DES POISSONS. 



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côtes de la Sardaignc, qui est souvent plus pe- 

 tit que le maquereau , qui en diffère quelquefois 

 par les nuances qu'il offre , puisque, suivant le 

 naturaliste Cetti , il présente un vert gai mêlé 

 à de l'azur, mais qui d'ailleurs a les plus grands 

 rapports avec le poisson que nous venons de 

 décrire. Le professeur Gmelin lui-même, en 

 l'inscrivant à la suite du maquereau , demande 

 s'il ne faut pas le considérer comme ce dernier 

 scombre encore jeune. 



Au reste quelques auteurs, et particulière- 

 ment Rondelet ont appliqué cette dénomina- 

 tion de Colias à d'autres scombres que l'on 

 nomme Coguoils auprès de Marseille, qui ha- 

 bitent dans la Méditerranée , qui s'y plaisent 

 surtout , dans le voisinage des côtes d'Espagne, 

 qui sont plus grands et plus épais que le ma- 

 quereau ordinaire, et que néanmoins Rondelet 

 regarde comme n'étant qu'une variété de ce 

 dernier poisson, avec lequel on le confond en 

 effet très-souvent. 



Peut-être est-ce plutôt aux Coguoils qu'aux 

 maquereaux verts et bleus de Cetti, qu'il faut 

 rapporter les passages des anciens naturalistes, 

 et principalement celui d'Athénée que nous ve- 

 nons de citer. 



Quoi qu'il en soit, les Coguoils ont la chair 

 plus gluante et moins agréable que le maque- 

 reau ordinaire. Ils sont couverts d'écaillés pe- 

 tites et tendres : une partie de leur tète est si 

 transparente, qu'on distingue, comme au tra- 

 vers d'un verre, les nerfs qui, du cerveau, 

 aboutissent aux deux organes de la vue. Ron- 

 delet ajoute que , vers le printemps , ils jettent 

 du sang aussi resplendissant que la liqueur de 

 la pourpre. 



Ce fait nous rappelle un phénomène analogue, 

 qui nous a été attesté par un voyageur digne 

 d'estime, et sur lequel nous croyons utile d'ap- 

 peler l'attention des observateurs. 



M. Charvet m'a instruit, par deux lettres, 

 datées de Serrières, département de l'Ardèche, 

 l'une le il octobre, l'autre le 7 novembre de 

 l'an 1796 , qu'en 1776 il était occupé dans l'île 

 de la Guadeloupe, non- seulement à faire une 

 collection de dessins coloriés de plantes, qu'il 

 destinait pour le Jardin et le Cabinet d'histoire 

 naturelle de Paris , et qui furent entièrement 



- Laeertus, Klein, Miss. pisc. 5, p. <>2. — • Sconiber lœtè 

 • vindisetazureus. iCeili, Pe.ce e anf. di San!., p. iy6. 

 ' ft n Iclct, part, i, t. 8, c. ». 

 II. 



détruits par le fameux ouragan de septembre 

 de cette même année 177G, mais encore à ter- 

 miner avec beaucoup de soin des dessins de dif- 

 férentes espèces de poissons pour M. Barbot- 

 teau, habitant du Port-Louis, connu par un 

 ouvrage intéressant sur les fourmis, et corres- 

 pondant de Duhamel, qui publia plusieurs de 

 ces dessins ichthyologiques dans le Traite 

 général des pêches. 



Les liaisons de M. Charvet avec les Caraïbes, 

 chez lesquels il trouvait de l'ombrage et du re- 

 pos lorsqu'il était fatigué de parcourir les ro- 

 chers et les profondeurs des anses, lui procu- 

 rèrent, delà part de ces insulaires, des poissons 

 assez rares. Ces Caraïbes le dirigèrent, dans 

 une de ses courses, vers une partie des rivages 

 de l'île , sauvage, pittoresque et mélancolique, 

 appelée Porte d'enfer. Ce fut auprès de cette 

 côte qu'il trouva un poisson dont il m'a envoyé 

 un dessin colorié. Cet animal avait l'air si fa- 

 milier et si peu effrayé des mouvements de 

 M. Charvet, qui se baignait, que cet artiste fut 

 tenté de le saisir. A peine le tenait-il, qu'une 

 fente placée sur le dos du poisson s'entrouvrit, 

 et qu'il en sortit une liqueur d'un pourpre vif, 

 assez abondante pour teindre l'eau environ- 

 nante, en troubler la transparence, et donner 

 à l'animal la facilité de s'échapper, au moment 

 où l'étonnement de M. Charvet l'empêcha de 

 retenir le poisson qu'il avait dans les mains. Cet 

 artiste cependant prit de nouveau le poisson , 

 qui répandit une seconde fois sa liqueur; mais 

 ce fluide était bien moins coloré et bien moins 

 abondant qu'au premier jet, et cessa de couler, 

 quoique l'animal continuât d'ouvrir et de fer- 

 mer la fente dorsale, comme pour obéir à une 

 grande irritation. Le poisson, rendu à la liberté, 

 ne parut pas très-affaibli. Un second individu 

 de la même espèce, placé promptement sur une 

 feuille de papier, la teignit de la même manière 

 qu'une eau fortement colorée avec de la laque ; 

 néanmoins , après trois jours , la tache rouge 

 était devenue jaune. Des affaires imprévues, 

 une maladie grave , les suites funestes du terri- 

 ble ouragan de septembre 17 76, et l'obligation 

 soudaine de repartir pour l'Europe, empêchè- 

 rent M. Charvet de dessiner et même de décrire, 

 pendant qu'il était encore à la Guadeloupe, le 

 poisson à liqueur pourprée : mais sa mémoire, 

 fortement frappée des traits , de 1 allure et de la 

 propriété de cet animal, lui a donné la facilité 



de faire en France une description et un dessin 



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