504 HISTOIRE 



les bords du lac Léman , a trouvé dans son ca- 

 nal intestinal un grand nombre de larves de 

 libellules ou demoiselles, mêlées avec une sub- 

 stance d'une couleur grise. Il crut même voir 

 la vessie natatoire pleine de cette même substance 

 vraisemblablement vaseuse, et de ces mêmes 

 larves; ce qui aurait prouvé que, par un excès 

 de voracité, l'individu qu'il examinait avait 

 avalé une si grande quantité de larves et de 

 matière grise, que de l'estomac elles étaient pas- 

 sées par le canal pneumatique jusque dans la 

 \ essie natatoire 1 . 



Le la varet multiplie peu , parce que beaucoup 

 de poissons se nourrissent de ses œufs, parce 

 qu'il les dévore lui-même, et qu'entouré d'en- 

 nemis , il est surtout recherché par les squales. 

 On croirait néanmoins qu'il prend, pour la 

 sûreté de sa ponte , autant de soin que la plu- 

 part des autres poissons. Il se rapproche des 

 rivages lorsqu'il doit frayer; ce qui arrive ordi- 

 nairement vers la lin de l'été ou au commence- 

 ment de l'automne. Il fréquente alors les anses, 

 les havres et les embouchures des lleuves dont 

 les eaux coulent avec le plus de rapidité. La fe- 

 melle , suivie du mâle , frotte son ventre contre 

 les pierres ou les cailloux , pour se débarrasser 

 plus facilement de ses œufs. Plusieurs lavarets 

 remontent cependant dans les rivières : ils 

 s'avancent en troupes ; ils présentent deux ran- 

 gées réunies de manière à former un angle , et 

 que précède un individu plus fort ou plus hardi, 

 conducteur de ses compagnons dociles. On a cru 

 remarquer que plus la vitesse de ces rivières est 

 grande, plus ils la surmontent avec facilité, 

 et font de chemin en remontant ; ce qui confir- 

 merait les idées que nous avons présentées sur 

 la natation des poissons, dans notre Discours 

 sur leur nature; et ce qui prouverait particu- 

 lièrement ce principe important, que les forces 

 animales s'accroissent avec l'obstacle , et se 

 multiplient par les efforts nécessaires pour le 

 vaincre dans une proportion bien plus forte que 

 les résistances, jusqu'au moment où ces mêmes 

 résistances deviennent insurmontables. Lorsque 

 les eaux du fleuve sont bouleversées parla tem- 

 pête, les lavarets lutteraient contre les vagues 

 avec trop de fatigue; ils se tiennent dans le 



1 Lettre écrite, en (797 ou (798, par M. Odiei à^on (ils, jeune 

 homme d'une grande espérance, qui suivait alors mes cours 

 avec beaucoup de zèle, et que la mort a enlevé à ses amis et à 

 k3 Ijinille, au moment où , à l'exemple de son respectable 

 père, il allait parcourir avec honneur la carrière des sciences 



fond du fleuve. L'orage est-il dissipé, ils se remet- 

 tent dans leur premier ordre, et reprennent 

 leur route. On prétend même qu'ils pressentent 

 la tempête longtemps avant qu'elle n'éclate, et 

 qu'ils n'attendent pas qu'elle ait agité les eaux 

 pour se retirer dans un asile. Us s'arrêtent 

 cependant vers les chutes d'eau et les embou- 

 chures des ruisseaux ou des petites rivières, 

 dans les endroits où ils trouvent des cailloux 

 ou d'autres objets propres à faciliter leur frai. 



Après la ponte et la fécondation des œufs, ils 

 retournent dans la mer ; les jeunes individus de 

 leur espèce , qui ont atteint une longueur de 

 quatre pouces , les accompagnent. Us vont alors 

 sans ordre, parce qu'ils ne sont point poussés, 

 comme lors de leur arrivée , par une cause des 

 plus actives , qui agisse en même temps , ainsi 

 qu'avec une force presque égale, sur tous les indi- 

 vidus, et de plus, parce qu'ils n'ont pas à sur- 

 monter des obstacles contre lesquels ils aient 

 besoin de réunir leurs efforts. On assure qu'ils 

 pressent leur retour lorsque les grands froids 

 doivent arriver de bonne heure, et qu'ils le 

 diffèrent au contraire lorsque l'hiver doit être 

 retardé. Cepressentiment seraitune confirmation 

 de celui qu'on leur a supposé relativement aux 

 tempêtes; et peut-être, en effet, les petites va- 

 riations qui précèdent nécessairement les grands 

 changements de l'atmosphère, produisent-elles, 

 au milieu des eaux, des développements de gaz, 

 des altérations de substances, ou d'autres acci- 

 dents auxquels les poissons peuvent être aussi 

 sensibles que les oiseaux le sont aux plus légères 

 modifications de l'air. 



On pêche les lavarets avec de grands filets ; 

 on les prend avec le tramail et la louve 1 ; on 

 les harponne avec un trident. 



La chair des lavarets est blanche , tendre , et 

 agréable au goût. Dans les endroits où la pêche 

 de ces animaux est abondante , on les fume ou 

 on les sale. Pour cette dernière opération , on les 

 vide; on les lave en dedans et en dehors; on 

 les met sur le ventre , de manière que l'eau dont 

 ils sont imbibés puisse s'égoutter ; on les enduit 

 de sel ; on les laisse deux ou trois jours rangés 

 par couches; on les lave de nouveau, et ou 

 les sale une seconde fois , en les plaçant entre 

 des couches de sel, et en les pressant dans 

 des tonnes, que l'on bouche ensuite avec soin. 



' On trouvera la description du tramait ou tr émail, dans 

 l'article du Gade colin; et celle de la louve, dans l'article àu 

 PL'troinyion lamproie. 



