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ou du moins ie premier rayon de l'une de ces 

 nageoires présente cette dureté, cette force, 

 et quelquefois une dentelure. Leur corps est 

 gros ; une mucosité abondante enduit et pénètre 

 presque tous leurs téguments. Mais nous ne re- j 

 gardons comme de véritables silures que ceux 

 dont la dorsale est très-courte et unique, et qui 

 par ce trait de conformation, ainsi que par plu- 

 sieurs autres caractères, ont de très-grands rap- 

 ports avec le Glanis , que tant d'auteurs n'ont 

 désigné pendant longtemps que par ie nom de 

 Silure. Nous plaçons dans un second genre 

 ceux qui, de même que la Charmulh du Nil, ont j 

 une dorsale unique, mais très-longue. Nous ré- 

 servons pour un troisième, l'espèce que les na- 

 turalistes appellent encore Silure électrique , 

 qui" ne montre qu'une nageoire du dos, mais 

 sur laquelle cette dorsale n'est qu'une sorte d'ex- 

 croissance adipeuse et s'élève très-près de la cau- 

 dale. Un quatrième genre renfermera le Bagre 

 et les autres espèces voisines de ce dernier, qui 

 ont, comme ce poisson, une nageoire du dos sou- ' 

 tenue par des rayons , et une seconde dorsale 

 uniquement adipeuse. Nous formons le cin- 

 quième de ceux qui , indépendamment d'une 

 dorsale rayonnée et d'une seconde dorsale sim- 

 plement adipeuse, ont une portion plus ou moins 

 considérable de leurs côtés garnie d'une sorte 

 de cuirasse que forment des lames larges, dures j 

 et souvent hérissées de petits dards. Nous avons 

 inscrit dans le sixième genre les espèces dont 

 on devra la connaissance à Commerson, et qui, 

 présentant deux nageoires dorsales soutenues 

 par des rayons , ont de plus leurs côtés relevés 

 longitudinalement par des lames ou des écail- 

 les particulières. On verra, dans le septième, 

 le callichte et tous ceux des poissons dont nous 

 nous occupons qui ont de grandes lames sur 

 leurs côtés , deux nageoires sur le dos , des 

 rayons à chacune de ces nageoires, et qui n'of- 

 frent qu'un seul rayon dans leur seconde dor- 

 sale. Le huitième renfermera ceux dont la queue 

 très-longue est bordée d'une seconde dorsale, 

 et d'une anale confondues l'une et l'autre avec 

 la caudale. Us ont un instrument de natation 

 d'une grande énergie, et une rame puissante 

 leur imprime des mouvements plus rapides que 

 ceux de leurs analogues qui ont reçu la même 

 force et le même volume. Dans le neuvième se- 

 ront rangés ceux qui ont deux nageoires dorsales 

 dont la seconde est adipeuse , et qui sont dé- 

 nués de barbillons. Au dixième appartiendront 



NATURELLE 



les espèces qui ont deux nageoires dorsales forti- 

 fiées l'une et l'autre par des rayons, le premier 

 rayon de la première de ces dorsales, très-long, 

 très-fort et dentelé, le museau très-allongé rela- 

 tivement à leurs dimensions générales , et les 

 mâchoires sans barbillons. On trouvera enfin, 

 dans le onzième, les espèces qui n'ayant pas 

 reçu de barbillons , élèvent sur leur dos deux 

 nageoires maintenues par des rayons plus ou 

 moins nombreux, n'ont pas de dents à leurs mâ- 

 choires, et closent les cavités de leurs branchies 

 avec des opercules armés d'un ou de plusieurs 

 piquants. 



Nous conservons ou nous donnons à ces gen- 

 res les noms suivants. 



Nous nommons le premier , Silure ' ; le se- 

 cond, Macroptéronote 2 ; le troisième, Malapté- 

 rure 3 ; le quatrième, Pimélode 4 ;le cinquième, 

 Doras 5 ; le sixième, Pogonathe c ; le septième, 

 Cataphrgcle ; le huitième , Plotose 7 ; le neu- 

 vième, Agénéiose 8 ; le dixième, Macroram- 

 phose a ; et le onzième , Centranodon ,0 . 



Voyons de près ces onze groupes. En suivant 

 les limites que nous venons de tracer autour 

 d'eux, nous recevrons et nous conserverons sans 

 peine des idées distinctes de leurs attributs ; et 

 nous reconnaîtrons clairement , dans les diffé- 

 rentes espèces de ces genres, les formes, les or- 

 ganes, les dimensions , les facultés , les habitu- 

 des qui leur ont été départis par la nature. 



CENT SOIXANTE -TROISIÈME GENRE. 



LES SILURES. 



La tête large, déprimée, et couverte de lames grandes et 

 dures, ou d'une peau visqueuse ; la bouche à l'extré- 

 mité du museau; des barbillons aux mâchoires; le 

 corps gros ; la peau enduite d'une mucosité abondante; 

 une seule nageoire dorsale; cette nageoire très- 

 courte, 



' Le mot grec silouros indique la rapidité avec laquelle 

 les silures peuvent agiter leur queue. 



s Le mot macroptéronote exprime la longueur de la na- 

 geoire du dos. 



8 Nous avons tiré le nom de malaptérure de malacos, 

 mou, pteron, nageoire, et ura, queue. 

 < Pimelodes,ea grec, signifie adipeux. 

 5 Ooras veut dire cuirasse. 



e Pogonatlie vient de pogon, barhe , et de gnaïhos, mâ- 

 choire. 



» Plotos veut dire qui nage avec facilité. 

 ' Ageneios signifie sans barbe. 



• Macroramphose vient de macros, long, et de tamphos, 

 museau. 



'o Centron. signifie aiguillon, et anoàon, qui n'api» du 

 dents. 



