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HISTOIRE NATURELLE 



que commissure marquée par une prolongation 

 triangulaire de la mâchoire supérieure ; l'œil 

 grand et un peu convexe; l'opercule branchial 

 composé de deux pièces dénuées d'écaillés sem- 

 blables à celles du dos, resplendissantes de l'é- 

 clat de l'argent, et dont la seconde s'étend en 

 croissant autour de la première et en borde le 

 contour postérieur. 



On peut voir au-dessous de cet opercule une 

 membrane branchiale blanchâtre dans sa cir- 

 conférence, et noirâtre dans le reste de sa sur- 

 face ; un double, rang de franges compose cha- 

 cune des quatre branchies : l'os demi-circulaire 

 du premier de ces organes respiratoires présente 

 des dents longues et fortes , arrangées comme 

 celles d'un peigne: l'os du second n'en offre que 

 de moins grandes; et l'arc du troisième ainsi 

 que celui du quatrième ne sont que rabo- 

 teux 



Les nageoires pectorales ont une largeur 

 égale au douzième , ou à peu près , de la lar- 

 geur totale du scombre ; leur longueur est telle, 

 qu'elles dépassent l'ouverture de l'anus, et par- 

 viennent jusqu'aux premières petites nageoires 

 du dessous de la queue. Elles sont de plus en 

 forme de faux, fortes, roides, et, ce qu'il faut 

 surtout ne pas négliger d'observer, placées cha- 

 cune au-dessus d'une fossette, ou d'une petite 

 cavité imprimée sur le côté du poisson , de la 

 même grandeur et de la même figure que cet 

 instrument de natation , et dans laquelle cette 

 nageoire est reçue en partie lorsqu'elle est en 

 repos. Un appendice charnu occupe d'ailleurs, 

 si je puis employer ce mot, l'aisselle supérieure 

 de chaque pectorale. 



Une fossette analogue est pour ainsi dire gra- 

 vée au-dessous du corps, pour loger les nageoi- 

 res thoracines, qui sont situées au-dessous des 

 pectorales, et qui, presque brunes à l'intérieur, 

 réfléchissent à l'extérieur une belle couleur d'ar- 

 gent. 



La première nageoiredorsale s'élève au-dessus 

 d'un sillon longitudinal dans lequel l'animal 

 peut la coucher; et elle s'avance comme une 

 faux vers la queue. 



La „econde, presque entièrement semblable 

 à celle de l'anus, au-dessus de laquelle on la 

 voit, par sa rigidité, ses dimensions, sa figure et 



< A la membrane des branchies 7 rayons, à la première 

 nageoire du dos M, à la seconde 12. à chacune des pectora- 

 le« 53. i chacune des llioiacines 7, à celle de l'anus 12, â celle 

 de la queue 50. 



sa couleur, est petite et souvent rougeâtre ou 

 dorée. 



Les petites nageoires du dessus et du dessous 

 de la queue sont triangulaires, et au nombre de 

 huit ou de neuf dans le haut, ainsi que dnns le 

 bas. Ce nombre paraît être très-constant daiis 

 les individus de l'espèce que je décris, puisque 

 Commerson assure l'avoir toujours trouvé, et 

 cependant avoir examiné plus de vingt ger- 

 mons. 



La nageoire de la queue , découpée comme 

 un croissant, est assez grande pour que la dis- 

 tance, en ligne droite, d'une extrémité du crois- 

 sant à l'autre, soit quelquefois égale au tiers de 

 la longueur totale de l'animal. Le thon a éga- 

 lement et de même que presque tous les scom- 

 bres, une nageoire caudale très-étendue; et nous 

 avons vu, dans l'article précédent , les effets 

 très-curieux qui résultent de ce développement 

 peu ordinaire du principal instrument de nata- 

 tion. 



La ligne latérale, fléchie en divers sens jus- 

 qu'au-dessous de la seconde nageoire du dos , 

 tend ensuite directement vers le milieu de la 

 nageoire caudale. 



On voit enfin, de chaque côté de la queue, la 

 peau s'élever en forme de carène longitudinale; 

 et cette forme est donnée à ce tégument , par un 

 cartilage qu'il recouvre, et qui ne contribue 

 pas peu à la rapidité avec laquelle le germon 

 s'élance au milieu ou à la surface des eaux. 



Jetons maintenant un coup d'œil sur la con« 

 formation intérieure de ce scombre. 



Le cœur est triangulaire, rougeâtre, assez 

 grand, à un seul mais très-petit ventricule ; l'o- 

 reillette grande et très-rouge; le commencement 

 de l'aorte blauchâtre, et en forme de bulbe ; le 

 foie d'un rouge pâle, trapézoïde, convexe sur 

 une de ses surfaces, hérissé de pointes vers une 

 extrémité, garni de lobules à l'extrémité oppo- 

 sée, creusé à l'extérieur par plusieurs ciselures, 

 eteomposéà l'intérieur de tubes vermiculaires, 

 droits , parallèles les uns aux autres, et exha- 

 lant une humeur jaunâtre par des conduits com- 

 muns ; la rate allongée comme une languette, 

 noirâtre, et suspendue sous le côté droit du foie; 

 la vésicule du fiel conformée presque comme un 

 lombric, plus grosse par un bout que par l'au- 

 tre , égale en longueur au tiers de la longueur 

 totale du poisson, appliquée contre la rate, et 

 remplie d'un suc très-vert; l'estomac sillonné par 

 des rides longitudinales; le canal intestinal deux 



