DES POISSONS. 



autres habitants de la mer, remarquables par 

 leurs armes ou par leur force. 



Les oiseaux de proie qui vivent sur les riva- 

 ges de la mer et se nourrissent de poissons le 

 poursuivent avec acharnement , lorsqu'ils le dé- 

 couvrent auprès de la surface de l'Océan. Mais 

 lorsque le flétan est gros et fort, l'oiseau de proie 

 périt souvent victime de son audace : le poisson 

 plonge avec rapidité à l'instant où il sent la serre 

 cruelle qui le saisit; et l'oiseau, dont les ongles 

 crochus sont embarrassés sous la peau et les 

 écailles du pleuronecte , fait en vain des efforts 

 violents pour se dégager; le flétan l'entraîne; 

 ses cris sont bientôt étouffés par Tonde , et il 

 est précipité jusque dans les abîmes de l'Océan, 

 asile ordinaire de l'hippoglosse. 



Il paraît que, dans les différentes circon- 

 stances où le flétan se montre couvert d'insectes 

 ou de vers marins attachés à sa peau , il éprouve 

 une maladie qui influe sur le goût de sa chair, 

 ainsi que sur la quantité de sa graisse. 



II fraie au printemps ; et c'est ordinaire- 

 ment entre les pierres qu'il dépose , près du ri- 

 vage, des œufs dont la couleur est d'un rouge 

 pâle. 



Tous les individus de cette espèce sont très- 

 voraces; ils dévorent non-seulement les crabes, 

 et même des gades, mais encore des raies. Ils 

 paraissent très-friands des cycloptères lorcpes 

 qu'ils trouvent attachés aux rochers, i ls se tien- 

 nent plusieurs ensemble dans le fond des mers 

 qu'ils fréquentent; ils y forment quelquefois 

 plusieurs rangées; ils y attendent, la gueule 

 ouverte, les poissons qui ne peuvent leur résis- 

 ter , et qu'ils engloutissent avec vitesse ; et lors- 

 qu'ils sont très-affamés, ils s'attaquent les uns 

 les autres, et se mangent les nageoires ou la 

 queue. 



Leur canal intestinal présente deux sinuosi- 

 tés; un long appendice est situé auprès de leur 

 estomac; leur ovaire est double; et soixante- 

 cinq vertèbres composent leur épine du dos. 



Les écailles qui les recouvrent sont arrondies 

 à leur extrémité, molles, fortement attachées, en- 

 duites d'une liqueur visqueuse, et très-difficiles 

 à voir avant que le poisson ne soit mort et même 

 desséché. 



Le corps et la queue sont allongés. La tête, 

 n'est pas grande à proportion de l'énorme éten- 

 due des autres portions de ces pleuronectes : 

 mais l'ouverture de la bouche est large ; et les 

 deux mâchoires sont garnies de plusieurs dents 



435 



longues, pointues, courbées, et un peu séparées 

 les unes des autres. La lèvre supérieure peut 

 être étendue en avant. Les yeux sont gros, et 

 aussi rapprochés du museau l'un que l'autre. 

 Trois lames composent l'opercule , qui cepen- 

 dant ne cache pas en entier la membrane bran- 

 chiale. Un piquant tourné vers la gorge est 

 placé au-devant de l'anale. L'anus est aussi 

 éloigné de la tête que de la pectorale. La ligne 

 latérale se courbe d'abord vers le haut, et s'é- 

 tend ensuite directement jusqu'à la nageoire de 

 la queue. 



Le côté gauche du flétan , celui sur lequel il 

 nage ou se repose , est blanc ou blanchâtre : le 

 côté droit parait d'autant plus foncé , que l'ani- 

 mal est plus maigre. L'iris est blanc; la dorsale 

 et l'anale sont jaunâtres ; chaque pectorale est 

 jaunâtre ou jaune , avc^ une bordure foncée ; 

 les thoracines et la caudale sont brunes 1 . 



LE PLEURONECTE LIMANDE 3 . 



Pleuroiu'Ctes Limanda, Linn., Lac, Bl.; Pleuronecles 

 (Platcisa) Limanda , Cuv. 3 . 



Ce poisson, très-commun sur nos tables, se 

 trouve non-seulement dans l'Océan Atlantique, 

 mais encore dans la Baltique et dans la Méditer- 

 ranée. Le temps de l'année où il est le plus 

 agréable au goût , au moins dans les contrées du 

 nord de l'Europe , est la fin de l'hiver ou le com- 

 mencement du printemps. Il fraie ensuite; et 

 alors sa chair est moins savoureuse et plus 

 molle. Elle est cependant, dans les autres sai- 

 sons , plus ferme que celle de plusieurs pleu- 

 ronectes; mais comme elle est aussi moins suc- 



' 7 rayons à la membrane branchiale du pleuronecte flétan, 

 14 à chaque pectorale, 7 à chaque thoracine, 8 à la nageoire 

 de la queue. 



2 Lima, en Sardaigne. — Glahrke, en Poméranie. — 

 Kleische, KUesrhe, a Hambourg. — Skrubbe , en Dane- 

 marck.— Grelte, en Hollande.— Dab, Brut, en Angleterre 

 Pleuronecte limande. Daubenton et Haiiy, Eue. mélh. - 

 Jd. Bonnaterre, pl. de l'Enc. méth.— Pleuronecte limande 

 Bloch.pl. 46.— Mus. Ad. Frid. 2, p. 68.— Mùll. Prodr. Zool 

 Danic, p. 43, n. 375. — Artedi.gen. 17, syn.33, spec. 58. — 

 Limande. Rondelet, part. 1 , c. 8. — Schonev. , p. 61. — 

 Aldrov., 1. 2, c. 46, p. 242. - Willugliby, Icllth., p. 97. — 

 Rai, Pisc. p. 32. — Limanda, etc. Gesner, p. 665 et 78), et 

 (germ.). toi. 52, a. — Citharus. Charlet., p. 143. — Bélon, 

 Aquat., p. 143. — Limanda. Jonston, Pisc, p. 90. — Brit. 

 Zool. 3, p. 188, n. 5. — Limande. Valmont de Bomare, Dict. 

 d hUst. nat. 



* Du sous genre Plie, Platessa , Cuv., dans le grand 

 genre des Pleubonectes; Malacoptérygiens subbracliiens de 

 la (..mille des Poissons plats. D. 



55 



