DES POISSONS. 



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sures, a un séjour prolongé dans l'atmosphère. I 

 C'est par une suite de cette faculté qu'on peut 

 les transporter à de très-grandes distances sans 

 les faire périr, pourvu qu'on les renferme dans 

 de la neige , et qu'on leur meite dans la bouche 

 un petit morceau de pain trempé dans de l'al- 

 cool affaibli; et c'est encore celte propriété qui 

 fait que, pendant l'hiver, on peut les conserver 

 en vie dans des caves humides , et même les en- 

 graisser beaucoup, en les tenant suspendues 

 après les avoir entourées de mousse, en arrosant 

 souvent leur enveloppe végétale, et en leur don- 

 nant du pain , des fragments de plantes et du 

 lait. 



Dans le temps de Bélon , on faisait avec les 

 œufs de carpes du caviar, qui était très-recher- 

 ché à Constantinople et dans les environs de la 

 mer Noire, ainsi que de l'Archipel , et qui était 

 acheté avec d'autant plus d'empressement par 

 les Juifs de ces contrées asiatiques et euro- 

 péennes, que leurs lois religieuses leur défendent 

 de se nourrir de caviar fait avec des œufs d'aci- 

 pensères. 



La vésicule du fiel de ces cyprins contient un 

 liquide d'un vert foncé, très-amer, et dont on 

 a fait usage en peinture pour avoir une couleur 

 verte; et si nous écrivions l'histoire des erreurs 

 et des préjugés, nous parlerions de toutes les 

 vertus extraordinaires et ridicules que l'on a 

 supposées pour la guérison de plusieurs mala- 

 dies, dans une petite éminence osseuse du fond 

 du palais des cyprins que nous considérons, 

 que l'on a nommée Pierre de carpe, et que l'on 

 a souvent portée avec une confiance aveugle, 

 comme un préservatif infaillible contre des maux 

 redoutables. 



On trouve parmi les carpes, comme dans les 

 autres espèces de poissons, des monstruosités 

 plus ou moins bizarres. La collection du Mu- 

 séum d'histoire naturelle renferme un de ces cy- 

 prins, dont la bouche n'a d'autre orifice exté- 

 rieur que ceux des branchies. Mais ces poissons 

 sont sujets à présenter dans leur tête, et plus 

 particulièrement dans leur museau , une diffor- 

 mité qui a souvent frappé les physiciens, et qui 

 a toujours étonné le vulgaire, à cause des rap- 

 ports qu'elle lui a paru avoir avec la tête d'un 

 cadavre humain, ou au moins avec celle d'un 

 dauphin. Rondelet', Gesner, Aldrovande, et 

 d'autres naturalistes, en ont donné la flgure ou 



1 Étrange espèce de carpe. Rondelet, pari. 2. Poissons des 

 laci, c. 7. 



la description : on en voit des exemples dans un 

 grand nombre de cabinets. Le Muséum d'his- 

 toire naturelle a reçu dans le temps, de feu le 

 président de Meslay, une carpe qui offrait celle 

 conformation monstrueuse, et que l'on avait 

 pêchée dans l'étang de Meslay ; et M. Noël de 

 Rouen nous a transmis un dessin d'une carpe 

 altérée de la même manière dans les formes do 

 sou museau , que l'on avait prise dans un étang 

 voisin de Caen , et qui était remarquable d'ail- 

 leurs par l'uniformité de la couleur verte égale- 

 ment répandue sur toute la surface de l'animal. 



Mais , indépendamment de ces monstruosités 

 et des variétés dont nous avons déjà parlé, l'es- 

 pèce de la carpe est fréquemment modifiée, sui- 

 vant plusieurs naturalistes , par son mélange 

 avec d'autres espèces du genre des cyprins, par- 

 ticulièrement avec des carassins et des gihèles. 

 11 résulte de ce mélange, des individus plus gros 

 que des gibèles ou des carassins , mais moins 

 grands que des carpes, et qui ne pèsent guère que 

 de deux à quatre livres. Gesner, Aldrovande, 

 Schwenckfeld, Schoneveld , Marsigli, Willughby 

 et Klein, ont parlé de ces métis, auxquels les pê- 

 cheurs de l'Allemagne seplentrionale ont donné 

 différents noms. On les reconnaît à leurs écailles, 

 qui sont plus petites, plus attachées à la peau 

 que celles des carpes, et montrent des stries lon- 

 gitudinales; de plus, leur tête est plus grosse, 

 plus courte , et dénuée de barbillons. Mais Bloeli 

 pense qu'on ne voit ces dernières différences 

 que lorsque des œufs de carpes ont été fécondés 

 par des carassins ou par des gibèles, parce que 

 les métis ont toujours la têle et la caudale du 

 mâle. Si ce dernier fait est bien constaté, il fau- 

 dra le regarder comme un des phénomènes les 

 plus propres à fonder la théorie de la génération 

 des animaux 1 . 



LE CYPRIN BARBEAU», 



Barbus cnmmunis, Cuv. ; Cyprinus Barbus, Linn,, 

 Gmel., Bl , Lac; Cyprinus Capiio, Linn., Gmel. 3 . 



Ce poisson a quelques rapports extérieurs 



1 3 rayons à la membrane branchiale du cyprin carpe , 18 

 à chaque pectorale, 19 à la nageoire de la queue. 



1 Burbin, en Espagne. — lit. Barbo, en Italie. — Mcrenne, 

 en Hongrie. — Ssasana, Vssalch, en Russie. — Barb , 



s Du sous-genre Barbeau, Barbus, Cuv., dans le grand 

 genre Cyprin, famille des Cyprinoïdes, ordre des Malaco- 

 ptérygiens abdominaux. D. 



