DES POISSONS, 



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LE SALMONE ILLANKEN 



SâiiSO lllanken, Lac; Salmo Salar, var. lllanken, 

 Linn., Gmel. a . 



On connait, sous le nom A' lllanken, des sal- 

 mones que l'on pèche dans le lac de Coustance, 

 et au sujet desquels M. Wartmann , médecin de 

 Saint-Gall , a fait de très-bonnes observations. 

 D'habiles naturalistes ont regardé ces poissons 

 comme une variété du saumon ; mais nous pen- 

 sons avec Bloch , qu'ils forment une espèce par- 

 ticulière. 



Ces salmones passent l'hiver dans le lac de 

 Constance, comme les saumons dans la mer. 

 Ils ne quittent jamais l'eau douce. Ils sont une 

 preuve de ce que nous avons dit sur la facilité 

 avec laquelle on pourrait multiplier les saumons 

 dans les lacs entretenus par des courants lim- 

 pides. Il ne faut pas croire cependant qu'ils 

 vivent pendant l'hiver dans le lac de Constance, 

 par une préférence particulière pour ce séjour,, 

 ou par une convenance extraordinaire de leur 

 nature avec les eaux qui y coulent. Ils y restent, 

 lorsque la mauvaise saison arrive, parce qu'un 

 obstacle insurmontable les y retient. Ils ne 

 peuvent franchir la grande cascade de Schaf- 

 fhouse, qui barre le Rhin inférieur, et par 

 conséquent la seule route par laquelle ils pour- 

 raient aller du lac dans la mer. Ce lac est l'Océan 

 pour eux. Mais s'ils présentent des signes de 

 leur habitation constante au milieu de l'eau 

 douce, ils offrent toujours les traits principaux 

 de leur famille. Ils annoncent par ces carac- 

 tères leur origine marine; et ils ne la rappellent 

 pas moins par leurs habitudes, puisque, n'é- 

 prouvant pas, comme les saumons, le besoin 

 de quitter l'eau salée {tendant la belle saison, 

 ils désertent cependant le lac de Constance 

 lorsque le printemps arrive, et n'y reviennent 

 que vers la fin de l'automne. Ils remontent dans 

 les rivières qui se jettent dans le lac. Ils entrent 

 dans le Rhin supérieur. 



Ils s'arrêtent pendant quelque temps auprès 

 de son embouchure, parce que, dans cet endroit, 

 il coule avec rapidité sur un fond de cailloux. 

 Us vont jusqu'à Feldkirch, ou ils pénètrentdans 

 la rivière ïïlll, qui leur a donné son nom; c'est 

 même dans cette rivière qu'ils aiment à frayer. 

 Les mâles, néanmoins, ne remontent dans son 



'■ I filanken. — Hheinanken. — lllanken. Bloch. 

 - Non mentionné par M. Orner. U 



lit que lorsque le temps est serein , et que Ea 

 lune éclaire; de sorte que si le ciel est couvert 

 pendant plusieurs jours , un grand nombre 

 d'œufs ne sont pas fécondés. Us parviennent 

 quelquefois jusqu'à Coireet à Rheinwald ; mais 

 ils voyagent, lentement , parce que si le Rhin 

 est trouble, ils s'appuient contre des pierres, et 

 attendent , presque immobiles , que l'eau ait 

 repris sa transparence. Si au contraire le Rhin 

 est limpide, et qu'il fasse un beau soleil, ils 

 aiment à se jouer sur la surface du fleuve. 



Us pèsent souvent plus de quarante livres, 

 et pondent ou fécondent une très-grande quan- 

 tité d'œufs. Leur multiplication n'est pas cepen- 

 dant très- considérable : un grand nombre 

 d'œufs servent d'aliment à l'anguille, à la lotte, 

 au brochet , aux oiseaux d'eau ; et une très- 

 petite partie des illankens qui éclosent échappe 

 aux poissons voraces. 



Après le frai , leur poids est ordinairement 

 diminué d'un tiers ou de la moitié, lorsqu'ils 

 sont remontés très-haut vers les sources du Rhin. 

 Leur chair, au lieu d'être rouge, de bon goût, 

 et facile à digérer , devient blanche et de mau- 

 vais goût : aussi ne sont-ils plus, à cette 

 époque, les poissons les plus recherchés du lac 

 de Constance et du Rhin supérieur. Us se hâtent 

 alors de retourner dans le lac , et se laissent 

 aller au courant , la tête fréquemment tournée 

 contre ce même courant, qui les entraîne, et les 

 délivre de la fatigue de la natation dans le temps 

 où ils n'ont pas encore réparé leurs forces. Us 

 vivent non-seulement de vers et d'insectes, mais 

 encore de poissons. Ils sont surtout fort avides 

 de salmones très-estimés dans les marchés; et 

 les pêcheurs du lac assurent que, dans certaines 

 années, ils leur causent plus depertes qu'ils ne 

 leur procurent d'avantages. 



Malgré leur grandeur et leurs armes, ils sont 

 poursuivis par le brochet, qui, confiant dans 

 ses dents et dans sa légèreté , lors même qu'il 

 leur est très-inférieur en grosseur, les attaque 

 avec audace, les harcèle avec constance, et, à 

 force de hardiesse, d'évolutions et de ma- 

 nœuvres, parvient sous leur ventre qu'il dé- 

 chire. 



Cependant ils trouvent bien plus souvent une 

 perte assurée dans les filets qu'on tend sur leur 

 passage , particulièrement dans le Rhin supé- 

 rieur. Pour qu'ils ne puissent pas échapper m 

 piège, on construit de chaque côté du fleuve 



