DES POISSONS. 



589 



qu'il est très-jeune, on l'emploie comme une 

 excellente amorce pour pêcher les truites. Il sert 

 pendant tout l'été à la nourriture des habitants 

 de la Caroline, quoique sa chair sente la vase. 11 

 varie beaucoup suivant son âge et la pureté des 

 eaux dans lesquelles il passe sa vie. 



La mer Caspienne est la patrie de Table, aussi 

 bien que les eaux douces de presque toutes les 

 contrées européennes. Ce cyprin a quelquefois 

 huit a douze pouces de longueur; et sa chair 

 n'est pas désagréable au goût. Mais ce qui la 

 fait principalement rechercher, c'est l'éclat de 

 ses écailles. L'art se sert de ces écailles blanches 

 et polies, comme de celles des argentines et de 

 quelques autres poissons, pour dédommager, 

 par des ornements de bon goût, la beauté que 

 la fortune a moins favorisée que la nature, et 

 qui , privée des objets précieux que la richesse 

 seule peut procurer, est cependant forcée, par 

 une sorte de convenance impérieuse, à montrer 

 l'apparence de ces mêmes objets. Ces écailles 

 argentées donnent aux perles factices le brillant 

 de celles de l'Orient. On enlève avec soin ces 

 écailles brillantes; on les met dans un bassin 

 d'eau claire; on les frotlc les unes contre les 

 autres ; on répète cette opération dans différentes 

 eaux, jusqu'à ce que les lames écailleuses ne 

 laissent plus échapper de substance colorée; la 

 matière argentée se précipite au fond du vase 

 dont on verse avec précaution l'eau surabon- 

 dante : ce dépôt éclatant est une liqueur argen- 

 tine, qu'on nomme essence orientale. On mêle 

 celte essence avec de la colle de poisson ; on en 

 introduit, a l'aide d'un chalumeau, dans des 

 globes de verre creux , très-minces , couleur de 

 girasol ; ou agite ces petites boules , pour que la 

 liqueur s'étende et s'attache sur toute leur surface 

 intérieure ; et la perle fine la plus belle se trouve 

 imitée dans sa forme, dans ses nuances, dans 

 son eau, dans ses reflets, dans son éclat. 



Toutes les écailles de Table ne sont cependant 

 pas également propres à produire celle res- 

 semblance. Le dos de ce cyprin est en effet oli- 

 vâtre. 



Ses joues sont d'ailleurs un peu bleues ; des 

 points noirs paraissent sur le front; l'iris est ar- 

 gentin ; les pectorales sont d'un blanc mêlé de 

 rouge; l'anale est grise; la caudale verdâtre; la 

 dorsale moins proche de la tête que les ventrales; 

 Tœil grand; la ligne latérale courbée; la chair 

 remplie d'arêtes. 



(iloeh rapporte qu'il a vu des poissons métis 



provenus de VAble et du Rofengle. Ces mulets 

 avaient les écailles plus grandes que Table, le 

 corps plus haut, et moins de rayons a la nageoire 

 de l'anus. 



La vimbe a l'ouverture de la bouche ronde; 

 l'œil grand; l'iris jaunâtre; des points jaunes 

 sur la ligne latérale ; la partie supérieure bleuâ- 

 tre; l'inférieure argentine; le péritoine argenté; 

 une longueur d'un pied et demi; la chair blan- 

 che et de bon goût ; dix-sept côtes de chaquo 

 côté; quarante -deux vertèbres à l'épine du 

 dos. 



Elle quitte la mer Baltique vers le commen- 

 cement de l'été : elle remonte alors dans les ri- 

 vières, aime les eaux claires, cherche les fonds 

 pierreux ou sablonneux, ne se laisse prendre 

 facilement que pendant le temps du frai, perd 

 aisément la vie, a été cependant transportée 

 avec succès par M. de Marwilz dans des lacs 

 profonds et marneux, croît lentement, mais 

 multiplie beaucoup, et a été envoyée marinée à 

 de grandes distances du lieu où elle avait été 

 pêchée. 



On dirait que la lêtc de la brème a été tron- 

 quée. Sa bouche est petite; ses joues sont d'un 

 bleu varié de jaune; son dos est noirâtre; cin- 

 quante points noirs, ou environ , sont disposés 

 le long de la ligne latérale; du jaune, duldanc, 

 et du noir, sont mêlés sur les côlés ; on voit 

 du violet et du jaune sur les pectorales, du 

 violet sur les ventrales, du gris sur la nageoire 

 de l'anus. 



Ce poisson habile dans la mer Caspienne ; il 

 vit aussi dans presque toule l'Europe. On le 

 trouve dans les grands lacs, et dans les rivières 

 qui s'échappent paisiblement sur un fond com- 

 posé de marne, de glaise et d'herbages. 



Il est l'objet d'une pêche importante. On le 

 prend fréquemment sous la glace ; et il est si 

 commun dans plusieurs endroits de l'Europe bo- 

 réale, qu'en mars 1719 on prit d'un seul coup 

 de filet, dans un grand lac de Suède, voisin do 

 Nordkireping, cinquante mille brèmes qui pe- 

 saient ensemble plus de dix mille livres. 



Plusieurs individus de cette espèce ont ping 

 de dix-huit pouces de longueur, et pèsent vingt 

 livres. 



Lorsque, dans le printemps, les brèmes cher-', 

 client, pour frayer, des rivages unis ou des fonds 

 de rivière garnis d'herbages, chaque femelle est 

 souvent suivie de trois ou quatre mâles. Elles 

 font un bruit assez grand en nageant en trou- 



