DES POISSONS. 



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de leurs congénères, et conformés de mauièieà 

 leur donner une vue plus fine, ou plus forte, 

 ou plus délicate, et plus exposée à être altérée 

 par la vive lumière des régions polaires; ou par 

 les rayons plus éblouissants encore que le soleil 

 répand dans les contrées voisines des tropiques. 

 De plus, la forme, les dimensions, le nombre 

 etHa disposition des dents varient beaucoup dans 

 les labres, suivant leurs différentes espèces. 

 Ceux-ci ont des dents très-grandes, et ceux-là 

 des deuts très-petites ; dans quelques espèces 

 ces armes sont égales entre elles, et dans d'au- 

 tres très-iuégales ; et enfin, lorsqu'on examine 

 successivement tous les labres déjà connus, on 

 voit ces mêmes dents tantôt presque droites et 

 tantôt très-crochues, sou veut implantées perpen- 

 diculairement dans les os des mâchoires , et sou- 

 vent inclinées dans un sens très-oblique. Il n'est 

 donc pas surprenant qu'il y ait aussi de la di- 

 versité dans les alimentsdesdifférentes espèces 

 que nous allons décrire rapidement; et voilà 

 pourquoi, tandis que la plupart des labres se 

 nourrissent d'œufs, de vers, de mollusques, d'in- 

 sectes marins, de poissons très-jeunes ou très- 

 petits, quelques-uns de ces osseux, et particu- 

 lièrement le tancoïde , qui vit dans la mer 

 Britannique, préfèrent des crustacées ou des 

 animaux à coquille, dont ils peuvent briser la 

 croûte , ou concasser l'écaillé. 



Au reste, si les naturalistes qui nous ont pré- 

 cédés ont bien observé les couleurs et les for- 

 mes d'un assez grand nombre de véritables la- 

 bres, ils se sont peu attachés à connaître leurs 

 habitudes générales , qui ne présentant rien de 

 différent de la manière de vivre de plusieurs 

 genres de thoracins osseux n'ont piqué leur 

 curiosité par aucun phénomène particulier et re- 

 marquable. Nous n'avons donc pu tirer de la 

 diversité des mœurs de ces poissons, qu'un 

 petit nombre d'indications pour parvenir à dis- 

 tinguer les espèces auxquelles ils appartien- 

 nent. Mais en combinant les traits de la con- 

 formation extérieure avec les tons et les distri- 

 butions des couleurs , nous avons obtenu des 

 caractères spécifiques d'autant plus propres à 

 faire éviter toute équivoque , que la nuance et 

 surtout les dispositions de ces mêmes couleurs 

 m'ont paru constantes dans les diverses espèces 

 de labres, malgré les différences d'âge, de sexe 

 et de pays natal , que les individus m'ont pré- 

 sentées dans les nombreux examens que j'ai été 

 è portée d'en faire ; et c'est ainsi que nous avons 



pu composer un tableau sur lequel on distin- 

 guera sans peine lss signes caractéristiques des 

 cent vingt-huit espèces de véritables labres que 

 l'on devra compter d'après les recherches que 

 j'ai eu le bonheur de faire. 



La première de ces cent vingt-huit espèces 

 qui se présente sur le tableau méthodique de 

 leur genre, est l'hépate. Ajoutons à ce que nous 

 en avons dit dans ce tableau que l'on trouve 

 ce poisson dans la Méditerranée , et dans quel- 

 ques rivières qui portent leurs eaux au fond de 

 l'Adriatique; que son museau est pointu; que 

 son palais montre un espace triangulaire hé- 

 rissé d'aspérités, et que ses mâchoires sont gar- 

 nies de petites dents. 



LE LABRE OPERCULÉ 3 . 

 Labrus operculatus, Linn., Gmel., Laccp. \ 



Le Labre Aurite ', L. auritus, Linn., Gm.; Pomotis vulga- 

 ris.Cuv.".— L. Faucheur *, L. falcatus , Linn., Gm., 

 Lac. '. — L. Oyène', L. Oyena , Forsk.; Gerrcs Oyena, 

 Ciiv. — L. Sagittaire 1 ', L. jaculatrix et Scarus Selilos 

 seri,Lar.; Toxute-jacnlator, Cu\.".— L. Cappa ".Sciaena 

 Cappa , Linn., Gm. ; L. Cappa , Lac. ,! . - L. Le'pisme " 

 Sciu'na Lepisma, Linn., Gmel.; L. Lepisma, Lac. L. 

 Unimaculé ", Sciaena unimaculata, Linn., Gmel ; L nni- 

 tnacnlatu* , Lnc. ".— L. B»har i% , Sciœna Bohar, Forsk., 

 L. B.hir, L.ic. ; Diacope Boh-ir, Ciiv. <•.— L. Bossu 

 Scia?na gibba, Forsk.; L. gibbus. Lac. 51 . 



L'operculé et le sagittaire habitent les mers 

 qui baignent l'Asie, et particulièrement le grand 



1 13 rayons à charpie pectorale , t rayon aiguillonné et 3 

 rayons articulés à chacune des tli racines, 5 rayons aiguil- 

 lonnés et 6 rayons a ticu és à la nageoire de l'anus. 



3 Amoenit. ac idem. 4 , p. 248. — Lab e mouche. Dauben- 

 ton et Haiiy, F.nc. méth. — Ici. Bonnnlerre.pl. de l'Enc 

 métli . 



5 Non mentionné par M. Guvier. 0. 



4 Labre aurile, Oaubcnton et Haùy, Eue. méth. — Id 

 Bonnaterre, pl. de l'Eue, méth. 



6 Du genre POMOTIS, famille des Acan'hoptérygiens per 

 coïdes, Cuv., Hist. des Poissons, t. III, p. 91. 1>. 



' Lab e faucheur. Daubenton et Haiiy. Eue. méth. — Id. 

 Bonnaterre.pl. de l'Enc. méth. 



7 Non mentionné par M. Cuvier. D. 



» Formel , Faim. Arab., p 36, u. 29. - Labre oyène, 

 Bonnaterre, pl. de l'Enc. méth. 



3 Ce poissnn .i été décrit trois fois par M. de L.icépède, so.,s 

 des n un- différents , s .voir : I" Labre oyène , 2" pure hre 

 ton, et 3° Labre to'ig museau. M. Cuvier le p!a;c dans sou 

 genre Gerres, de la famille des Menides , dans l'ordre des 

 Acantlinptt'rygiens. D. 



*» Scicne sagittaire. Bonnaterre, pl. de l'Eue, méth — 

 Trans. phi!., t. 56, p. 187. 



« Le Labre sagittaire a été décrit par M. de Lacépède une 

 sec mile fois sous I nom de.V are de SMouet. Il appartient 

 au genre Tovot es. que M. Cuvier r.m^c dans sa famille des 

 Squami, enn s de l'ordre des Acanth >ptérygiens. D. 



" mus Ad Fi id. 2, p. 81,*.— Scicne daine.. Bonn.terre, 



