5o(i HISTOIRE 



L'holocentre chani a trois petites raies bleuâ- 

 tres et ondulées de chaque côté de la tête; une 

 tache bleue et carrée au-dessous de l'œil ; les 

 pectorales, les thoracines et l'anale jaunes ; la 

 dorsale et la caudale tachetées de rouge. 



C'est dans le Danube et dans les rivières qui 

 mêlent leurs eaux à celles de ce grand fleuve , 

 qu'on pêche l'holocentre schraitser. Ce poisson 

 parvient à la longueur de trois ou quatre déci- 

 mètres. Sa chair est blanche, ferme, saine, et 

 d'un goût agréable. Jl se nourrit de vers, d'in- 

 sectes , et de très-petits poissons ; il fraie dans 

 le printemps, cherche les eaux limpides, et perd 

 difficilement la vie. Les inondations du fleuve 

 ou des rivières qu'il habite, le transportent quel- 

 quefois au-dessus des bords de ces rivières, 

 jusque dans des lacs assez éloignés, dont le sé- 

 jour ne parait pas lui nuire. 



Sa tête ni ses opercules ne présentent pas de 

 petites écailles; la langue est lisse; le palais 

 rude ; chaque mâchoire garnie de petites dents 

 semblablesàcellesd'une lime; l'estomac allongé 

 et membraneux ; le pylore entouré de trois ap- 

 pendices; le canal intestinal recourbé deux fois; 

 le foie grand et divisé en trois lobes ; la vési- 

 cule du fiel pleine d'un fluidejaune et très-amer; 

 l'ovaire simple ; la vessie natatoire longue et at- 

 tachée aux côtes, qui, de chaque côté, sont au 

 nombre de neuf, et l'épine dorsale composée de 

 trente-neuf vertèbres. 



Le péritoine est argenté ; les œufs sont jau- 

 nes et de la grosseur d'un grain de millet ; les 

 nageoires bleuâtres ; la partie antérieure de la 

 dorsale est tachetée de noir ; et de très-petits 

 points noirs sont répandus sur la tête. 



Nous devons faire remarquer comme une 

 preuve de ce que nous avons dit dans le. Dis- 

 cours sur la nature des poissons, au sujet des 

 couleurs de ces animaux, que, lorsqu'on a en- 

 levé les écailles du schraitser, sa peau offre en- 

 core les trois ou quatre raies longitudinales et 

 noires qui régnent sur chacun de ses côtés , et 

 que nous avons indiquées dans le tableau gé- 

 nérique des holocentres. 



Le crénelé vit dans l'Inde; et le ghanam, 

 dans la mer d'Arabie. Comme nous n'avons pas 

 vu d'individu de cette dernière espèce , nous ne 

 pouvons pas assurer que la nageoire de la queue 

 de ce thoracin soit fourchue ou en croissant ; 

 mais plusieurs raisons nous le font présumer. 



L'holocentre. gaterin a la mer d'Arabie, pour 

 patrie , comme le ghanam ; ses nageoires sont 



NATURELLE 



ordinairement jaunes ; il est souvent tacheté de 

 noir ; et sa longueur est alors de quatre ou cinq 

 décimètres : mais on compte dans cette espèce 

 trois variétés assez remarquables pour qu'elles 

 aient reçu chacune un nom particulier. La pre- 

 mière, que l'on nomme Abu-mg aterin , n'a 

 qu'un décimètre de longueur; et chacun de ses 

 côtés présente quatre raies longitudinales bru- 

 nes et mouchetées de noir: les pêcheurs de la 

 mer d'Arahie disent, et leur opinion me paraît 

 très-vraisemblable, que l'abu- m gaterin n'est 

 qu'un gaterin très-jeune, qui perd en grandis- 

 sant ses raies mouchetées et brunes. La seconde 

 variété est appelée Sofat; sa longueur est de 

 douze décimètres ; ses nageoires sont noires au 

 lieu d'être rouges ; et son goût est très-agréa- 

 ble. La troisième variété, à laquelle on a donné 

 le nom de Fœtela, est aussi d'une saveur très- 

 recherchée : mais elle parvient à des dimen- 

 sions bien plus grandes que la seconde; elle est 

 quelquefois longue de trois ou quatre mètres. 

 Sa grandeur, son poids , et la bonté de sa chair, 

 doivent la rendre l'objet d'une pêche assidue; 

 et comme elle a de plus que les autres variétés, 

 et mêmeque le gaterin proprement dit, des rami- 

 fications très-sensibles aux rayons aiguillonnés 

 de la dorsale, et. qu'elle offre ainsi un trait d'un 

 développement plus étendu et d'une conforma- 

 tion plus complète, ne pourrait-on pas croire 

 que la Fœtela n'est que la sofat parvenue à un 

 âge plus avancé et à un plus grand accroisse- 

 ment; que la sofat n'est qu'un gaterin plusâ-gé; 

 et que par conséquent, à mesure que l'holocen- 

 tre dont nous parlons grandit en acquérant des 

 années, il s'appelle d'abord Abu-mgalerin, en- 

 suite Gaterin, ensuite Sofat, et enfin Fœtela? 

 Au reste, le gaterin se plait au milieu des co- 

 raux et près des rivages. 



Ces mêmes rivages arabiques servent d'asile 

 au jarbua , que l'on trouve aussi dans le grand 

 Océan, aux environs des tropiques, où Com- 

 merson en a fait faire un dessin que nous avons 

 fait graver. On pêche également cet holocentre. 

 dans les eaux du Japon : mais comme il y est 

 très-abondant et qu'il a la chair maigre, il y est 

 dédaigné par les gens riches, qui l'abandonnent 

 pour la nourriture de leurs esclaves ; et c'est 

 ce qui a fait donner à ce poisson , par les Hol- 

 landais des grandes Indes, le nom d'Esclave, 

 que Bloch lui a conservé '. 



I 1 8 rayons à la membrane branchiale de l'holocentre sogo, 

 ! 17 à chaaue pectorale. 2!) à la caudale. — 13 oyons à chaque 



