DES POISSONS. 



tites dents tournées en arrière , qu'ils montrent 

 Ja surface d'une lime, et qu'ils tiennent l'ani- 

 mal facilement suspendu à un doigt, par exem- 

 ple, que l'on introduit dans la cavité de la 

 bouche. 



La langue a une figure remarquable; elle 

 ressemble en quelque sorte à un ongle humain : 

 elle est large, un peu arrondie par devant, et 

 néanmoins terminée par un angle à chaque bout 

 de son arc antérieur; déplus, elle présente dans 

 son milieu un os presque carré , et couvert de 

 petites aspérités dirigées vers le gosier; sa cir- 

 conférence est formée par un cartilage qui s'a- 

 mincit vers le bord; et un frein large et épais 

 la retient par-dessous. 



La voûte du palais est entièrement lisse, 

 excepté l'endroit le plus voisin du gosier, où 

 l'on voit de petites élévations osseuses et den- 

 ticulées. 



Deux lames arrondies par derrière , grandes 

 et lisses, composent chaque opercule; six 

 rayons soutiennent la membrane branchiale ; et 

 les branchies sont assez semblables, par leur 

 nombre et par leur conformation , à celles du 

 chrysurus. 



La ligne latérale offre plusieurs sinuosités 

 qui décroissent à mesure qu'elles sont plus voi- 

 sines de la nngeoire caudale. 



Les nageoires thoracines sont réunies à leur 

 base par une membrane qui tient aussi à un 

 sillon longitudinal placé sous le ventre , et dans 

 lequel le poisson peut coucher à volonté ces 

 mêmes nageoires. Elles renferment chacune 

 cinq ou six rayons. 



Le dessous de la queue est terminé par une 

 carène très-aiguë. 



La nageoire dorsale rt'gne depuis l'occiput 

 jusque vers l'extrémité de la queue; elle est 

 festonnée dans sa partie postérieure , de ma- 

 nière à imiter les très-petites nageoires que l'on 

 voit sur la queue des scombres : la nageoire de 

 l'anus offre une conformation analogue ; et ces 

 traits particuliers au poisson que nous décri- 

 vons , ne servant pas peu à le rapprocher des 

 scombres, avec lesquels d'ailleurs on peut 

 voir, dans cette histoire , que les coryphènes 

 ont beaucoup de rapports, j'ai cru devoir nom- 

 mer Scombéroïde , l'espèce que nous cher- 

 chons, dans cet article, à faire connaître des 

 naturalistes 1 . 



' a la membrane des branchies 6 rayoua , a la nageoire du 



Commerson vit des milliers de ces scombé- 

 roïdes suivre les vaisseaux français avec assi- 

 duité, et pendant plusieurs jours. Ils vivaient 

 de très-jeunes ou très-petits poissons volants , 

 qui, pendant ce temps, voltigeaient autour des 

 navires comme des nuées de papillons, qu'ils 

 ne surpassaient guère en grosseur; et c'est à 

 cause de la petitesse de leurs dimensions, qu'ils 

 pouvaient servir de proie aux scombéroïdes , 

 dont la bouche étroite n'aurait pas pu admettre 

 des animaux plus gros. En effet, l'un des plus 

 grands de ces coryphènes observés par Com- 

 merson n'avait qu'environ trois décimètres de 

 longueur. Cet individu était cependant adulte 

 et femelle. 



Au reste, les ovaires de cette femelle, qui 

 avaient une forme allongée , occupaient la plus 

 grande partie de l'intérieur du ventre, comme 

 dans les cyprins, et contenaient une quantité 

 innombrable d'œufs; ce qui prouve ce que nous 

 avons déjà dit au sujet de la grande fécondité 

 des coryphènes. 



LE CORYPHENE ONDE '. 



Coryphaena fasciolala, Pillas, Lion., Gniel.; Corypha;na 

 undulata, Lacep. 



Pallas a décrit le premier cette espèce de co- 

 ryphène. L'individu qu'il a observé et qui avait 

 été péché dans les eaux de l'ile d'Amboine, 

 n'était long que de cinq centimètres ou environ. 

 Les formes et les couleurs de cet animal étaient 

 élégantes : très-allongé et un peu comprimé, il 

 montrait sur la plus grande partie de sa surface 

 une teinte agréable qui réunissait la blancheur 

 du lait à l'éclat de l'argent; une nuance grise 

 variait son dos; la nageoire dorsale et celle de 

 l'anus étaient distinguées par de petites bandes 

 transversales brunes; les bandelettes de la pre- 

 mière de ces deux nageoires s'étendaient sur la 

 partie supérieure de l'animal, y ondulaient, 

 pour ainsi dire, s'y réunissaient les unes aux 

 autres , disparaissaient vers la partie infé- 

 rieure du poisson; et la nageoire de la queue, 

 qui était fourchue, présentait un croissant très- 

 brun. 



dos 53, à chacune des pectorales 18, à chacune les thoraci- 

 nes 6, à celle de l'anus 23, à celle do la queue, qui est fonr- 

 chue , (3. 



' Cory-phéne ondoynnt. Bonnaterre, pl. de l'Enc. nieïh. 

 ' M. Cuvier rapporte ce poi-son au ponipile décrit ci-après, 

 lequel e*t pour lui un centroloplie. 1> ; 



