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HISTOIRE NATURELLE 



croire que , s'ils ont été si peu favorisés lorsque 

 leur vêtement leur a été départi, ils en sont, 

 pour ainsi dire, dédommagés par une faculté 

 remarquable et qui n'a été accordée qu'à un pe- 

 tit nombre d'habitants des eaux, par celle de 

 proférer des sons. Et en effet, plusieurs cottes, 

 comme quelques batistes, des zées , des trigles 

 et des cobites , font entendre , au milieu de cer- 

 tains de leurs mouvements, une sorte de bruit 

 particulier. Qu'il y a loin cependant d'un sim- 

 ple bruissement assez faible, très-monotone, 

 très-court et fréquemment involontaire, aoa 

 seulement à ces sons articulés dont les nuances 

 variées et légères ne peuvent être produites que 

 par un organe vocal très-composé , ni saisies que 

 par une oreille très-delicate , mais encore à ces 

 accents expressifs et si diversifiés qui appar- 

 tiennent a un si grand nombre d'oiseaux et 

 même à quelques mammifères ! Ce n'est qu'un 

 frôlement que les cottes , les cobites, les trigles, 

 les zées , les balistes, font naître. Ce n'est que 

 lorsque , saisis de crainte ou agités par quelque 

 autre affection vive, ils se contractent avec 

 force, resserrent subitement leurs cavités inté- 

 rieures, chassent avec violence les différents 

 gaz renfermés dans ces cavités, que ces vapeurs 

 sortant avec vitesse, ets'échappant principale- 

 ment par les ouvertures branchiales , en frois- 

 sent les opercules élastiques, et, par ce frotte- 

 ment toujours peu soutenu, font naître des sons, 

 dont ledegréd'éiévation estinappréciable, etqui 

 par conséquent , n'étant pas une voix , et ne 

 formant qu'un véritable bruit, sont même au- 

 dessous du sifflement des reptiles f . 



Parmi les cottes, l'un de ceux qui jouissent 

 le plus de cette faculté de frôler et de bruire, a 

 été nommé Grognant, parce que l'envie de rap- 

 procher des êtres sans discernement et d'après 

 les rapports les plus vagues, qui l'a si souvent 

 emporté sur l'utilité de comparer leurs proprié- 

 tés avec convenance , a fait dire qu'il y avait 

 quelque analogie entre le grognement du cochon 

 et le bruissement un peu grave du cotte. Ce 

 poisson est celui que nous allons décrire dans 

 cet article. 



On le trouve dans les eaux de l'Amérique mé- 

 ridionale, ainsi que dans celles des Indes orien- 

 tales. 11 est brun sur le dos, et mêlé de brun et 

 de blanc sur les côtés. Des taches brunes sont 

 répandues sur ses nageoires, qui sontgrises, ex- 



' Voyez le Discourt sur la nature des poissons. 



cepté les pectorales et les thoracines, sur les 

 quelles on aperçoit une teinte rougeâtre 



La surface du grognant est parsemée de pores 

 d'où découle cette humeur \isqueuse et abon- 

 dante dont il est enduit , comme presque tous 

 les autres cottes. Malgré la quantité de cette 

 matière gluante dont il est imprégné, sa chair 

 est agréable au goût ; on ne la dédaigne pas ; on 

 ne redoute que le foie, qui est regardé comme 

 très - malfaisant , que l'on considère même 

 comme une espèce de poison; et n'est-il pas à 

 remarquer que, dans tous les poissons, ce vis- 

 cère est la portion de l'animal dans laquelle les 

 substances huileuses abondent le plus? 



La tête est grande, et les yeux sont petits. 

 L'ouverture de la bouche est très-large; la lan- 

 gue lisse, ainsi que le palais; la mâchoire infé- 

 rieure, plus avancée que la supérieure et héris- 

 sée d'un grand nombre de barbillons, de même 

 que les côtés de la tête; les lèvres sont fortes; 

 les dents aiguës, recourbées, éloignées l'une de 

 l'autre , et disposées sur plusieurs rangs. Les 

 opercules, composés d'une seule lame , et gar- 

 nis chacun de quatre aiguillons, recouvrent des 

 orifices très-étendus. L'anus est à une distance 

 presque égale de la gorge et de la nageoire cau- 

 dale, qui est arrondie. 



LE COTTE SCORPION 2 . 

 Cottus Scorpius, Linn., Gmel., Lacep., Cuv. ». 



C'est dans l'Océan Atlantique, et à des dis- 

 tances plus ou moins grandes du cercle polaire, 



1 A la première nageoire du dos 3 rayons , à la seconde 20, 

 à chacune des nageoires pectorales 22, à chacune des tho- 

 racines 4, à celle de l'anus 16. 



1 Caramassou, à l'embouchure de la Seine. — Scorpion 

 de mer, dans pius. départ.— Rolsimpa, Skrabba, Skjalryttt, 

 Skialryta, Sktotrista, Pinulka , en Suède. — Fisksymp, 

 Fid-kieft, Soc scorpion, en Norvège. — Kaniokkanininak, 

 dans le Groenland.— Kurhtihn, dans la Poméranie.— Don- 

 ner krote, dans la Livonie. — KamUcha, dans la Sibérie.— 

 Ulk, lllka, en Dunemarck. — IV ulk, dans quelques contrées 

 du nord de l'Europe. — Donderpad, en Hollande. — Pos- 

 thoest, PMllmofdt , dans la Belgique. — Falher-lasher, sur 

 plus, côles d'Angleterre.— Scolpmg, à Terre-Neuve. - Colle 

 scorpion de mer. Datibenton, Enc. mëth.— ld., Bonnaterre, 

 pl. de l'Eue, méth. — Autre espèce de scorpion marin. Val- 

 mont de Bomare. Uict. d'hist. nat. — Faun. Suecic, 523. — 

 Vlka, It. Seau., 325. — ■ Cottus alepidotus , capite polya- 

 « canlho, etc. » Mus. Adolph. Frid. I, p. 70. - « Cottus ale- 

 « pidotus, capite polyacanlho, etc. » Artedi, gen. 49. spec. 86, 

 syn. 77. — ■ Scorpio inarinus, vel scorpius nostras. » Scho- 



5 Ce poisson est un vrai chabot ou chaboisseau de mer, 

 Cottus, pour M. Cuvier, qui fait remarquer <p e, sous son 

 nom, on a coufoudu deux espèces. I.a moins counue, celle 

 dont il expose pour la première fois les caractères avec soin , 

 est le Cottus Bubalis d'Euphrasen. 0. 



