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HISTOIRE NATURELLE 



qui appartiennent au genre que nous décrivons, 

 des coryphènes proprement dits. Le nom géné- 

 rique à' Hémiptéronote 1 désigne ce peu de lon- 

 gueur de la nageoire dorsale , et son rapport 

 avec la nageoire du dos des coryphènes, qui est 

 presque toujours une fois plus étendue. Les os- 

 seux que nous examinons maintenant, ressem- 

 blent d'ailleurs , par beaucoup de formes et 

 d'habitudes, à ces mêmes coryphènes avec les- 

 quels on les a confondus jusqu'à présent. Le 

 cinq-taches, le poisson le plus connu des hé- 

 miptéronotes , habite dans les fleuves de la 

 Chine, des Moluques et de quelques autres iles 

 de l'archipel indien. Il y parvient communément 

 à la longueur de six décimètres; sa tète est 

 grande ; ses yeux sont rapprochés l'un de l'au- 

 tre, et par conséquent placés sur le sommet de 

 la tète; l'ouverture de la bouche est médiocre ; 

 les deux mâchoires sont garnies d'une rangée 

 de dents aiguës , et présentent deux dents cro- 

 chues plus longues que les autres; l'orifice bran- 

 chial , qui est très-grand , est couvert par un 

 opercule composé de deux lames ; la ligne laté- 

 rale s'éloigue moins du dos que du ventre; i'a- 

 nus est plus près de la gorge que de la nageoire 

 caudale, qui est fourchue 2 ; des écailles tres- 

 petites couvrent les joues, et d'autres écailles 

 assez grandes revêtent presque tout le reste de 

 la surface du cinq-taches. 



Voici maintenant les couleurs dont la nature 

 a peint ces diverses formes. 



La partie supérieure de l'animal est brune ; 

 les côtés sont blancs , ainsi que la partie infé- 

 rieure ; une raie bleue règne sur la tête ; l'iris 

 est jaune: des cinq tachesqui paraissent de cha- 

 que côté du corps, la première est noire, bordée 

 de jaune, et ronde; la seconde est noire, bordée 

 de jaune, et ovale; les trois autres sont bleues et 

 plus petites. Une belle couleur d'azur distingue 

 la nageoire caudale et celle du dos, qui d'ail- 

 leurs montre un liséré orangé; et deux taches 

 blanches sont situées à la base des nageoires tho- 

 racines , lesquelles sont comme les pectorales 

 et comme celle de l'anus , orangées, et bordées 

 de violet ou de pourpre. 



Du brun, du blanc , du bleu, du jaune, du 

 noir , de l'orangé, et du pourpre et du violet , 



' Hémiptéronote vient de trois mots grecs qui signifient 

 moitié, nageoire, et dos. 



3 A la membrane des branchies 1 rayons, à la nageoire du 

 dos 21, a cliacuuedes pectorales 13, a chacune des thoraci- 

 lies C, a celle de l'anus I j, à celle de la queue 12. 



composent donc l'assortiment denuances qui ca- 

 ractérise le cinq-taches, et qui est d'autant plus 

 brillant qu'il est animé par le poli et le luisant 

 argentin des écailles. Mais cette espèce est aussi 

 féconde que belle : aussi va-t-elle par très-gran- 

 des troupes; et comme d'ailleurs sa chair est 

 agréable au goût , on la pêche avec soin; on en 

 prend même un si grand nombre d'individus, 

 qu'on ne peut pas les consommer tous auprès 

 des eaux qu'ils habitent. On prépare de diver- 

 ses manières ces individus surabondants; on les 

 fait sécher ou saler ; on les emporte au loin : et 

 ils forment, dans plusieurs contrées orientales, 

 une branche de commerce assez analogue à 

 celle que fournit le gade morue dans les régions 

 septentrionales de l'Europe et de l'Amérique. 



L'HÉMIPTÉRONOTE GMELIN '. 



Coryph&'iia hemiptera , Linn., Grael.; Hemipterouolus 

 Gnielini, Lacep. ». 



Cet hémiptéronote à la nageoire dorsale en- 

 core plus courte quele cinq-taches; ses mâchoi- 

 res sont d'ailleurs à peu près également avan- 

 cées. On le pêche dans les mers d'Asie, et nous 

 avons cru devoir lui donner un nom qui rappe- 

 lât la reconnaissance des naturalistes envers le 

 savant Gmelin, auquel ils ont obligation de la 

 treizième édition du Système de la nature par 

 Linnée. 



QUATRE-VINGT-CINQUIÈME GENRE 3 . 



LES CORYPHÉNOÏDES. 



Le sommet de la tète très-comprimé, et comme tran- 

 chant par le haut , ou trts-élcvé et finissant sur le 

 devant par un plan presque vertical, ou termine an- 

 térieurement par tin quart de cercle, ou garni d'é- 

 cailles semblables à celles du dos ; une seule nageoire 

 dorsale ; l'ouverture des branchies ne consistant que 

 dans une fente transversale. 



ESPÈCE. CABACTÈUES. 



LsCOHYPHtNOÏDEuouT- j Vingt-quatre rayons à la nageoire 



TUYNIEN. I du. dOS. 



1 Coryphèneà demi-nageoire. Bonnateire, pl. de l'Eue, 

 méth. 



2 M. Cuvier range ce poisson au nombre de ceux qui ont 

 été trop incomplètement décrits pour être admis dans le sys- 

 tème ichtliyologlque. 1). 



• Getv ' ion adopté par il. Cuvier. D. 



