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pièces de filets lestées et flottées , et on en 

 formait une enceinte demi-circulaire, dont 

 la concavité était tournée vers le rivage , et 

 dont l'intérieur était appelé jardin. Les thons 

 renfermés dans ce jardin s'agitaient entre la 

 rive et les filets , et étaient si effrayés par 

 la vue seule des barrières qui les avaient su- 

 bitement environnés , qu'ils osaient a peine 

 s'en approcher à la distance de six ou sept mè- 

 tres. 



Cependant, à mesure que ces scombres s'a- 

 vançaient vers la plage, on resserrait l'enceinte, 

 ou plutôt on en formait une nouvelle intérieure 

 et concentrique à la première , avec des filets 

 qu'on avait tenus en réserve. On laissait une 

 ouverture à cette seconde enceinte jusqu'à ce que 

 tous les thons eussent passé dans l'espace qu'elle 

 embrassait; et en continuant de diminuer ainsi, 

 par des clôtures successives , et toujours d'un 

 plus petit diamètre, l'étendue dans laquelle, les 

 poissons étaient renfermés , on parvenait à les 

 retenir sur un fond recouvert uniquement par 

 quatre brasses d'eau : alors on jetait dans ce 

 parc maritime un grand boulier 1 , espèce de 

 seine , dont le milieu est garni d'une manche. 

 Les thons, après avoir tourné autour de ce filet, 

 dont les ailes sont courbes , s'enfonçaient dans 

 la poche ou manche : on amenait, à force de 

 bras, le boulier sur le rivage; on prenait les pe- 

 tits poissons avec la main, les gros avec des 

 crochets ; on les chargeait sur les bateaux pé- 

 cheurs , et on les transportait au port de Col- 

 lioure. Une seule pêche produisait quelquefois 

 plus dequinzemille myriagrammes de thons; et 

 pendant un printemps dont on a conservé avec 

 soin le souvenir , on prit dans une seule jour- 



1 On appelle boulier, sur la cote voisine de Narbonne et 

 sur plusieurs autres cotes de la Méditerranée, un filet sem- 

 blable à l'aîssaiiguë *, et formé de deux bras qui aboutissent 

 aune manche. Son ensemble est composé de plusieurs pièces 

 dont les mailles sont de différentes grandeurs. Pour faire les 

 bras, on assemble, (° douze pièces, dites ntlus, dont les 

 mailles sont de cinq centimètres en carré; 2° quatorze pièces, 

 dite» de deux doigts , dont les mailles ont trente sept milli- 

 mètres en carré; et 3° dix pièces de pousal , pousaux. pou- 

 ceaux , dout les mailles ont près de deux centimètres d'ou- 

 verture. Tout cet assemblage a depuis cent vingt jusqu'à cent 

 quatre-vingts brasses de longueur. Quant an corps de la 

 manche, qu'on nomme aussi bourse, ou coup, il est composé 

 de six pièces, dites de quatre-vingts , dont chaque maille a 

 douze millimètres d'ouverture, et secondement, de huit 

 pièces appelées de brassade, dont les mailles sont à peu près 

 de huit millimètres. 



*Aigs*ocoF. ou essiegce, sorte de seine ou de Olel en nappe, en usage 

 dans la Méditerranée, et qui a, ou milieu de sa largeur, une espère de 

 sac ou de poc lie. 



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née seize mille thons, dont chacun pesait de dix 

 à quinze kilogrammes. 



Il est des parages dans la Méditerranée où. 

 Ton se sert, pour prendre des thons , d'un fi- 

 let auquel on a donné le nom de scombriere , 

 de combrière, de courantille, qu'on abandonne 

 aux courants, et qui va pour ainsi dire au-de- 

 vant de ces scombres, lesquels s'engagent et 

 s'embarrassent dans ses mailles. Mais hâtons- 

 nous de parler du moyen le plus puissant de 

 s'emparer d'une grande quantité de ces animaux 

 si recherchés; occupons-nous d'une des pèches 

 les plus importantes de celles qui ont lieu 

 dans ia mer; jetons les yeux sur la pêche pour 

 laquelleon emploie lamadrague . Nous en avons 

 déjà dit un mot en traitant de la raie mobular; 

 tachons de la mieux décrire. 



On a donné le nom de madrague 1 à un 

 grand parc qui reste construit dans la mer, au 

 lieu d'être établi pour chaque pèche, comme les 

 thonnaires. Ce parc forme une vaste enceinte 

 distribuée en plusieurs chambres, dont les noms 

 varient suivant les pays : les cloisons qui for- 

 ment ces chambres sont soutenues par des flot- 

 tes de liège, étendues par un lest de pierres, et 

 maintenues par des cordes dont une extrémité 

 est attachée à la tête du filet, et l'autre amar- 

 rée à une ancre. 



Comme les madragues sont destinées à arrê- 

 ter les grandes troupes de thons, au moment où 

 elles abandonnent les rivages pour voguer en 

 pleine mer, on établit entre la rive et la grande 

 enceinte une de ces longues allées que l'on ap- 

 pelle chasses : les thons suivent, cette allée, ar- 

 rivent à la madrague, passent de chambre en 

 chambre, parcourent quelquefois, de comparti- 

 ment en compartiment, une longueur de plus 

 de mille brasses, et parviennent enfin à la der- 

 nière chambre , que l'on nomme chambre de 

 la mort , ou corpon , ou corpou. Pour forcer 

 ces scombres à se rassembler dans ce corpou 

 qui doit leur être si funeste, on les pousse 

 et les presse , pour ainsi dire , par un filet long 

 de plus de vingt brasses 2 , que l'on tient tendu 

 derrière ces poissons par le moyen de deux 

 bateaux , dont chacun soutient un des angles 

 supérieurs du filet, et que l'on fait avancer vers 



1 Le motde madrague ou de mandratjue, doit avoir été 

 employé par des Marseillais descendus des Phocéens, à causa 

 du mot grec jj.a.vd^pa. moudra, qui signifie parc, enclos, en' 

 ceinte. 



2 On nomme de filet en'jarre. 



