DES POISSONS. 



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nés; les thoracines, l'anale et la caudale grises; 

 les deux dorsales grises et tachetées d'un brun 

 très-foncé. 



Nous suivons pour le sandat la règle que nous 

 nous sommes imposée pour tant d'autres espè- 

 ces , afin de ne-pas allonger sans nécessité l'ou- 

 vrage que nous offrons au public. Nous avons 

 cru ne devoir pas répéter dans l'histoire de ces 

 animaux ce que nous dirons de leurs caractères 

 extérieurs dans les tables génériques sur les- 

 quelles nous les avons inscrits. 



L'œsophage du sandat est grand , ainsi que 

 son estomac; son foie, et sa vésicule du fiel, 

 qui est de plus jaune et transparente. Les or- 

 ganes relatifs à la digestion sont donc ceux d'un 

 animal qui peut beaucoup détruire à proportion 

 du volume de son corps ; et si son canal intesti- 

 nal proprement dit n'est pas aussi long que l'en- 

 semble du poisson, ce tube est garni, auprès du 

 pylore, de six cœcums ou appendices. 



Le péritoine est d'une couleur argentée et 

 brillante. 



Le. sandat ne vient pas fréquemment auprès 

 de la surface de l'eau: peut-être l'apparence né- 

 buleuse de ses yeux indique-t-elle dans ces or- 

 ganes une sensibilité ou une faiblesse qui rend 

 le voisinage de la lumière plus incommode ou 

 moins nécessaire pour ce centropome. Quoi qu'il 

 en soit , il vit ordinairement dans les profon- 

 deurs des lacs qu'il habite ; et comme il a besoin 

 d'un fluide assez pur, on ne le trouve commu- 

 nément que dans les lacs qui renferment beau- 

 coup d'eau , dont le fond est de sable ou de 

 glaise , et qui reçoivent de petites rivières, ou 

 au moins de petits ruisseaux. Il se plait dans 

 les étangs ou vivent les poissons qui aiment, 

 comme lui, à se tenir au fond de l'eau; et 

 voilà pourquoi il préfère ceux qui nourrissent 

 des éperlans. Il croit très-vite, lorsqu'il trouve 

 facilement la quantité de nourriture dont il 

 a besoin. Il dévore un grand nombre de pe- 

 tits poissons, même de ceux qui ont de la force 

 et quelques armes pour se défendre. Il attaque 

 avec avantage quelques perches et quelques 

 brochets ; mais il n'est pour ces animaux un 

 ennemi dangereux que lorsqu'il jouit de presque 

 toutes ses facultés. Pendant qu'il est encore 

 jeune , il succombe au contraire très-souvent 

 sous la dent du brochet et de la perche, comme 

 sous celle des silures,et sous le bec de plusieurs 

 espèces d'oiseaux d'eau qui plongent avec vi- 

 tesse, et le poursuivent jusque dans ses asiles 



les plus reculés. Il abandonne ces retraites écar- 

 tées dans le temps de son frai, qui a lieu ordi- 

 nairement vers le milieu du printemps. Sa fe- 

 melle dépose alors ses œufs sur les broussailles, 

 les pierres, ou les autres corps durs qu'elle ren 

 contre auprès des bords de son /ac ou de son 

 étang, et qui peuvent soumettre ces œufs à l'in- 

 fluence salutaire des rayons du soleil, de la 

 température de l'air, ou des fluides de l'atmo- 

 sphère. Ces œufs sont d'un jaune blanchâtre. 

 L'ovaire qui les renferme est composé de deux 

 portions distinctes parle haut, et réunies par le 

 bas. Le conduit par lequel ils en sortent, aboutit 

 à un orifice paiticulier situé au delà de l'anus, 

 eLcette conformation que l'on ne peut observer 

 dans un grand nombre d'espèces de poissons 

 doit être remarquée. Ces mêmes œufs sont très- 

 petits, et par conséquent très-nombreux ; néan- 

 moins les sandats ne paraissent pas se multi- 

 plier beaucoup, apparemment parce qu'ils 

 s'attaquent mutuellement, et parce qu'ils tom- 

 bent souvent dans les filets des pêcheurs, par- 

 ticulièrement dans la saison du frai, où les sen- 

 sations qu'ils éprouvent les rendent plus hardis 

 et plus vagabonds. Ils ont cependant un grand 

 moyen d'échapper à la poursuite des pêcheurs 

 ou des animaux qui leur font la guerre: ils 

 nagent avec facilité, et s'élèvent ou s'abaissent 

 au milieu des eaux avec promptitude. Us sont 

 aidés, dans leur fuite du fond des eaux vers la 

 surface des lacs, par une vessie natatoire placée 

 près du dos, qui égale presque toute la longueur 

 du corps proprement dit, dont l'enveloppe con- 

 sistedansunepeau très-dure, et qui se sépare, du 

 côté de la tète, en deux portions ou appendices, 

 lesquels lui donnent la forme à'micœur tel que 

 celui que les peintres représentent. Le canal 

 pneumatique de cette vessie est situé vers le 

 haut de la partie antérieure de cet organe, que 

 l'on n Q .peut détacher que difficilement des parties 

 de l'animal auxquelles il tient, pareeque sa der- 

 nière membrane appartient aussi au péritoine. 



Le sandat meurt promptement, lorsqu'on le 

 tire du lac ou de l'étangqui l'a nourri, et qu'on 

 le met dans un vase rempli d'eau. Il expire sur- 

 tout très-vite, si on le retient hors de l'eau, prin- 

 cipalement lorsqu'une température chaude hâte 

 le dessèchement si funeste aux poissons, dont 

 nous avons déjàparlé plusieurs fois dans cet ou 

 vrage. On ne peut donc le transporter eu vie 

 qu'à de petites distances, avec beaucoup de 

 précautions, et lorsque la saison est froide; et 



