DES POISSONS. 



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Toute la surface de ce coryphène , et particu- 

 lièrement sa queue , brillent d'une couleur d'or 

 tres-éclatante. Quelques nuances d'argent sont 

 seulement répandues sur la gorge et la poi- 

 trine; et quelques teintes d'un bleu céleste 

 jouent, pour ainsi dire, au milieu des reflets 

 dorés du sommet du dos. Une belle couleur 

 d'azur paraît aussi sur les nageoires, principa- 

 lement sur celle du dos et sur les pectorales : 

 elle est relevée sur les thoracines par le jaune 

 d'une partie des rayons , et sur celle de l'anus , 

 par les teintes dorées avec lesquelles elle y est 

 mêlée; mais elle ne se montre sur la nageoire 

 de la queue que pour y former un léger liséré, 

 et pour y encadrer, en quelque sorte, l'or res- 

 plendissant qui la recouvre, et qui a indiqué le 

 nom du coryphène \ 



Ajoutons , pour achever de peindre la magni- 

 fique parure du chrysurus, que des taches 

 bleues et lenticulaires sont répandues sans 

 ordre sur le dos, les côtés et la partie inférieure 

 du poisson, et scintillent au milieu de l'or, 

 comme autant de saphirs enchâssés dans le 

 plus riche des métaux. 



L'admirable vêtement que la nature a donné 

 au chrysurus , est donc assez différent de celui 

 de l'hippurus, pour qu'on ne se presse pas de 

 les confondre dans la même espèce. Nous al Ions 

 les voir séparés par des caractères encore plus 

 constants et plus remarquables. 



Le corps du chrysurus , très-allongé et très- 

 comprimé , est terminé dans le haut par une 

 M)rte de carène aiguë qui s'étend depuis la tête 

 jusqu'à la nageoire de la queue ; et une sem- 

 blable carène règne en dessous, depuis cette 

 même nageoire caudale jusqu'à l'anus. 



La partie antérieure et supérieure de la tête 



l'angle intérieur de la mâchoire supérieure, 

 trois autres tubercules presque semblables vers 

 le milieu du palais, et un sixième tubercule 

 très-analogue presque au-dessus du gosier. 



La langue est large, courte, arrondie par de- 

 vant, osseuse dans son milieu , et cartilagineuse 

 dans ses bords. L'ouverture de la bouche est 

 peu étendue : on compte de chaque côté deux 

 orifices des narines; une sorte d'anneau mem- 

 braneux entoure l'antérieur. Les opercules des 

 branchies sont, comme la tête, dénués de pe- 

 tites écailles; ils sont de. plus assez grands, et 

 composés chacun de deux pièces , dont celle de 

 devant est arrondie vers la queue , et dont celle 

 de derrière se prolonge également vers la 

 queue, en appendice quelquefois un peu re- 

 courbé. 



Six rayons aplatis soutiennent de chaque 

 côté une membrane branchiale, au-dessous de 

 laquelle sont placées quatre branchies très- 

 rouges , formées chacune de deux rangées de 

 filaments allongés : la partie concave de l'arc 

 de cercle osseux de la première et de la seconde 

 est garnie de longues dents arrangées comme 

 celles d'un peigne ; la concavité de l'arc de la 

 troisième et de la quatrième ne présente que 

 des aspérités. 



La nageoire du dos , qui commence au-dessus 

 des yeux , et s'étend presque jusqu'à celle de 

 la queue , comprend cinquante-huit rayons 1 : 

 les huit premiers sont d'autant plus longs 

 qu'ils sont situés plus loin de la tête, et la 

 longueur des autres est au contraire d'autant 

 moindre , quoique avec des différences peu 

 sensibles, qu'ils sont plus près de la nageoire 

 caudale. 



L'anus est placé vers le milieu delà longueur 



représente assez exactement un quart de cercle, ! totale de l'animal ; et l'on voit, entre cet orifice 



et se termine dans le haut par une sorte d'arète 

 ai gué. 



La mâchoire inférieure, qui se relève vers la 

 supérieure , est un peu plus longue que cette 

 dernière. Toutes les deux sont composées d'un 

 os que hérissent des dents très-petites, très- 

 courtes, très-aiguës, assez écartées l'une de 



et la base des nageoires thoracines, un petit 

 sillon longitudinal. 



La nageoire de la queue est fourchue , 

 comme celle de tous les coryphènes du premier 

 sous-genre ; la ligne latérale serpente depuis le 

 haut de l'ouverture branchiale , où elle prend 

 son origine, jusqu'auprès de l'extrémité des na- 



l'autre, placées comme celles d'un peigne, et ! geoires pectorales, et atteint ensuite la nageoire 

 très-différentes, par leur forme , leur nombre I de la queue en ne se fléchissant que par de 

 et leur disposition , de celles de l'hippurus. ] légères ondulations ; et enfin les écailles qui re- 



On voit d'ailleurs deux tubercules garnis de 

 dents très-menues et très-serrées aimrès de 



• Chrysui us signifie queue d'or. 



couvrent le poisson, sont allongées, arrondies 



1 A la membrane îles branchies 6 rayons, à la nageoire du 

 dos 38, à chacun* des pectorales 20. à chacune des thonci- 

 nés S, à la nageoire de l'anus 2g, à celle de la queue(5. 



