96 NOTIONS FONDAMENTALES, LLV. I, CHAP. IV. 



De même encore , pour Blainville, ce qui « constitue la 

 » vraie nature universelle (1) » de la vie, c'est un « double 

 » mouvement intestin, à la fois général et continu, de 

 » composition et de décomposition (2). » Lumineuse et 

 philosophique définition, dit M. Auguste Comte, ici fidèle 

 disciple de Blainville; définition exacte, dirai-je à mon 

 tour, mais non philosophique-, car elle ne nous montre 

 la vie que par ses effets les plus apparents. Ni l'activité 

 propre ni l'identité ne sont ici exprimées; l'une et l'autre 

 sans doute sous-entendues, non omises; mais peut-il 

 suffire de sous-entendrc à la fois deux caractères aussi 

 essentiels de la vie dans sa définition générale? 



Les Allemands, Schelling surtout, ne l'ont pas pensé. 

 Sans prétendre s'élever jusqu'à la cause elle-même de la 

 vie, ils ont voulu remonter à ce qu'on peut appeler la 

 cause immédiate des effets qui se manifestent à nos 

 yeux, jusqu'à l'activité propre. « Le caractère fondamen- 

 » tal de la vie, dit Schelling, consiste particulièrement en 

 » ce qu'elle est une succession retournant en elle-même, 

 » fixée et entretenue par un principe intérieur (3). » Défi- 

 nition où l'auteur s'inspire évidemment des vues célèbres 

 de Kant sur î'orgnnisation (4); trop métaphysique peut- 



(1) Expressions de M. Comte, loc. cit., p. 295, et non de Blainville. 

 ~— Voyez la note ci-après. 



(2) Auguste C031TE, ibid. 



C'est dans ses cours (et non dans l'Introduction des Principes d'ana- 

 tomie comparée) que Blainville a donné cette définition, recueillie et 

 publiée par son élève et ami, M. Comte. 



(3) Schelling, System des transcendentalen Idealismus, Tubingue, 

 in-8, 1800 ; traduction de M. Grimblot, Paris, in-8, 18Zi2 , p. 200. 



(h) Voyez p. 57. 



