DES P( 



dans les autres, jusqu'à ce qu'on ait épuisé 

 toutes les différences que ces rapprochements 

 peuvent faire naître; lorsque enfin on multiplie 

 tous ces produits par des quantités bien plus 

 grandes encore, par toutes les sortes de distri- 

 butions de nuances qui peuvent être réalisées , 

 on parvient à des nombres que l'esprit ne peut 

 saisir dans leur ensemble, dont l'imagination la 

 plus vive ne découvre qu'une portion de la série 

 presque infinie, et dont on ne détermine toute 

 l'étendue qu'en usant de toutes les ressources 

 que l'on peut devoir à la science du calcul. 



Le genre des Holoccntrcs va nous fournir de 

 nouveaux exemples de l'emploi qu'a fait la na- 

 ture, de ees combinaisons de distributions uni- 

 formes ou différentes avec des nuances diverses 

 ou semblables. Le sogo est un de ces exemples 

 les plus frappants. Nous avons déjà vu un bien 

 grand nombre de poissons briller de l'éclat de 

 l'or, des diamants et des rubis; nous allons en- 

 core voir sur le sogo les feux des rubis , des dia- 

 mants ou de l'or. Mais quelle nouvelle dispo- 

 sition de nuances animées ou radoucies ! le 

 rouge le plus vif se fond dans le blanc pur du 

 diamant, en descendant de chaque côté de l'a- 

 nimal, depuis le haut du dos jusqu'au-dessous 

 du corps et de la queue , et en se dégradant 

 par une succession insensible de teintes amies 

 et de reflets assortis. Au milieu de ce fond 

 nuancé s'étendent , sur chaque face latérale du 

 poisson, six ou sept raies longitudinales et do- 

 rées ; la couleur de l'or se mêle encore au rouge 

 de la tète et des nageoires, particulièrement a 

 celui qui colore la dorsale , l'anale et la cau- 

 dale. ; et son œil très-saillant montre un iris ar- 

 gentin entouré d'un cercle d'or. 



Ce beau sogo doit charmer d'autant plus les 

 regards lorsqu'il nage dans une eau limpide, 

 pendant que le soleil brille dans toute sa splen- 

 deur au milieu d'un ciel azuré, que ses nageoi- 

 res sont longues, que les mouvements en sont 

 plus rapides, et que, réfléchissant plus fréquem- 

 ment, et par des surfaces plus étendues, les 

 rayons de l'astre de la lumière, elles scintillent 

 plus vivement, et effacent avec plus d'avantage 

 l'éclat des métaux polis et des pierres orienta- 

 les les plus précieuses. 



On devrait le multiplier dans ces lacs char- 

 mants qu'un art enchanteur contourne mainte- 

 nant avec tant de goût au milieu d'une prairie 

 emaillée, et à côté d'arbres et touffus et fleuris, 

 dans ces jardins avoués par la nature et parés 



ISSONS. 365 



de toutes ses grâces, d'où le sentiment n'est 

 jamais exilé par une froide monotonie, et qui 

 cultivés , il y a trois mille ans, dans la Grèce 

 héroïque, conservés jusqu'à nos jours dans 

 l'industrieuse Chine , et adoptés par l'Europe 

 civilisée, ont mérité d'être chantés par Homère 

 et Delille. Se livrant à ses mouvements agréa- 

 bles au milieu des eaux de ces lacs paisibles, 

 il y ondulerait, pour ainsi dire, comme l'image 

 d'une belle fleur agitée par un doux zéphyr; il 

 compléterait le tableau riant d'un Éden où les 

 eaux, la verdure et le ciel marieraient et leurs 

 brillants ornements et leurs nuances touchan- 

 tes. Il s'accoutumerait d'autant plus facilement 

 à sa nouvelle demeure, que la nature Ta placé 

 non-seulement aux Jndes orientales, en Afri- 

 que, aux Antilles , a la Jamaïque, mais encore 

 dans les eaux de l'Europe. 



Et d'ailleurs il réunit à la magnificence de 

 ses vêtements une chair trcs-blanche et d'un 

 goût exquis. 



Au reste, sa langue est lisse ; le sommet de 

 la tète sillonné et dénué de petites écailles. On 

 ne compte qu'un orifice à chaque narine ; les 

 écailles du corps et de la queue sont dentelées; 

 et les deux mâchoires garnies, ainsi que le pa- 

 lais , de dents petites , pointues et semblables 

 a celles d'une lime. 



Bloch a vu une variété du sogo, qui diffère 

 des autres individus de cette espèce par les 

 traits suivants. Le museau estobtusau lieu d'ê- 

 tre pointu ; la tête n'est armée que d'un aiguil- 

 lon de chaque coté; les proportions des rayons 

 de la dorsale et de la nageoire de l'anus ne sont 

 pas tout à fait semblables a celles que montre 

 le sogo proprement dit; on compte à l'anale 

 deux rayons articulés de plus qu'à celle de ce 

 dernier poisson : les raies longitudinales et jau- 

 nes sont si faibles, qu'on a de la peine à les 

 apercevoir; quelquefois même elles disparais- 

 sent en entier. 



11 ne faut pas confondre l'holocentre Chani , 

 que Forskael a découvert, qui habite dans la 

 Propontide, et qui vit particulièrement auprès 

 de Constantinople, avec le lutjan serran , que 

 les Grecs on nommé et nomment encore Chan- 

 no 1 , et sur lequel on trouve des observations 

 précieuses dans un nouvel ouvrage très-impor- 

 tant du savant naturaliste et célèbre voyageur 

 M. de Sonnini 2 . 



1 v. l'uist. des poissons du professeur Schneider, p. 20, 

 Voyage eu Grèce et enTurque, t. I, p. 181. 



