RÈGNES DE LA NATURE. 21 



de la nature, les trois parties principales du monde (1). 



Mais les trois règnes ne sont pas, pour Krebs et pour 

 Casander, les mêmes que pour Collesson. Subissant l'in- 

 fluence de l'école alchimique sans lui appartenir entière- 

 ment, les deux premiers n'adoptent pas la division ter- 

 naire des Hermétiques ; ils veulent un règne éthéré ou 

 céleste, œthereum, et deux règnes terrestres, vegetabile 

 et minérale, dont l'un comprend tous les êtres vivants, 

 l'autre les corps bruts. Trois règnes ou royaumes, 

 ajoutent-ils , qui ont chacun leur prince et leur chef : 

 c'est le soleil qui préside aux astres, l'homme à tous les 

 êtres doués de vie, l'or aux minéraux. 



On retrouve, au contraire, chez l'alchimiste Collesson, 

 la division ordinairement admise dans l'école hermétique. 

 Les trois règnes sont, pour l$i, les animaux, les végé- 

 taux, les minéraux. C'est Dieu lui-même qui a, dit-il, 

 ainsi partagé Yempire de la nature en trois règnes diffé- 

 rents : naturœ imperium in tria régna divisum (2) : 

 expressions de Collesson en 1631 , et de son traducteur 

 Heilmann en 1661 , dans lesquelles tous les naturalistes 

 reconnaîtront celles de Linné dans les préliminaires du 

 Systema naturœ (3). C'est une rencontre singulière, si 

 ce n'est qu'une rencontre ; et si le grand naturaliste 



(1) Prœcipuœ partes mundi seu régna, Casander, loc. cit. 



(2) Theat. chem., loc. cit., p. 157. 



Trois règnes différents, et plus bas, Chaque règne de l'empire de 

 nature, dit Collesson dans le texte français, § Xï et XII, loc. cit., 

 p. 11, On voit que le mot règne, c'est-à-dire le mot royaume sous sa 

 forme latine, avait dès lors prévalu eu français. 



(3) A partir de la dixième édition, hnperium naturœ In régna 



naturœ tria divisa [naturaUa), dit Linné. 



