RÈGNES ORGANIQUES. 63 



solidifiées et tous les tissus rigides , toutes les fonctions 

 sont rendues impossibles : la vie , qui ne s'exerce plus , 

 n'est toutefois que suspendue et non pas abolie ; elle repa- 

 raît au dégel, et même, comme je l'ai constaté par di- 

 verses observations et expériences fort anciennes déjà (1), 

 avec une étonnante rapidité : il ne faut pas plus de huit 

 minutes pour changer un cadavre glacé en un animal plein 

 de vie. Dans ce cas, toutefois, un doute peut s'élever : la 

 suspension de la vie était-elle complète (2)? Mais ailleurs, 

 nulle incertitude ne subsiste : un rôtifère , un tardigrade, 

 une anguillule, desséchés soit par évaporation , soit par 

 congélation , sont des exemples irrécusables d'êtres où 

 la vie a complètement cessé , mais où subsiste l'organi- 

 sation. Ici, en effet, toute action vitale est éteinte, et 

 pourtant , comme tous les naturalistes le savent depuis 



(1) Faites en janvier 1829, ces expériences sont restées incomplètes, 

 faute d'un nombre suffisant d'animaux, et c'est pourquoi, m'étant pro- 

 posé de les reprendre, je me suis borné à en consigner les principaux 

 résultats dans une note : Sur la suspension de la vie chez les batra- 

 ciens , par Vinjluence du froid. Cette note est insérée dans le Voyage 

 en Islande et au Groenland, Histoire du voyage, 1. 1, p. 378, à la suite des 

 Instructions zoologiques que je rédigeai, en 1838, par ordre de l'Aca- 

 démie des sciences. — Voyez aussi ces Instructions, ibid., p. 356, et 

 dans les Comptes rendus de l'Académie des sciences, t. VI, p. 538. 



M. Auguste Duméril a récemment consigné, dans les Annales des 

 sciences naturelles, Zoologie, 3 e série, t. XVII, p. 10 et suiv., 1852, les 

 résultats d'expériences faites par lui sur le même sujet. Ils sont géné- 

 ralement d'accord avec ceux que j'avais moi-môme obtenus, mais 

 plus complets et plus précis. 



(2) Très certainement incomplète dans la plupart des cas. De nou- 

 velles expériences sont nécessaires pour démontrer qu'elle est, comme 

 je le crois, complète, quand l'action du froid est suffisamment pro- 

 longée. Je reviendrai ultérieurement sur ce sujet. 



