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avoir été plongés pendant les très-grands froids, 

 ne se dissipe que par degrés : leurs sens parais- 

 sent très-afl'aiblis pendant une vingtaine de 

 jours, leur vue est alors si débile , qu'on les 

 croit aveugles, et qu'on les prend facilement au 

 filet. Après ce temps de faiblesse, on est sou- 

 vent forcé de renoncer à cette dernière manière 

 de les pêcher ; les maquereaux recouvrant en- 

 tièrement l'usage de leurs yeux, ne peuvent 

 plus en quelque sorte être pris qu'à l'hameçon: 

 mais comme ils sont encore très-maigres, et 

 qu'ils se ressentent beaucoup de la longue diète 

 qu'ils ont éprouvée, ils sont très-avides d'ap- 

 pâts, et on en fait une pèche très-abondante. 



C'est à peu près à la même époque qu'on re- 

 cherche ces poissons sur un grand nombre de 

 côtes plus ou moins tempérées de l'Europe oc- 

 cidentale. Ceux qui paraissent sur les rivages 

 de France, sont communément parvenus à leur 

 point de perfection en avril et mai ; ils portent 

 le nom de Chevillés, et sont moins estimés en 

 juillet et août, lorsqu'ils ont jeté leur laite ou 

 leurs œufs. 



Les pêcheurs des cotes nord-ouest et ouest 

 de la France sont de tous les marins de l'Eu- 

 rope ceux qui s'occupent le.plus de la recherche 

 des maquereaux, et qui en prennent le plus 

 grand nombre. Ils se servent, pour pêcher ces 

 animaux, de haims, de libourets de manets 2 

 faits d'un fil très-délié , et que l'on réunit quel- 

 quefois de manière à former avec ces fdets une 

 tessure de près de mille brasses (deux mille 

 cinq cents mètres) de longueur. Les temps ora- 

 geux sont très-souvent ceux pendant lesquels 

 on prend avec le plus de facilité les scombres 

 maquereaux , qui , agités par la tempête , s'ap- 

 prochent beaucoup de la surface de la mer, et 

 se jettent dans les fdets tendus à une très-petite 

 profondeur ; mais lorsque le ciel est serein et 

 que l'Océan est calme , il faut les chercher en- 

 tre deux eaux , et la pêche en est beaucoup 

 moins heureuse. 



C'est parmi les rochers que les femelles ai- 

 ment à déposer leurs œufs ; et comme chacun 

 de ces individus en renferme plusieurs centai- 

 nes de mille, il n'est pas surprenant que les 

 maquereaux forment des légions très-nombreu- 

 ses. Lorsqu'on en prend une trop grande quan- 



4 Voyez l'explication du mot libouret, à l'article du Scom- 

 bre thon. 



'L'article de la Trachine vive renterme une courte des- 

 cription du Manet. 



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tité pour la consommation des pays voisins du 

 lieu de la pêche, on prépare ceux que l'on veut 

 conserver longtemps et envoyer à de grandes 

 distances, eu les vidant, en les mettant dans 

 du sel, et en les entassant ensuite comme des 

 harengs, dans des barils. 



La chair des maquereaux étant grasse et 

 fondante , les anciens l'exprimaient pour ainsi 

 dire, de manière à former une sorte de sub- 

 stance liquide ou de préparation particulière, à 

 laquelle on donnait le nom de garum. Pline dit 1 

 combien ce garum était recherché non-seule- 

 ment comme un assaisonnement agréable de 

 plusieurs mets, mais encore comme un remède 

 efficace contre plusieurs maladies. On obtenait 

 du garum, dans le temps de Bélon et dans plu- 

 sieurs endroits voisins des côtes de la Méditer- 

 ranée , en se servant des intestins des maque- 

 reaux ; et on en faisait une grande consommation 

 à Constantinople ainsi qu'à Rome, où ceux qui 

 en vendaient étaient nommés piscigaroles. 



C'est par une suite de cette nature de leur 

 chair grasse et huileuse, que les maquereaux 

 sont comptés parmi les poissons qui jouissent 

 le plus de la faculté de répandre de la lumière 

 dans les ténèbres'. Ils luisent dans l'obscurité, 

 lors même qu'ils sont tirés de l'eau depuis très- 

 peu de temps; et on lit dans les Transactions 

 philosophiques de Londres (mm. 1 6G6, p. 1 1 6), 

 qu'un cuisinier, en remuant de l'eau dans la- 

 quelle il avait fait cuire quelques-uns de ces 

 scombres, vit que ces poissons rayonnaient vi- 

 vement, et que l'eau devenait très-lumineuse. 

 On apercevait une lueur phosphorique partout 

 où on laissait tomber des gouttes de cette eau, 

 après l'avoir agitée. Des enfants s'amusèrent à 

 transporter ces gouttes qui ressemblaient à au- 

 tant de petits disques lumineux. On observa 

 encore le lendemain , que lorsqu'on imprimait 

 à l'eau un mouvement circulaire rapide, elle 

 jetait une lumière comparable à la clarté de la 

 lune : cette lumière égalait l'éclat de la flamme, 

 lorsque la vitesse du mouvement de l'eau était 

 très-accélérée ; et des jets lumineux très-bril- 

 lants sortaient alors du gosier et de plusieurs 

 autres parties des maquereaux. 



Mais avant de terminer cet article, montrons 

 avec précision les formes du poisson dont nous 

 venous d'indiquer les principales habitudes. 



* Hist. mundi, lib. 31 , cap. 8. 



' Voyez 11 partie du Discours préliminaire relative à la 

 phosphorescence des poisson*. 



