RÈGNES DE LA NATURE. 49 



mirait le pouvoir de rejeter de la scienee ces mots règne 

 animal, règne végétal, usités par toute l'Europe depuis 

 deux cent vingt ans? ces mots devenus de nos jours en - 

 core les titres célèbres d'un des principaux ouvrages de 

 Cuvier, du principal ouvrage de De Candolle ? Mots sur 

 lesquels la science même a presque perdu ses droits ; car 

 il y a longtemps qu'ils ne lui appartiennent plus en propre. 

 La philosophie, la poésie les ont l'une et l'autre empruntés 

 à l'histoire naturelle ; les livres élémentaires, même ceux 

 qu'on écrit pour l'enfance , les ont repris à leur tour, et 

 tellement vulgarisés , qu'ils sont aujourd'hui sous toutes 

 les plumes et dans toutes les bouches ; termes non plus 

 de la langue scientifique, mais de la langue générale, d'où 

 nulle autorité ne saurait les bannir. Quoi qu'on puisse 

 faire , la foule du moins continuera à dire : le règne 

 animal, le règne végétal; et non : le règne unique des 

 animaux et des végétaux. 



Puisque l'usage n'a rien ici de contraire à la logique, les 

 naturalistes ne peuvent faire mieux que de s'y soumettre, 

 et c'est ce que Jussieu lui-même a reconnu , du moins 

 par son exemple (1). Ces mêmes règnes animal et végétal 

 qu'il avait rejetés dans sa jeunesse , et entraîné tant 

 d'autres à rejeter après lui, il s'est vu conduit à les 

 reprendre dans son âge mûr : tardif retour sur ses an- 

 ciennes idées , où se traduit , en traits peu dignes de 

 lui, la longue hésitation de l'auteur du Gênera plantarum. 

 Par une confusion de langage tout à fait inadmissible, 

 Jussieu applique à la fois le nom de règne, comme 



(1) Article Méthode, loc. cit., 18211. Voyez p. 428 et suiv., le paral- 

 lèle qu'établit Jussieu entre les deux règnes organiques. 



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