22 NOTIONS FONDAMENTALES, LIV. I, CIIAP. I. 



suédois a fait ici un emprunt à l'alchimiste français, c'est 

 un honneur qu'on s'étonne de voir venir jusqu'à lui de 

 si loin et de si haut. 



Les auteurs qui adoptent, sous cette forme nouvelle, 

 l'ancienne division ternaire, sont, à partir du milieu du 

 xvn e siècle, de plus en plus nombreux. Sans reproduire 

 ici une longue liste de noms trop dignes de l'oubli où ils 

 sont tombés, disons seulement que, dès 1645, la con- 

 ception des trois règnes se retrouve jusque dans les Livres 

 secrets de Basile Yalentin , revus et complétés par les 

 adeptes selon l'esprit du temps. Ainsi introduite jusque 

 dans le sanctuaire de la philosophie hermétique, elle ne 

 tarde pas à dominer partout où l'alchimie est en honneur ; 

 et la triple unité de la nature, s&tri-unitas, a bientôt pour 

 expression généralement comprise et acceptée, ces mots : 

 tria régna naturœ; ou, tout simplement, tant ils sont 

 désormais consacrés par l'usage : tria régna , triplex 

 regnum. 



V. 



L'époque où la conception des trois règnes de la 

 nature s'établit en alchimie, est celle où elle s'introduit en 

 Histoire naturelle. Dès 16/i2, Michel-Robert Besler, non- 

 seulement l'adopte, mais il l'inscrit au frontispice même 

 de son Gazophilacium (1), et par là même la répand 

 parmi les naturalistes de tous les pays ; car les planches 

 du Gazophilacium, si imparfaites qu'elles soient, le font 



(1) Gazophilacium rerum naturalium e regno vegetabili, animali et 

 minerali âepromptarum, in-folio, 16&2. 



