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HISTOIRE P^TURELLE 



plusieurs rangées de dents fortes et aiguës. La 

 première rangée en présente de beaucoup plus 

 longues que les autres ; et toutes ne sont pas ar- 

 ticulées avec l'un des os maxillaires, de ma- 

 nière à ne se prêter à aucun mouvement. Plu- 

 sieurs de ces dents sont au contraire très-mobi- 

 les, c'est-à-dire peuvent être, comme celles des 

 squales, couchées et relevées sous différents 

 angles , à la volonté de l'animal , et lui donner 

 ainsi des armes plus appropriées à la nature, au 

 volume et à la résistance de la proie qu'il cher- 

 che à dévorer. 



La langue est large, arrondie par devant, 

 molle et lisse : mais on voit des dents petites et 

 serrées au palais et auprès du gosier. 



Les opercules des branchies sont composés 

 chacun de trois pièces , et bordés d'une bande 

 souple et non ciliée. Sept rayons soutiennent 

 chaque membrane branchiale. 



Le corps est allongé, légèrement comprimé, 

 et revêtu d'écaillés plus grandes que celles qui 

 recouvrent presque tous les autres gades. La 

 ligne latérale suit à peu près la courbure du dos 

 jusque vers les deux tiers de la longueur totale 

 du poisson. 



On voit sur la morue trois grandes nageoires 

 dorsales. Ce nombre de trois, dans les nageoires 

 du dos , distingue les gades du premier et du 

 second sous-genre, ainsi que l'indique le tableau 

 qui est à la tète de cet article; et il est d'autant 

 plus remarquable , qu'excepté les espèces ren- 

 fermées dans ces deux sous-genres , les eaux 

 douces , aussi bien que les eaux salées, doivent 

 comprendre un très-petit nombre de poissons 

 osseux ou cartilagineux dont les nageoires dor- 

 sales soient plus que doubles, et qu'on n'en 

 trouve particulièrement aucun à trois nageoires 

 dorsales parmi les habitants des mers ou des 

 rivières que nous avons déjà décrits dans cet 

 ouvrage. 



Les poissons qui ont trois nageoires du dos, 

 ont deux nageoires de l'anus placées comme les 

 dorsales, à la suite l'une de l'autre. La morue 

 a donc deux nageoires anales comme tous les 

 gades du premier et du second sous-genre; et 

 on a pu voir sur le tableau de sa famille que le 

 premier aiguillon de la première de ces deux 

 oaeeoires est épineux et non articulé. 



Les nageoires jugulaires sont étroites et ter- 

 minées en pointe, comme celles de presque 

 tous les gades ; la caudale est un peu fourchue 1 . 



1 A la première nageoire du dos 13 rayons, à la seconde 19, 



Les morues parviennent très-souvent à uua 

 grandeur assez considérable pour peser un my« 

 riagramme : mais ce n'est pas ce poids qui in« 

 dique la dernière limite de leurs dimensions. 

 Suivant le savant Pennant, on en a vu , auprès 

 des côtes d'Angleterre , une qui pesait près de 

 quatre myriagrammes, et qui avait plus de dix- 

 huit décimètres de longueur, sur seize décimè- 

 tres de circonférence à l'endroit le plus gros du 

 corps. 



L'espèce que nous décrivons est d'ailleurs 

 d'un gris cendré, tacheté de jaunâtre sur le dos. 

 La partie inférieure du corps est blanche, et 

 quelquefois rougerire, avec des taches couleur 

 d'or dans les jeunes individus. Les nageoires 

 pectorales sont jaunâtres ; une teinte grise dis- 

 tingue les jugulaires , ainsi que la seconde de 

 l'anus. Toutes les autres nageoires présentent 

 des taches jaunes. 



C'est principalement en examinant avec soin 

 les rt?, s^îies intérieurs de la morue, que Cam- 

 per, Monro et d'autres habiles anatomistes, 

 sont parvenus à jeter un grand jour sur la struc- 

 ture interne des poissons, et particulièrement 

 sur celle de leurs sens. On peut voir, par exem- 

 ple, dans Monro, une très-belle description 

 de l'ouïe de la morue : mais nous nous sommes 

 déjà assez occupés de l'organe auditif des pois- 

 sons , pour devoir nous contenter d'ajouter à 

 tout ce que nous avons dit, et relativement au 

 gade morue, que le grand os auditif contenu 

 dans un sac placé à côté des canaux appelés 

 demi-circulaires , et le petit os renfermé dans 

 la cavité qui réunit le canal supérieur au ca- 

 nal moyen , présentent un volume assez consi- 

 dérable, proportionnellement à celui de l'animal; 

 que c'est à ces deux os qu'il faut rapporter les 

 petits corps que l'on trouve dans les cabinets 

 d'histoire naturelle, sous le nom de pierres 

 de morue ; qu'un troisième os que l'on a dé- 

 couvert aussi dans l'anguille et dans d'autres 

 osseux dont nous traiterons avant de terminer 

 cet ouvrage, est situé dans le creux qui sert de 

 communication aux trois canaux demi-circu- 

 laires ; et que la grande cavité qui comprend 

 ces mêmes canaux est remplie d'une matière 

 visqueuse, au milieu de laquelle sont dispersés 

 de petits corps sphériques auxquels aboutis- 

 sent des ramifications nerveuses. 



à la troisième 21, à chacune des nageoires pectorales 16, l 

 chacune des jugulaires 6, à la première de l'anus 17, à la se- 

 conde 16, à la nageoire de la queue 30. 



