590 HISTOIRE I 



pes nombreuses; et cependant elles distinguent 

 le son des cloches, celui du tambour, ou tout 

 autre son analogue, qui quelquefois les effraie, 

 les éloigne, les disperse, ou les pousse dans les 

 filets du pêcheur. 



On remarque trois époques dans le frai des 

 brèmes. Les plus grosses fraient pendant la pre- 

 mière, et les plus petites pendant la troisième. 

 Dans ce temps du frai, les mâles, comme ceux 

 de presque toutes les autres espèces de cyprins, 

 ont, sur les écailles du dos et des côtés , de pe- 

 tits boutons qui les ont fait désigner par diffé- 

 rentes dénominations, que l'on avait observés 

 dès le temps de Salvian , et que Pline même a 

 remarqués. 



. Si la saison devient froide avant la fin du frai, 

 les femelles éprouvent des accidents funestes. 

 L'orifice par lequel leurs œufs seraient sortis, se 

 ferme et s'enflamme; le ventre se gonfle, les 

 œufs s'altèrent, se changent en une substance 

 granuleuse, gluante et rougeâlrc; l'animal dé- 

 périt et meurt. 



Les brèmes sont aussi très-sujettes à renfer- 

 mer des vers intestinaux, et très-exposées a une 

 phlhisic mortelle. 



Elles sont poursuivies par l'homme, par les 

 poissons voraces, par les oiseaux nageurs. Les 

 buses et d'autres oiseaux de proie veulent aussi, 

 dans certaines circonstances, en faire leur proie; 

 mais il arrive que si la brème est grosse et forte, 

 et que les serres de la buse aient pénétré assez 

 avant dans son dos pour s'engager dans sa char- 

 pente osseuse, elle entraîne au fond de l'eau son 

 ennemi qui y trouve la mort. 



Les brèmes croissent assez vite. Leur chair est 

 agréable au goût par sa bonté, et à l'œil par sa 

 blancheur. Elles perdent difficilement la vie lors- 

 qu'on les lire de l'eau pendant le froid ; et alors 

 on peut les transporter à vingt-cinq lieues sans 

 les voir périr, pourvu qu'on les enveloppe dans 

 delà neige, et qu'on leur mette dans la bouche 

 du pain trempé dans de l'alcool. 



M. Noël nous a écrit qu'on avait cru recon- 

 naître dans la Seine trois ou quatre variétés de 

 la brème. 



On peut voir à la tête d'une troupe de brèmes 

 un poisson que les pêcheurs ont nommé chef de 

 ces cyprins, et que Bloch était tenté de regarder 

 comme un métis provenu d'une brème et d'un 

 rotcngle. Ce poisson a l'œil plus grand que la 

 brème ; les écailles plus petites et plus épaisses ; 

 l'iris bleuâtre; la tête pourpre; les nageoires 



pourpres et bordées de rouge ; plusieurs taches 

 rouges et irrégulières; la surface enduite d'une 

 matière visqueuse très-abondante. 



Bloch considère aussi comme des métis de lfc 

 brème et du cyprin large, des poissons qui ont 

 la tête petite ainsi que le corps très-haut du cy- 

 prin large, et les nageoires de la brème. 



Ce dernier abdominal a trente-deux vertèbres, 

 et quinze côtes de chaque côté de l'épine dor- 

 sale. 



Le cyprin couteau a été péché non-seulement 

 dans le Danube, dans l'Elbe, dans presque 

 toutes les rivières de l'Allemagne et de la Suède, 

 mais encore dans la Baltique, dans le golfe de 

 Finlande, dans la mer Noire, dans la mer 

 d'Asow et dans la Caspienne. 



La dorsale de ce cyprin est située au-dessus 

 de la nageoire de l'anus. Les yeux sont grands. 

 Presque toutes les écailles sont larges, minces, 

 sculptées de manière à présenter cinq rayons 

 divergents, et faiblement attachées. La nuque 

 est d'un gris d'acier; les côtés sont argentins; 

 le dos est d'un gris-brun; les pectorales, dont 

 la longueur est remarquable, l'anale et les ven- 

 trales, sont grises par-dessus et rougeâtres par- 

 dessous ; la dorsale est grise , comme la nageoire 

 de la queue. 



Le cyprin couteau parvient à la longueur 

 d'un pied et demi , et au poids de deux livres. 

 11 peut échapper plus difficilement que plusieurs 

 autres pjissons aux oiseaux de proie et aux 

 poissons destructeurs, parce que son éclat le 

 trahit. 



Ses ovaires sont grands, et divisés chacun en 

 deux par une raie'. 



Le farène appartient au lac de Suède nommé 

 Mêler. Il a les yeux gros; l'iris doré et ar- . 

 genté; le dos et les nageoires noirâtres; une 

 longueur de douze à quinze pouces; quarante- 

 quatre vertèbres, et treize côtes de chaque côté 2 . 



1 Le cyprin couteau a quarante-sept vertèbres , et vingt 

 côles de chaque côté. 



2 20 rayons à la nageoire de la queue du cyprin jesse.— 22 

 rayons à la caudale du cyprin nase.— 20 rayons à la nageoire 

 de la queue du cyprin aspe.— 20 rayons à la caudale du cy- 

 prin spirlin. — 20 rayons à la nageoire de la queue du cyprin 

 bouvière. — 18 rayons à la caudale du cyprin américain. — 

 18 rayons à la nageoire de la queue du cyprin ablc. — 20 

 rayons à la caudale du cyprin vimbe. — 10 rayons à la na- 

 geoire de la queue du cyprin brème. — 19 rayons à la caudale 

 du cyprin couteau.— 19 rayons à la nageoire de la queue du 

 cyprin faréne. 



