DES POISSONS. 



lées sur leur bord antérieur, et attachées, l'une 

 d'un côté, l'autre de l'autre, à la partie la plus 

 saillante de la mâchoire supérieure. Lorsque 

 cesdeux lames ont obéi le plus possible au mou- 

 vement en en-bas de la mâchoire inférieure, 

 elles se trouvent avancées de manière que leurs 

 extrémités dépassent la verticale que l'on peut 

 supposer tirée du bout du museau vers le plan 

 horizontal sur lequel le poisson repose. C'est 

 au milieu de ces deux pièces que l'on voit alors 

 la mâchoire inférieure abaissée et étendue en 

 avant; et dans cette attitude, le contour de la 

 bouche est formé par cette même mâchoire de 

 dessous, et par les deux lames dentelées qui 

 sont devenues comme les deux côtés de la mâ- 

 choire supérieure. 



Tant que la bouche reste ouverte, les lames 

 dépassent par le bas la mâchoire inférieure; 

 mais lorsque celle-ci remonte pour s'appliquer 

 de nouveau contre la mâchoire supérieure et 

 fermer la bouche, chacune des deux pièces se 

 couche contre un des opercules, et paraît n'en 

 être que le bord antérieur dentelé. 



C'est des dentelures que nous venons d'indi- 

 quer en montrant le singulier mécanisme des 

 mâchoires de l'aiguillonné, que nous avons tiré 

 le nom générique de cet animal, Odontognathe 

 signifiant par un seul mot, ainsi que cela est 

 nécessaire pour la dénomination d'un genre , à 

 mâchoires dentelées. 



Au milieu de ces mâchoires organisées d'une 

 manière bi particulière , on voit une langue 

 pointue e'c assez libre dans ses mouvements. 

 Les opercules, composés de plusieurs pièces, 

 sont très-transparents dans leur partie posté- 

 rieure , écailleux et très-argentés dans leur 

 par'.ie antérieure. La membrane des branchies, 

 qui est soutenue par cinq rayons, est aussi ar- 

 pentée par-dessus ; et il n'est pas inutile de faire 

 )bserver à ceux qui auront encore présentes à 

 leur esprit les idées que notre premier Discours 

 renferme sur les couleurs des poissons, que 

 ilans un très-grand nombre d'osseux qui vivent 

 aux environs de la Guyane et d'autres contrées 

 équatoriales de l'Amérique, la membrane bran- 

 chiale est plus ou moins couverte de ces écailles 

 très-petites et très-éclatantes qui argentent les 

 diverses parties sur lesquelles elles sont répan- 

 dues. 



La poitrine, terminée par le bas en carène 

 aiguë, présente sur cette sorte d'arête huit 

 aiguillons recourbés. On distingue de plus, au 



travers des téguments et de chaque côté du 

 corps, quatorze côtes peu courbées , dont cha- 

 cune est terminée par un aiguillon saillant à 

 l'extérieur, et se réunit, pour former le dessous 

 du ventre, à celle qui lui est analogue dans le 

 côté du corps opposé à celui auquel elle appar- 

 tient. Il résulte de cet arrangement, que la ca- 

 rène du ventre est garnie de vingt-huit aiguil- 

 lons disposés sur deux rangs longitudinaux ; et 

 c'est de cette double rangée que vient le nom 

 spécifique. (L'Aiguillonné, par lequel nous 

 avons cru devoir distinguer le poisson osseux 

 que nous décrivons. 



La nageoire de i'anus est très- longue, et 

 s'étend presque jusqu'à la base de celle de la 

 queue, qui est fourchue 1 . 



Celle du dos est placée sur la queue propre- 

 ment dite, vers les trois quarts de la longueur 

 totale de l'animal; mais elle est très-petite. 



D'après l'état dans lequel nous avons vu l in 

 dividu envoyé au Muséum d Histoire naturelle 

 par M. Lebloiid , et conservé déjà depuis quel- 

 que temps dans de l'alcool affaibli, nous pou- 

 vons seulement conjecturer que l'odontognathe 

 aiguillonné présente, sur presque tout; sou 

 corps , le vif éclat de l'argent. Nous le présu- 

 mons d'autant plus , que cet animal a reçu dan;; 

 les environs de Cayenne, suivant 'e rapport de 

 M. Lehlond, le nom vulgaire de Sardine; 

 nom donné depuis longtemps à une clupéc ar- 

 gentée sur une grande partie de son corps, et 

 qui d'ailleurs n'a aucune ressemblance ex!é- 

 rieure bien frappante avec l'aiguillonné. Comme 

 la sardine, l'odontognathe dont nous parlons 

 est bon à manger, et vit dans l'eau salée. Il 

 parvient à la longueur de trois décimètres. 



TRENTE-TROISIÈME GENRE. 



LES MURÈNES. 



Des nageoires pectorales, dorsale, caudale et de l'anus; 

 les narines tabulées; les yeux voiles par une mem- 

 brane; le corps serpenti forme et visqueux. 



ESPÈCES. CAUACTÉBES. 



/ f.a mâchoire inférieure ulusavan- 

 , I cée une la supei ieure; cent rayo:ia 



on environ à la nageoire de I a- 

 iins;le dessus du corps et de il 

 queue sans la lie. 



LA MlJKÈNK ANGUILLE. 



' A chacune des nageoires pectorales <2 rayons, a !a na- 

 geoire du rios (i on 7, à cplle de l'anus 80, à e lle de !» 

 ijueue l«. 



