DES POISSONS. 



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rayons mous, ou environ, se dirige en arrière ; 

 et sa pointe aiguë s'étend presque aussi loin que 

 le bord postérieur de la nageoire de la queue, 

 dont elle représente un supplément, et parait 

 même former une partie. 



La nageoire dorsale ne se montre pas moins 

 comme une auxiliaire de la nageoire de la queue. 

 Formée d un égal nombre de rayons que celle 

 de l'anus, partant d'un point plus éloigné de la 

 tète, et ayant un tiers de longueur de plus, elle 

 s'étend en arrière non-seulement presque au- 

 tant que la nageoire caudale, mais encore plus 

 loin que cette dernière. Et comme les deux na- 

 geoires dorsale et de l'anus touchent d'ailleurs la 

 queue, cette nageoire caudale semble, au pre- 

 mier coup d'œil, être composée de trois parties 

 bien distinctes ; on croit voir trois queues à l'a- 

 nimal ; et de là viennent, les dénominations de 

 Triurus, de Triplurus, de Tricaud, c'est-à- 

 dire d'animal à trois queues, de Bâcha de la 

 mer, etc., employées par Commerson, et dont 

 nous avons conservé le nom générique de Triu- 

 ms, Triure. 



Au reste, la nageoire caudale proprement dite 

 Est si courte, que, quoique composée d'une 

 vingtaine de rayons, elle ressemble beaucoup 

 plus à l'ébauche d'un organe qu'à une partie 

 entièrement formée. Elle parait frangée, parce 

 que les rayons qu'elle renferme sont mous, ar- 

 ticulés, et très-divisés vers leur extrémité. 



Le triure bougainvillien n'aurait donc pas 

 vraisemblablement une grande force pour na- 

 ger au milieu des eaux de la mer, si la nature 

 et le peu de surface de sa véritable nageoire 

 caudale n'étaient compensés par la forme, la 

 position et la direction de la nageoire du dos et 

 de celle de l'anus ; mais nous pensons, avec 

 Commerson, que, par le secours de ces deux 

 nageoires accessoires, le triure doit se mouvoir 

 avec facilité, et. s'élancer avec vitesse dans le 

 sein des mers qu'il habite. 



Telle est l'image que nous pouvons former 

 du triure bougainvillien en réunissant les traits 

 précieux transmis par Commerson. 



Quant à l'organisation intérieure de ce pois- 

 son, voici ce qu'en a écrit notre voyageur. 



Le foie est d'un rouge très-pâle, parsemé de 

 points sanguins, et composé de deux lobes con- 

 vexes, inégaux, et dont le droit est le plus 

 grand. 



Le canal intestinal est étroit, diminue insen- 

 siblement de grosseur depuis le pylore, se re- 



courbe et se replie sur sa direction quatre ou 

 cinq fois. 



Commerson n'a trouvé qu'une matière li- 

 quide et blanchâtre dans l'estomac, qui est pe- 

 tit, et placé transversalement. 



Le cœur est presque triangulaire, d'un rouge 

 pâle, avec une oreillette très-rouge. 



Commerson n'a pas vu de vésicule natatoire; 

 mais il ne sait pas si son scalpel ne l'a pas 

 détruite. 



Le poids du plus grand des triures bougain- 

 villiens examinés par ce naturaliste, était, à 

 très-peu près, de 132 grammes. 



TRENTIÈME GENRE. 



LES APTÉRONOTES. 



Une nageoire de la queue ; point de nageoire du dos ; 

 les mâchoires non extensibles. 



ESPÈCE. CARACTÈRE. 



L'Aptého.xotb j Un long filamenl charnu, placé au-dessus 

 passan. j de la partie supérieure Oe la queue. 



L'APTÉRONOTE PASSAN ' . 



Apleronolus Passan, Lac , Cuv. ; Sternarchus albifrons, 

 Schn. ; Gyiuiiotus albifrons, Pall., Linn., Ginc!.'. 



Le nom (Y Aptéronote , qui veut dire sans 

 nageoire sur le dos , désigne la même confor- 

 mation que celui de Gymnote, qui signifie dos 

 nu. Et en effet, le passan, comme les gym- 

 notes, n'a pas de nageoire dorsale; mais nous 

 avons dû le séparer de ces derniers, parce 

 qu'indépendamment d'autres grandes différen- 

 ces, il a une nageoire caudale, dont ils ne pré- 

 sentent aucun linéament. Nous l'avons donc 

 inscrit dans un genre particulier, auquel cepen- 

 dant nous avons été bien aises de donner un 

 nom qui, en faisant éviter toute équivoque, 

 rappelât ses rapports, et, pour ainsi dire , sa 

 parenté avec la famille des gymnotes. 



Le passan a le museau très-obtus ; la tète 

 dénuée d'écaillés sensibles, e t parsemée de très- 

 petits trous destinés à répandre une humeur 

 visqueuse; l'ouverture de la bouche étendue 

 jusqu'au delà des yeux, qui sont voilés par 

 une membrane comme ceux des gymnotes; 



' Gymnote passan, Oaubenton Eue. méth. — Id. Bonna- 

 teire, pl. <ie l'Enc. inélh.- Palla^, S^ieil. zool. 7, p. 53, tab 

 fis I. 



J Du sous-genre Aptéronote, dans le genre Gymnote, Cov, 



l). 



