72 HISTOIRE 



On trouve dans son intérieur et auprès du 

 pyiore, au moins huit appendices ou petits cœ- 



cu?/t. 



La vive habite non-seulement dans la Médi- 

 terranée, mais encore dans l'Océan. Elle se 

 tient presque toujours dans le sable, ne laissant 

 paraître qu'une partie de sa tête ; et elle a tant 

 de facilité à creuser son petit asile dans le li- 

 mon , que lorsqu'on la prend et qu'on la laisse 

 échapper, elle disparait en un clin d'œil, et s'en- 

 fonce dans la vase. Lorsque la vive est ainsi re- 

 tirée dans le sable humide, elle n'en conserve 

 pas moins la faculté de frapper autour d'elle 

 avec force et promptitude par le moyen de ses 

 aiguillons et particulièrement de ceux qui com- 

 posent sa première nageoire dorsale. Aussi 

 doit-on se garder de marcher nu-pieds sur le 

 sable ou le limon au-dessous duquel on peut 

 supposer des vives : leurs piquants font des 

 blessures très-douloureuses. Mais malgré le 

 danger de beaucoup souffrir, auquel on s'ex- 

 pose lorsqu'on veut prendre ces trachines, leur 

 chair est d'un goût si délicat , que l'on va très- 

 fréquemment a la pèche de ces poissons , et 

 qu'on emploie plusieurs moyens pour s'en pro- 

 curer un grand nombre. 



Pendant la fin du printemps et le commen- 

 cement de l'été, temps où les vives s'approchent 

 des rivages pour déposer leurs œufs, ou pour 

 féconder ceux dont les femelles se sont débar- 

 rassées, on en trouve quelquefois dans les ma- 

 nets ou filets à nappes simples, dont on se sert 

 pour la pèche des maquereaux. On emploie 

 aussi pour les prendre, lorsque la nature du 

 fond le permet , des dréges ou espèces de filets 

 qui reposent légèrement sur ce même fond, et 

 peuvent dériver avec la marée. 



. !jn s'efforce d'autant plus de pêcher une, 

 p Je quantité de vives, que ces animaux non- 



ilement donnent des signes très-marqués 

 d'irritabilité après qu'ils ont été vidés ou qu'on 

 leur a coupé la tête, mais encore peuvent vivre 

 assez longtemps hors de l'eau, et par consé- 

 quent être transportés encore en vie à d'assez 

 grandes distances. D'ailleurs, par un rapport 

 remarquable entre l'irritabilité des muscles et 

 leur résistance à la putridité , la chair des tra- 

 chines vives ne se corrompt pas aisément, et 

 peut être conservée pendant plusjeurs jours, 



laires 6, * l.i nageoire de l'anui 2.5, à cclie Je la queue, <|ui est 

 mi peu fourchue, 13. 



NATURELLE 



sans cesser d'être très-bonne à manger ; et c'est 

 à cause de ces trois propriétés qu'elles ont 

 reçu le nom spécifique que j'ai cru devoir leur 

 laisser. 



Cependant, si plusieurs marins vont sans 

 cesse à la recherche de ces trachines , la crainte 

 fondée d'être cruellement blessés par les pi- 

 quants de ces animaux , et surtout par les ai- 

 guillons de la première nageoire dorsale, leur 

 fait prendre de grandes précautions ; et les ac- 

 cidents occasionnés par ces dards ont été regar- 

 dés comme assez graves pour que, dans le 

 temps, l'autorité publique ait cru, en France, 

 devoir donner à ce sujet des ordres très-sévères. 

 Les pêcheurs s'attachent surtout à briser ou 

 arracher les aiguillons des vives qu'ils tirent de 

 l'eau. Lorsque, malgré toute leur attention, ils 

 ne peuvent pas parvenir à éviter la blessure 

 qu'ils redoutent, ceux de leurs membres qui 

 sont piqués, présentent une tumeur accompa- 

 gnée de douleurs très-cuisantes et quelquefois 

 de fièvre. La violence de ces symptômes dure 

 ordinairement pendant douze heures ; et comme 

 cet intervalle de temps est celui qui sépare une 

 haute marée de celle qui la suit, les pécheurs de 

 l'Océan n'ont pas manqué de dire que la durée 

 des accidents occasionnés par les piquants des 

 vives avait un rapport très-marqué avec les 

 phénomènes du flux et reflux, auxquels ils sont 

 forcés de faire une attention continuelle, à cause 

 de l'influence des mouvements de la mer sur 

 toutes leurs opérations. Au reste, les moyens 

 dont les marins de l'Océan ou de la Méditerra- 

 née se servent pour calmer leurs souffrances, 

 lorsqu'ils ont été piqués par des trachines vives, 

 ne sont pas peu nombreux; et plusieurs de ces 

 remèdes sont très-anciennement connus. Les 

 uns se contentent d'appliquer sur la partie ma- 

 lade le foie ou le cerveau encore frais du pois- 

 son ; les autres , après avoir lavé la plaie avec 

 beaucoup de soin, emploient une décoction de 

 lentisqne, ou les feuilles de ce végétal, ou des 

 fèves de marais. Sur quelques côtes septentrio- 

 nales , on a recours quelquefois à de l'urine 

 chaude; le plus souvent on y substitue du 

 sable mouillé dont on enveloppe la tumeur, en 

 tâchant d'empêcher tout contact de l'air avec 

 les membres blessés par la trachine. 



L'enflure considérable et les douleurs longues 

 et aiguës qui suivent la piqûre de ia vive, ont 

 fait penser que cette, tiachine était véritable- 

 ment venimeuse ; et voilà pourquoi, san^ doute 



