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IIIST01HE NATURELLE 



rassembler dans les intervalles qui séparent les 

 différentes portions de «laces, non pas, comme 

 on l'a cru, pour y respirer L'air très-froid de 

 l'atmosphère, mais pour se trouver dans la cou- 

 che d'eau la plus élevée, par conséquent dans 

 la plus tempérée et dans celle où doivent se 

 réunir plusieurs des petits animaux dont ils ai- 

 ment à se nourrir. 



Si les pécheurs de ces côtes voisines du cercle 

 polaire ne rencontrent pas à leur portée des 

 fentes naturelles et suffisantes dans la surface 

 de l'Océan durcie par le froid , ils cassent la 

 glace et produisent , dans l'enveloppe qu'elle 

 forme , les anfractuosités qui leur conviennent. 



C'est aussi autour de ces vides naturels ou 

 artificiels qu'on voit des phoques chercher à 

 dévorer des œglefins pendant la saison rigou- 

 reuse. 



Mais ces gades peuvent être la proie de beau- 

 coup d'autres ennemis. Les grandes morues les 

 poursuivent; et, suivant Anderson, que nous 

 avons déjà cité, la pèche des œglefins, que l'on 

 fait auprès de l'embouchure de l'Elbe a donné 

 le moyen d'observer d une manière très-parti- 

 culière combien la morue est vorace , et avec 

 quelle promptitude elle digère ses aliments. 

 Dans ces parages, les pécheurs d'œglelins lais- 

 sent leurs hameçons sous l'eau pendant une 

 marée , c'est-à-dire pendant six heures. Si un 

 aiglefin est pris dès le commencement de ces 

 six heures , et qu'une morue se jette ensuite 

 sur ce poisson , on trouve en retirant la ligne , 

 au changement de la marée, que l'œglefin est 

 déjà digéré : la morue est à la place de ce gade, 

 arrêtée par l'hameçon; et ce fait mérite d'autant 

 plus quelque attention, qu'il parait prouver que 

 c'est particulièrement clans l'estomac et dans 

 les sucs gastriques qui arrosent ce viscère, que 

 réside cette grande faculté si souvent remar- 

 quée dans les morues , de décomposer avec ra- 

 pidité les substances alimentaires. Si , au con- 

 traire , la morue n'a cherché à dévorer l'œglefin 

 que peu de temps avant l'expiration des six 

 heures, elle s'opiniâtre tellement à ne pas s'en 

 séparer, qu'elle se laisse enlever en l'air avec sa 

 proie. 



L'œglelin, quoique petit , est aussi goulu et 

 aussi destructeur que la morue , au moins à 

 proportion de ses forces. Il se nourrit non-seu- 

 lement de serpules , de mollusques , de crabes, 

 mais encore de poissons plus faibles que. lui , 

 et particulièrement de harengs. Les pécheurs 



anglais nomment Haddock-Meat, c'estrà-dire 

 Mets de Fluddock ou JEylcfm, les vers qui 

 pendant l'hiver lui servent d'aliment, surtout 

 lorsqu'il ne rencontre ni harengs , ni œufs de 

 poisson. 



11 a cependant l'ouverture de la bouche un 

 peu plus petite que celle des animaux de son 

 genre; un barbillon pend à l'extrémité de sa 

 mâchoire inférieure, qui est plus courte que 

 celle de dessus. Ses yeux sont grands; ses 

 écailles petites, arrondies, plus fortement atta- 

 chées que celles de la morue. La première na- 

 geoire du dos est triangulaire: elle est d'ailleurs 

 bleuâtre, ainsi que les autres nageoires ; la ligne 

 latérale voisine du dos est noire, ou tachetée 

 de noir ; l'iris a l'éclat de l'argent ; et cette 

 même couleur blanchâtre ou argentée règne sur 

 le corps et sur la queue, excepté leur partie 

 supérieure , qui est plus ou moins brunâtre'. 



La qualité de la chair di s œglefins varie sui- 

 vant les parages où on les trouve, leur âge , 

 leur sexe , et les époques de l'année où on les 

 pèche : mais on en a vu assez fréquemment 

 dont la chair était blanche, ferme , très-agréa- 

 ble au goût et très-facile à faire cuire. En mai, 

 et dans les mois suivants, celle des œglefins 

 de moyenne grandeur est quelquefois d'autant 

 plus délicate, que le frai de ces gades a lieu en 

 hiver, et que par conséquent ils ont eu le temps 

 de réparer leurs forces, de recouvrer leur santé, 

 et de reprendre leur graisse. 



LE GADE BIB 2 . 

 Gadus luscus, Pcnn., Lion., Gmel , Cuv. 



De même que l'œglelin, le gade bib habite 

 dans l'Océan d'Europe. Sa longueur ordinaire 

 est de trois ou quatre décimètres. L'ouver- 

 ture de sa bouche est petite, sa mâchoire 

 inférieure garnie d'un barbillon , sou anus 

 plus rapproché de la tête que de l'extré- 

 mité de la queue, sa seconde nageoire dor- 



K S la premièr e nageoire dorsale 10 rayons, à la seconde 20, 

 à la troi-ième 19, à chacune des pectorales 19, à chacune des 

 jugulaires 6, à la première (le l'anus 22, à la seconde 21, a 

 celle de la queue, gui est fourchue, 27. 



' Bib, Blinds, sur les côtes d'Angleterre. — Mus. ad. fr. 2, 



p. 60. — • Gadus ossiculo pinnarum veutralium, primo, 



tin setam longam producto. » Arledi , gen 21, syn. 35. — 

 Asellus fuscus. Rai, Pisc.p. 54.— Willûghby, îchth , p 169. 

 — Gade bibe, Daubenton, Eue. méth. — 1 1. Bomiateripe, pl. 

 de l'Eue, mélll. — Bib, Bnt. Zoal. 3, p. 149, tah.60. 



