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HISTOIRE NATURELLE 



fit pour empêcher de placer les céphales au rang 

 des poissons les plus hébétés, en leur attribuant, 

 avec Pline et d'autres anciens auteurs , l'habi- 

 tude de se croire en sûreté, comme plusieurs ani- 

 maux stupides, lorsqu'ils ont caché leur tête dans 

 quelque cavité , et de ne plus craindre le dan- 

 ger qu'ils ont cessé de voir. 



Les muges céphales préfèrent les courants 

 d'eau douce vers la fin du printemps ou le com 

 mencement de l'été : cette eau leur convient 

 très-bien ; ils engraissent dans les fleuves et les 

 rivières, et même dans les lacs , quand le fond 

 en est de sable. On fume et on sale les céphales 

 que l'on a pris et qu'on ne peut pas manger frais; 

 mais d'ailleurs on fait avec leurs œufs assaison- 

 nés de sel, pressés, lavés, séchés, une sorte de 

 caviar, que l'on nomme ùoutargue, et que l'on 

 recherche dans plusieurs contrées de l'Italie et 

 de la France méridionale. 



Au reste le foie du céphale est gros ; l'esto- 

 mac, petit, charnu, et tapissé d'une membrane 

 rugueuse facile à enlever ; le canal intestinal , 

 plusieurs fois sinueux; le pylore, entouré de sept 

 appendices. Ces formes annoncent que ce muge 

 se nourrit non-seulement de vers et de petits 

 animaux, mais encore de substances végétales. 

 Sa vessie natatoire , qui est noire comme son 

 péritoine, offre de grandes dimensions. 



L'albule habite dans l'Amérique septentrio- 

 nale. 



Le crénilabe vit dans la mer d'Arabie et dans 

 le grand Océan. On a remarqué sa longueur de 

 douze ou quinze pouces ; ses écailles larges , et 

 distinguées presque toutes par une tache brune; 

 la grande mobilité de la lèvre supérieure ; la 

 double carène de la mâchoire inférieure ; la ta- 

 che noire de la base des pectorales ; les nuances 

 vertes , bleues et blanchâtres de toutes les na- 

 geoires. 



On a observé aussi deux variétés de cette es- 

 pèce. La première, suivant Forskael, est nommée 

 Our 1 , et la seconde Tàde. L'une et l'autre 

 n'ont qu'une carène à la mâchoire d'en bas ; 

 mais les Ours ont des cils aux deux lèvres ; et 

 les Tàdes n'en ont que de très-déliés, et n'en 

 montrent qu'à la lèvre supérieure. 



Le tang, que l'on a péché dans les fleuves de 

 la Guinée , a la chair grasse et de bon goût; la 

 bouche petite; l'orifice de chaque narine double; 



* M. Cuvier remarque que le Mugil our de Forskael , le 

 même que le Bontah Russel, peu! être identique avec le 

 Muge céphale. D. 



le dos brun; les flancs blancs; les nageoires d'un 

 brun jaunâtre , presque de la même couleur 

 que les raies longitudinales. 



Nous avons cru devoir regarder comme une 

 espèce distincte des autres muges le poisson en- 

 voyé de Tranquebar à Bloch , par le zélé et ha- 

 bile missionnaire John, et que ce grand ichthyo- 

 logiste n'a considéré que comme une variété du 

 tang. 



Les narines du tranquebar sont très-écartées 

 l'une de l'autre; les os des lèvres très-étroites; 

 ses dorsales plus basses et ses couleurs plus clai- 

 res que celles du tang ; les deux côtés du mu- 

 seau hérissés d'une petite dentelure, comme sur 

 le tang et le céphale '. 



Les Antilles nourrissent le muge plumier. Ses 

 deux mâchoires sont également avancées, et ar- 

 mées l'une et l'autre d'une rangée de petites 

 dents; le corps et la queue sont gros et charnus. 



Ccmmerson a laissé dans ses manuscrits une 

 description du muge que nous nommons Tache- 

 bleue. Les côtés de ce poisson offrent des teintes 

 d'un brun bleuâtre ; sa partie inférieure res- 

 plendit de l'éclat de l'argent ; ses dorsales et sa 

 caudale sont brunes ; ses ventrales et sa na- 

 geoire de l'anus montrent une couleur plus ou 

 moins pâle. 



DEUX CENTIÈME GENRE. 



LES MUGILOÏDES 2 . 



La mâchoire inférieure carénée en dedans ; la lêle re- 

 vêtue de petites écailles; les écailles siriiej ; une na- 

 geoire du dos. 



Le Mugiloïde Chili. 



CARACTÈRES. 



Un rayon aiguillonné et huit rayon» 

 articulés à la nageoire du dos ; 

 trois rayons aiguillonnés et sept 

 rayons articulés à celle de l'anus. 



1 6 rayons à la membrane branchiale du muge céphale, 17 

 à chaque pectorale , 1 rayon aiguillonné et 5 rayons articulés 

 à chaque ventrale, 16 rayons à la nageoire de la queue. —17 

 rayons à chaque pectorale du muge albule , 1 rayon aiguil- 

 lonné et S rayons articulés à chaque ventrale , 20 rayons à la 

 caudaie. — 17 rayons à chaque pectorale du muge crénilabe, 

 1 rayon aiguillonné et 5 rayons articulés à chaque ventrale, 

 16 rayons à la nageoire de la queue. — 6 rayons à la mem- 

 brane branchiale du muge tang, 12 à chaque pectorale, 

 1 rayon aiguillonné et S rayons articulés à chaque ven- 

 trale, 1 6 rayons à la caudale.- 6 rayons à la membrane bran- 

 chiale du muge tranquebar, 12 à chaque pectorale, 1 rayon 

 aiguillonné et 5 rayons articulés à chaque ventrale, 16 rayons 

 à la nageoire de la queue.- 12 rayons à chaque pectorale du 

 muge plumier, 7 à chaque ventrale, 9 à la caudale.— 16 rayons 

 à chaque pectorale du muge tache-bleue. 



» M. Cuvier ne fait aucune mention de ce genre. D. 



