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HISTOIRE NATURELLE 



un beau gris ; ses côtés et sa partie inférieure 

 sont argentés ; et ces deux nuances , dont l'une 

 très- douce et l'autre très-éclatante se marient 

 avec grâce, sont d'ailleurs, relevées par des 

 reflets verts, bleus et ronges, qui, se mêlant ou 

 se succédant avec vitesse , produisent une suite 

 très- variée de teintes chatoyantes. Ses écailles 

 et ses autres téguments sont d'ailleurs si dia- 

 phanes , qu'on peut distinguer dans la tête le 

 cerveau , et dans le corps les vertèbres et les 

 côtes. Cette transparence, ces reflets fugitifs, 

 ces nuances irisées , ces teintes argentines , ont 

 fait comparer l'éclat de sa parure à celui des 

 perles les plus fines ; et de cette ressemblance 

 est venu, suivant Rondelet, le nom qui lui a 

 été donné. 



Cet osmère répand une odeur assez forte. Des 

 observateurs que ses couleurs avaient séduits, 

 voulant trouver une perfection de plus dans 

 leur poisson favori, ont dit que cette odeur res- 

 semblait beaucoup à celle de la violette : il s'en 

 faut cependantde beaucoup qu'elle en aitl'agré- 

 ment , et l'on peut même , dans beaucoup de 

 circonstances , la regarder presque comme fé- 

 tide. 



L'ensemble de l'éperlan présente un peu la 

 forme d'un fuseau. La tête est petite; les yeux 

 sont grands et ronds. Des dents menues et re- 

 courbées garnissent les deux mâchoires et le 

 palais ; on en voit quatre ou cinq sur la langue. 

 Les écailles tombent aisément. 



Cet osmère se tient dans les profondeurs des 

 lacs dont le fond est sablonneux. Vers le prin- 

 temps , il quitte sa retraite , et remonte dans 

 les rivières en troupes très-nombreuses, pour 

 déposer ou féconder ses œufs. 11 multiplie avec 

 tant de facilité, qu'on élève dans plusieurs mar- 

 chés de l'Allemagne , de la Suède et de l'An- 

 gleterre , des tas énormes d'individus de cette 

 espèce. 



Il vit de vers et de petits animaux à coquille. 

 Son estomac est très-petit ; quatre ou cinq ap- 

 pendices sont placés auprès du pylore ; la vessie 

 natatoire est simple et pointue par les deux 

 bouts ; l'ovaire est simple comme la vessie na- 

 tatoire ; les œufs sont jaunes et très-difficiles à 

 compter; des points noirs sont répandus sur 

 le péritoine, qui est argentin. On trouve cin- 

 quante-neuf vertèbres à l'épine du dos, et trente- 

 cinq côtes de chaque côté 1 . 



* Il est difficile de présenter l'histoire de l'éperlan avec 



Une variété de l'espèce que nous décrivons 

 habite les profondeurs de la Baltique, de l'Océan 

 atlantique boréal , et des environs du détroit de 

 Magellan f ; Elle diffère de l'éperlan des lacs par 

 son odeur , qui n'est pas aussi forte , et par ses 

 dimensions , qui sont bien plus grandes. Elle 

 parvient communément à la longueur d'un pied 

 ou quinze pouces, et, dans l'hémisphère an- 

 tarctique , on l'a vue longue de dix-huit pouces. 

 Vers la fin de l'automne , elle s'approche des 

 côtes; lorsque le printemps commence, elle 

 remonte dans les fleuves ; et l'on prend un si 

 grand nombre d'individus de cette variété en 

 Prusse, auprès de l'embouchure de l'Elbe, et en 

 Angleterre , qu'on les y fait sécher à l'air poul- 

 ies conserver longtemps et les envoyer à de 

 grandes distances 2 . 



L'OSMÈRE SAURE 3 , 



Saurus Cuv. ; Salmo Saurus , Linn., Gmel. ; 



Osmerus Saurus, Lac. 



L'Osmère blanche! 5 , Saurus (salmo) fœtens, Cuv.; Salmo 

 fœtens, Linn., Gmel.; Osmerus albidus , Lac. '. — L'O. 

 faucille'', Hydrocyon (salmo) falcatus , Cuv. ; Salmo fal- 

 catus, B1-; Osmerus falcatus, Lacep. ». — L'O. Tumbil', 

 Saurus (salmo) Tumbil. Cuv.; Salmo Tumbil, Bl.; Osmerus 

 Tumbil, Lac.' 0 .— L'O. galonné **, Saurus (salmo) lemnis- 

 catus, Cuv.; Osmerus lemniscatus, Lac. <J . 



Le saure a la tête, le corps et la queue très- 

 allongés ; les deux mâchoires garnies de dents 



plus d'étendue et d'une manière plus utile, que M. Noël, 

 dans l'ouvrage qu'il a publié à ce sujet il y a quelques années. 



1 Éperlan de mer, auprès de Uouen. — Stint. Seestint, 

 Grosser stint , en Allemagne. — Stinler, Sallakas, Stinrk- 

 fisch, Tint, en Livonie.— Slom, en Suède. — Qualle, Jern- 

 lodde, en Norvège.— Smett, en Angleterre. - Salmo eper- 

 lanus.var. B. Linnée, éd. de Ginelin. — Salmone éperlan 

 de mer, variété de l'éperlan. Daubenton et Haiiy, Enc. 

 méth. — Id. Bonnaterre, pl. de 1 Enc. méth. — Bloch, pl. 28, 

 ng . j. _ willughby, Ichtb., tab. n. 6 , fig. 4. — Eperlanus. 

 Gesner, Thierb., p. 180, b. — Spirinchus. Jonston , Pisc, 

 tab. 47, fig. 6. 



2 7 rayons à la membrane branchiale de l'osmère éperlan , 

 1 1 à chaque pectorale, 19 à la nageoire de la queue. 



5 Tarantola, auprès de Rome. — Set eidechse, en Alle- 

 magne. — Sea lizard, en Angleterre. — « Osmerus radlis 

 « pinnœ ani decem. • Artedi, gen. (0, syn.22. - Salmone 

 saure. Daubenton et Haiiy, Enc. méth. — Id. Bonnaterre, 

 pl. de l'Enc. méth. — Bloch, pl. 384, lig. ). 



> M. Cuvier place ce poisson dans le sous-geure Saurb , du 

 grand genre Saumon. D. 



s Slinklachs, Stinksalm , en Allemagne. — Slender sal- 

 mon, en Angleterre. — Sea sparrow liawk, dans la Caro- 

 line. — Salmone blanchel. Daubenton et Haiiy, Enc. méth. 



— Id. Bonnaterre, pl. de 1 Enc. mélh.— Bloch, pl. 384, fig. 2. 



— Catesby, Carolin.2, p. 2, tab. 2, fig. 2. 



• Du sous-genre Saube, dans le genre SaumOM, Cuv. D- 

 ' Salmo falcatus. Bloch, pl. 585. 



