HISTOIRE NATURELLE 



LE COTTE QUATRE-CORNES '. 

 Cotlus quadricornis, Linn., Gmcl., Laccp. , Cuv. *. 



Quatre tubercules osseux, rudes, poreux, s'é- 

 lèvent et forment un carré sur le sommet de la 

 tête de ce. cotte; ils y représentent, en quelque 

 sorte , quatre cornes, dont les deux situées le 

 plus prés du museau sont plus hautes et plus 

 arrondies que les deux postérieures. 



Plus de vingt apophyses osseuses et piquan- 

 tes, mais recouvertes par une légère pellicule , 

 se font aussi remarquer sur différentes portions 

 de la tète ou du corps : on en distingue surtout 

 deux au-dessus de la membrane des branchies, 

 trois de chaque côté du carré formé parles cor- 

 nes , deux auprès des narines , deux sur la nu- 

 que, et une au-dessus de chaque nageoire pec- 

 torale. 



Le quatre-cornes ressemble d'ailleurs par un 

 très-grand nombre de traits au cotte scorpion : 

 il présente presque toutes les habitudes de ce 

 dernier ; il habite de même dans l'Océan At- 

 lantique septentrional, et particulièrement dans 

 la Baltique et auprès du Groenland ; également 

 armé, fort, vorace, audacieux, imprudent, il 

 nage avec d'autant plus de rapidité, qu'il a de 

 très-grandes nageoires pectorales :t , et qu'il les 

 remue très-vivement : il se tient quelquefois en 

 embuscade au milieu des fucus et des autres 

 plantes marines , où il dépose ses œufs d'une 

 couleur assez pâle; et dans certaines saisons il 

 remonte les fleuves pour y trouver avec plus de 

 facilité les vers, les insectes aquatiques et les 

 jeunes poissons dont il aime à se nourrir. 



On dit, au reste, que sa chair est plus agréa- 

 ble à manger que celle du scorpion ; il ne par- 

 vient pas à une grandeur aussi considérable que 

 ce dernier cotte ; et les couleurs brunes et nua- 

 geuses que présente le dos du quatre-cornes, 

 sont plus foncées, surtout lorsque l'animal est 

 femelle, que les nuances distribuées sur la par- 

 tie supérieure du scorpion. Le dessous du corps 



■ Cottus quadricornis. — Horn simpa, en Suède.— 



• Coitus scaber luberculis quatuor corniformibns, etc. » Ar- 

 tedi, gen. -58, sp p c. 84. — Coite quatre-cornes. Oaubentuil, 

 line, méili. — Ici. Bonnaterre.pl. de 1 Enc. mé h. — Faun. 

 Saecic., 321. — Mus. Adolph. Frid. I, p. 70, lab. 32. (ig. 4.— 

 Coitus scor-piuides. Ot. Fabric. Faim. Groenland. , p. 137, 

 n. 1(4. 



1 Chabois eau à quatre tubercules, des mers septentriona- 

 les ; Cottus quadricornis, Cuv., Hist. nat. desl-oiss., t. 4, 

 p. (68. D. 



3 A 1 1 première nageoire dors.ile9 rayons, à la seconde 14, 



* ohicune des pectorales 17, à chacune îles thoracines (, 4 

 celle de I an;:s '< 1, à celle de la queue, qui e.-t arrondie, 12. I 



du cotte que nous décrivons, est d'un brun jau- 

 nâtre. 



Lorsqu'on ouvre un individu de cette espèce, 

 on voit sept appendices ou cœcum auprès du py- 

 lore; quarante vertèbres à l'épine dorsale; un 

 foie grand, jaunâtre, non divisé en lobes, situé 

 du côté gauche plus que du côté droit, et ad- 

 hèrent à la vésicule du fiel qu'il recouvre ; un 

 canal intestinal recourbé deux fois; un péri- 

 toine noirâtre; et les poches membraneuses des 

 œufs sont de la même couleur. 



LE COTTE RABOTEUX 



Cotlus scaber, Linu., Gmel., Lacep,; Platycephalus 

 scaber, Cuv., 151. 2 ? 



Ce poisson habite dans le grand Océan , et 

 particulièrement auprès des rivages des Indes 

 orientales, où il vit de mollusques et de crabes. 

 C'est un des cottes dont les couleurs sont le 

 moins obscures et le moins monotones : du 

 bleuâtre règne sur son dos; ses côtés sont ar- 

 gentés ; six ou sept bandes rougeâtres forment 

 comme autant de ceintures autour de son corps; 

 ses nageoires sont bleues 3 ; on voittrois bandes 

 jaunes sur les thoracines ; et les pectorales pré- 

 sentent à leur base la même nuance jaune. 



Les écailles sont petites , mais fortement at- 

 tachées, dures et dentelées; la ligue latérale offre 

 une rangée longitudinale d'aiguillons recourbés 

 en arrière; quatre piquants également recour- 

 bés paraissent sur la tète , et indépendamment 

 des rayons aiguillonnés ou non articulés qui 

 soutiennent la première nageoire dorsale, voilà 

 de quoi justifier l'épithète de Raboteux , don- 

 née au cotte qui fait le su jet de cet article. 



D'ailleurs la tète est allongée, la mâchoire in- 

 férieure plus avancée que la supérieure, la lan- 

 gue mince, l'ouverture delà bouche très-grande, 

 et l'orifice branchial très-large. 



< Cotlus scaber. — Cotte raboteux'. Daubenton , Enc. 

 méth. — ld. Bonnaierre, pl. de l Enc. méth.— lilocli, pl. 180. 



5 Cette espèce est placée daus le genre Platycéphale par 

 M. Cuvier. D. 



> A la membrane des branchies 6 rayons *, à la première 

 nageoire du dos 8, à la seconde 12, à chacune des pectora 

 les 18, à chacune des thoracines 6, à celle de l'anus 12, à c> lie 

 de la queue (G. 



• le nombre. des rayons de la membrane des branchies eBl do" 

 comme dans les autres Plotycéphalcs de M. Cuvier. r». 



