 5, a 

 celle de la queue 8. 



s Viver, sur plus, côtes franc, de l'Océan.— Araigne. sur 

 les rivages déplus, départ, mérid. — Saccarailla blanc, au- 

 près de Bayonne. — Tragina , en Sicile. — Piste ragno, 

 dans plus, contrées de l'Italie. — Fiœsing, en Danemarck. 



Fjarsing. par le» Danois et les Suédois — Schwert fisch, 



dans plus, pays du nord de l'Europe. — PieUrman, ibld. — 



