32 NOTIONS FONDAMENTALES, L1V. 1, CHAP. II. 



et regnum aquœ , dit M. Horaninow. On peut voir 

 dans la Tetractys naturœ , quelles idées préconçues 

 ont conduit l'auteur à ces résultats : comme les alchi- 

 mistes avaient admis trois règnes, parce qu'ils voulaient 

 partout le nombre trois ou le nombre sept, M. Horaninow 

 divise la nature en huit règnes, ou plutôt deux fois quatre 

 règnes, parce que tout, dans la nature, doit être selon 

 lui quadruple et divisible par quatre, ou, pour reproduire 

 les termes mômes dont il se sert : quadrimembre et qua~ 

 dripartibile . 



Le règne éthéré ou des impondérables est encore une 

 des divisions de MM. Bischoff et Horaninow (1), mais non 

 d'eux seuls. Bory de Saint-Vincent (2) avait proposé ce 

 règne en 1825 pour la lumière, le feu, l'électricité, lui 

 appliquant ce même nom de Règne éthéré (œthereum), qui 

 avait cours en Allemagne dès le xvir siècle (3), et qui 

 pourra bien se perpétuer dans la science. Nom singulière- 

 ment conforme, en effet, aux vues qui dominent aujour- 

 d'hui en physique. Ces prétendus fluides impondérables que 

 les chimistes ont fait si longtemps figurer sur leurs listes 

 comme autant de corps simples, l'électricité, la chaleur, la 

 lumière, ne nous apparaissent plus que comme des phéno- 

 mènes résultant des modifications d'une seule substance, 

 subtile, impondérable, éthérée, qui pénètre tous les corps 



(1) Reich der Imponderabilien, Bischoff. — Regnum impondera- 

 bilium seu œthereum, Horaninow. 



" (2) Article Histoire naturelle du Dictionnaire classique d'histoire 

 naturelle, t. VIII, p. 2Zi5 et 247. 



(3) Mais dans un sens différent. Le regnum œthereum, c'était l'en- 

 semble des corps célestes. Voyez p. 21. 



