ment les Yaissenux employés pour la pêche des 

 morues ont été de cent cinquante tonneaux au 

 plus, et de trente hommes d'équipage. On a 

 emporté des vivres pour deux , trois et jusqu'à 

 huit mois , selon la longueur du temps que l'on 

 a cru devoir consacrer au voyage. On n'a pas 

 manqué de se pourvoir de bois pour aider le 

 dessèchement des morues , de sel pour les con- 

 server, de tonnes et de petits barils pour y ren- 

 fermer les différentes parties de ces animaux 

 déjà préparées. 



Des bateaux particuliers ont été destinés à 

 aller pêcher, même au loin , les mollusques et 

 les poissons propi es à faire des appâts , tels que 

 des sépies , des harengs , des éperlans , des tri- 

 gles, des maquereaux , des capelans , etc. 



On se sert de ces poissons quelquefois lors- 

 qu'ils sont salés, d'autres fois lorsqu'ils n'ont 

 pas été imprégnés de sel. On en emploie sou- 

 vent avec avantage de digérés à demi. On rem- 

 place avec succès ces poissons corrompus par 

 des fragments d'écrevisse ou d'autres crabes , 

 du lard et de la viande gâtée. Les morues sont 

 même si imprudemment goulues , qu'on les 

 trompe aussi en ne leur présentant que du 

 piomb ou de l'étain façonné en poisson, et des 

 morceaux de drap rouge semblables par la cou- 

 leur à de la chair ensanglantée ; et si on a be- 

 soin d'avoir recours aux appâts les plus puis- 

 sants , on attache aux hameçons le cœur de 

 queique oiseau d'eau , ou même une jeune mo- 

 rue encore saignante ; car la voracité des gades 

 que nous décrivons est telle, que, dans les 

 moments où la faim les aiguillonne, ils ne sont 

 retenus que par une force supérieure à la leur, 

 et n'épargnent pas leur propre espèce. 



Lorsque les précautions convenables n'ont 

 pas été oubliées, que l'on n'est contrarié ni par 

 de gros temps ni par des circonstances extraor- 

 dinaires, et qu'on a bien choisi le rivage ou le 

 banc, quatre hommes suffisent pour prendre 

 par jour cinq ou six cents morues. 



L'usage le plus généralement suivi sur le 

 grand banc, est que chaque pêcheur établi dans 

 un baril dont les bords sont garnis d'un bour- 

 rent de paille, laisse plus ou moins filer sa 

 ligne, en raison de la profondeur de l'eau, de 

 la force du courant, de la vitesse de la dérive , 

 ei lasse suivre à cette corde les mouvements 

 du vaisseau , en la traînant sur le fond contre 

 lequel elle est retenue par le poids de plomb 

 dont elle est lestée. Néanmoins d'autres marins ' 



DES TOISIONS. 79 



halent ou retirent de temps en temps leur ligne 

 de quelques mètres , et la laissent ensuite re- 

 tomber tout à coup, pour empêcher les morues 

 de flairer les appâts et de les éviter, et pour 

 leur faire plus d'illusion par les divers tour- 

 noiements de ces mêmes appâts, qui dès 

 lors ont plus de rapports avec leur proie ordi- 

 naire. 



Les morues devant être consommées à des 

 distances immenses du lieu où on les pêche, on 

 a été obligé d'employer divers moyens propres 

 à garantir de toute altération leur chair et plu- 

 sieurs autres de leurs parties. Ces moyens se 

 réduisent à les faire saler ou sécher. Ces opé- 

 rations sont souvent exécutées par les pê- 

 cheurs , sur les vaisseaux qui les ont amenés ; 

 et on imagine bien, surtout d'après ce que nous 

 avons déjà dit , qu'afin de ne rien perdre de la 

 durée ni des objets du voyage, on a établi sur 

 ces bâtiments le plus grand ordre dans la dis- 

 position du local , dans la succession des procé- 

 dés , et dans la distribution des travaux entre 

 plusieurs personnes dont chacune n'est jamais 

 chargée que des mêmes détails. 



Les mêmes arrangements ont lieu sur la 

 côte, mais avec de bien plus grands avantages, 

 lorsque les marins occupés de la pêche des mo- 

 rues ont à terre, comme les Anglais, des éta- 

 blissements plus ou moins commodes, et dans 

 lesquels on est garanti des effets nuisibles que 

 peuvent produire les vicissitudes de l'atmo- 

 sphère. 



Mais soit à terre, soit sur les vaisseaux , on 

 commence ordinairement toutes les prépara- 

 tions de la morue par détacher la langue et 

 couper la tète de l'animal. Lorsque ensuite on 

 veut saler ce gade, on l'ouvre dans sa partie in- 

 férieure ; on met à part le foie; et si c'est une 

 femelle qu'on a prise, on ôte les œufs de l'inté- 

 rieur du poisson : on habille ensuite la morue, 

 c'est-à-dire, en termes de pêcheur, on achevé 

 de l'ouvrir depuis la gorge jusqu'à l'anus , que 

 les marins nomment nombril, et on sépare des 

 muscles , dans cette étendue , la colonne verté- 

 brale, ce qu'on nomme désosser la morue. 



Pour mettre les gades dont nous nous occu- 

 pons dans leur premier sel, on remplit, le plus 

 qu'on peut, l'intérieur de leur corps de sel ma- 



rin, ou muriate de soude; on en frotte leur 

 peau ; on les range par lits dans un endroit par- 

 ticulier de l'établissement construit à terre, ou 

 de l'entrepont ou encore de la cale du bâtimeul, 



