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de la surface de la mer. Plusieurs auteurs an- 

 ciens se sont plu à lui attribuer la finesse de 

 l'instinct, aussi bien que le courage de la force; 

 et ils ont écrit que lorsqu'on voulait le prendre 

 avec des filets , il savait creuser dans le sable, 

 en agitant vivement sa queue, une sorte de sil- 

 lon dans lequel il s'enfonçait pour laisser passer 

 au-dessus de I ui la nappe verticale dans laquelle 

 on cherchait à l'envelopper. 



On le pèche pendant toute l'année , et avec 

 plusieurs sortes de filets ; mais la saison la plus 

 favorable pour le prendre est communément 

 la fin de l'été. 



Ncus avons exposé ses principaux caractères 

 extérieurs dans le tableau générique. Nous au- 

 rions: pu y parler encore d'une tache noire que 

 l'or voit à la pointe postérieure de chaque oper- 

 cule de ce centropome. 



On compte six cœcums auprès de son py- 

 lore; son foie présente deux lobes ; sa vésicule 

 du fiel est grande; et sa vessie natatoire, qui 

 n'offre aucune division intérieure, est attachée 

 aux côtes. 



La Jamaïque est la patrie du centropome 

 onze-rayons, qui y vitauprès des fonds pierreux. 

 Ce poisson a la nuque très-relevée; les dents 

 très-petites , nombreuses et serrées ; l'opercule 

 terminé par une prolongation un peu arrondie, 

 et surmonté par derrière d'une petite pièce 

 écailleuse et dentelée; le corps gros ; le ventre 

 rond; le dos arrondi et bleuâtre; les côtés ar- 

 gentés ; les pectorales et les thoracines d'un 

 rouge brun; la caudale grise ou bleue à son ex- 

 trémité. 



La mer des Antilles nourrit le centropome 

 plumier, qui, par conséquent, habite très-près 

 du onze-rayons. Bloch en a publié la descrip- 

 tion d'après un dessin de Plumier, le célèbre 

 voyageur et l'habile naturaliste. Les deux mâ- 

 choires de ce thoracin sont aussi avancées l'une 

 que l'autre ; le dos est brun ; les nageoires 

 sont jaunes; la première dorsale est bordée de 

 brun ou de noir 1 . 



1 5 rjyoïisà la ni mbrane branchiale du centropome loup, 

 18 à chaque pectorale, I rayon aiguillonne et 5 rayons articu- 

 lés à clia pie thoracine, 20 rayons à la caudale. — 5 rayons à 

 la membrane branchiale du centropome onze-rayons, 13 à 

 chaque pectorale,! rayon aiguillonné et 5 rayons articulés 

 k chaque thoracine, 18 rayons à la nageoire de la queue. — 

 13 rayons à chaque pectorale du centropome plumier, 1 

 rayon aiguillonné et 5 r„yons articulés à chaque thoracine, 

 22 rayons à la caudale. — 13 rayons à chaque pectoiale du 

 centropome mulet, 5 à chaque thoracine , 17 rayons à la na- 

 geoire de la queue, H vertèbres. 



NATURELLE 



J'ai reçu de MM. Noël de Rouen et Métairie, 

 la description du poisson auquel j'ai conservé 

 le nom de Mulet , qui lui avait été donné par 

 ces observateurs, et que j'ai dû placer dans le 

 genre des centropomes d'après sa conformation. 

 Ce thoracin abandonne la mer pour remonter 

 dans les rivières, lorsque l'été succède au prin- 

 temps. Le temps le plus chaud paraît être celui 

 qu'il préfère pour ce voyage annuel , qu'il ter- 

 mine lorsque l'automne arrive. Il est très-com- 

 mun dans laSeine, depuis le solsticede l'été jus- 

 qu'à l'équinoxe de l'automne. Sa chair est 

 excellente un mois après son entrée dans l'eau 

 douce. Il se nourrit de débris ou de résidus de 

 corps organisés. II va par troupes très-nom- 

 breuses : aussi en prend-on quelquefois quatre 

 ou cinq cents d'un seul coup de filet. Ses mou- 

 vements sont très-vifs; et les sauts élevés et 

 fréquents qu'il fait au-dessus de la surface de 

 la rivière, l'annoncent de loin aux pêcheurs. 

 Lorsqu'on le trouve dans une eau bourbeuse , 

 on le pêche avec la seine; mais lorsqu'il est dans 

 des eaux très - claires , on cherche plutôt à le 

 prendre avec le filet nommé vergaut. Il par- 

 vient souvent à la longueur de six décimètres; 

 et alors il a plus de trois décimètres de tour 

 dans la partie la plus grosse de son corps, Cha- 

 cun de ses opercules est composé de trois piè- 

 ces. Sa langue est large , et son palais lisse 

 dans presque toute sa surface. Six appendi- 

 ces sont placés auprès de son pylore. Sa vessie 

 natatoire a près de deux décimètres de lon- 

 gueur. 



LE CENTROPOME AMBASSE 



Ambassis Coinniersonii, Cuv.; Luljanus gymnocepha- 

 lus, Cenlronoinus Ambassis, et Ceutropomus Safga, 

 JLacep. a . 



Le Centropome de Pioche », Dules rupeslris , Cuv. ; Cen- 

 tropomus rupestris, Lac. 4 . — Centropome Macrodon », 

 Cheilodipterus octovittatus , Cuv.; Clieilodipterus linea- 

 tus , et Centropomus Macrodon, Lac». — Centropome 



doré 1 , Apogon Cuv.; Centropomus aureus , l.ac. — 



Centropome rouge', Myripristis hexagonus , Cuv.? Cen- 

 tropomus ruber, Lac 



Les cinq centropomes dont nous allons parier 

 ont été observés, par Commerson, dans les eaux 



1 i Aspro ambassis Ole deux sons) (l'ambasse du Gol) tlorso 

 i dipterygio, macula miuimà nigrà in apice pinnae dorsalis 

 i prima?, ferè obsoletà, ventre per transp irentiam peritonaei 

 « argentei albicmte. > Commerson, manuscrits déjà cités. 



1 Du genre Ambasse , dans la famille des Acanthoptéry 



